Los octavos llaman a la puerta del Palacio

Naturhouse La Rioja está a un paso de escribir una nueva página de la historia del Club en la Velux EHF Champions League, episodio que podría empezar a trazarse frente al THW Kiel (19,30 horas) en el Palacio de los Deportes de La Rioja, donde el equipo riojano aún no ha caído en competición europea.

Una vez más la escuadra riojana tendrá que desplegar todo su potencial para intentar superar a uno de los equipos más fuertes de Europa, tres veces Campeón de Champions y ganador de la Handball Bundesliga durante las tres últimas temporadas, tras rozar la gesta en su visita a Kiel (34-32).

En esa ocasión, los riojanos plantaron cara al gigante con unos soberbios Juanín García y Albert Rocas, con 7 goles cada uno, y a punto estuvieron de sorprender a las 8.000 gargantas que acudieron al Sparkassen-Arena arrebatando algún que otro punto a su equipo. No obstante, el Kiel demostró más fondo y el central islandés Aron Palmarsson, imparable, aguó la hazaña franjivina con sus 12 tantos.

Al alcance de la mano

Lo cierto es que los de Jota González tienen 'el pase a un paso', después de obtener un punto de oro ante el Meshkov Brest, aunque el calendario que resta no sea muy propicio. Además del potente equipo germano, los riojanos tendrán que volver a medirse a PSG (22 de febrero) y, antes, al RK Zagreb (15 de febrero), rival directo en la clasificación.

Pero ahora toca pensar en el Kiel, que llega como líder del Grupo A, con 12 puntos obtenidos en 6 victorias y con una única derrota.

Precisamente la pasada jornada los alemanes lograron la revancha de esa derrota al superar sin problemas al HC Zagreb (34-27), y antes, logró dos victorias consecutivas frente al otro ‘coco’ del grupo, el PSG (25-27 / 33-29), partidos en los que el croata Domagoj Duvnjak, el serbio Marko Vujin y el español Joan Cañellas, máximos anotadores del conjunto germano, fueron protagonistas.