El ritual cotidiano que salva vidas

Agua y jabón. Dos elementos cotidianos que son vitales para hacer frente a la pandemia. Lavarse frecuentemente las manos, de forma meticulosa y durante al menos 20 segundos, es una recomendación sanitaria para toda la población. Un ritual cotidiano que hasta los más pequeños de la casa han interiorizado y han incorporado sin problemas a sus hábitos diarios. Según un estudio citado por UNICEF, lavarse las manos con jabón con regularidad puede reducir la probabilidad de infección por Covid-19 en un 36 por ciento.

Hoy, 15 de octubre, es el Día Mundial del Lavado de Manos, instituido por Naciones Unidas en 2008. Esta conmemoración sirve para recordar que, en este año excepcional, más que nunca, el agua es un bien básico para la salud pública y el mejor aliado en la lucha contra el coronavirus y contra numerosas enfermedades que se previenen con una buena higiene de manos. Por ese y otros motivos el suministro de agua y el saneamiento fueron declarados servicios esenciales durante el confinamiento. 

Sin embargo, unos 3.000 millones de personas en todo el planeta, el 40 por ciento de la población mundial, carecen de instalaciones básicas en sus hogares para lavarse las manos. Además, 2.000 millones de seres humanos siguen sin tener acceso a sistemas de agua potable gestionados de manera segura y 4.200 millones carecen de servicios de saneamiento seguros. Más del 80 por ciento de las aguas residuales vuelven a la naturaleza sin ser depuradas y, lo más devastador de todo, se calcula que cada día alrededor de 1.000 niños mueren debido a enfermedades diarreicas asociadas a la falta de higiene.

El agua es una herramienta vital para fortalecer los sistemas de salud y para crear resiliencia a largo plazo. La pandemia ha dejado en evidencia que las comunidades con menor acceso a servicios básicos como el agua potable son las más vulnerables ante las crisis sanitarias. Además, el cambio climático agravará la situación porque, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2025, es decir en sólo cinco años, más del 60 por ciento de la población mundial vivirá en zonas con estrés hídrico.

Los cinco pasos para hacerlo bien

 Lavarse las manos es una de las mejores formas de protegerse y de proteger a nuestra familia para evitar que se contagien. Para ello hay que seguir estos sencillos cinco pasos para garantizar un correcto lavado de manos: