Un crucero varado entre la ciencia y la política

Hola,

Esta semana ha sido intensa en la redacción de elDiario.es. Te puedes imaginar el motivo: un barco varado frente a la costa de Cabo Verde, con 147 personas a bordo y un brote de un virus conocido por los epidemiólogos, pero poco común en Europa y del que la mayoría de la población nunca había oído hablar, el hantavirus. 

En ocasiones así, todo el mundo se vuelca para explicar de la mejor manera posible qué es ese virus, esa cepa, qué consecuencias puede tener y el operativo para desembarcar al pasaje este domingo en Tenerife, pese a la oposición del presidente canario, Fernando Clavijo (CC). Nada se libra de la confrontación política. 

Antonio localizó al médico chileno que rastreó el último gran brote de hantavirus en la Patagonia, en 2019. Marcos explicó porqué los científicos avalan que el barco llegue a Canarias y Raúl habló con varios expertos que le contaron que exagerar en situaciones de crisis sin una base técnica solo genera desconfianza. Marta contó cómo será el operativo cuando el crucero llegue al puerto de Granadilla, y Dani, el dispositivo sin precedentes, en el que la OMS y la Unión Europea están coordinando a 23 países para evitar la propagación del virus. 

Eso, que el virus se propague, no es algo sencillo, según repiten todos los expertos. La OMS está investigando dónde se originó el brote, que ha causado ya tres muertes y del que hay cinco casos confirmados y otros tres sospechosos.

Una de las hipótesis es que el paciente cero se infectó en una excursión de observación de aves antes de subir al barco, el pasado 1 de abril. La primera pareja en presentar síntomas, había viajado por Argentina, Chile y Uruguay, donde vive el ratón colilargo, el principal transmisor de la cepa Andes, la variante responsable del brote y la única en la que se han identificado contagios entre humanos. 

Pese a esa capacidad para transmitirse de persona a persona, se requiere un contacto muy estrecho. “Si fuera altamente contagioso, tendríamos ahora mismo en el barco un brote enorme. Son personas que conviven en el día a día y el número de casos es bastante limitado”, justificaba el director general de Salud Pública, Pedro Gullón, que es epidemiólogo. 

El martes por la noche, la OMS solicitó formalmente al presidente del Gobierno que dejase al crucero desembarcar en Canarias. Pedro Sánchez aceptó. Había motivos morales y legales. La decisión obedecía al cumplimiento del Derecho Internacional y los compromisos adquiridos con los organismos internacionales, pero también a cuestiones humanitarias.

Con decenas de personas sin poder salir de un barco y en una situación de gran incertidumbre, la OMS consideró que España era el mejor destino para desembarcar al pasaje. Cabo Verde había dicho que no estaba capacitado para realizar la operación en condiciones de seguridad y la organización internacional optó por el puerto europeo más cercano con capacidad para ello.

La fortaleza del sistema sanitario público y la capacidad de un estado se demuestra también en situaciones como esta. El presidente de Canarias, que ha suavizado su postura en las últimas horas, se opuso a que el barco atracase en Tenerife. Considera que “no tiene sentido” que el crucero viaje al archipiélago, pudiendo ser evacuado desde Cabo Verde, el país que ocupa el puesto 135 del mundo en el índice de desarrollo de la ONU y cuyo gobierno ha lamentado no disponer de medios técnicos ni humanos para realizar la operación. 

Con este mapa del trayecto del Hondius, un crucero de lujo con precios que rondan los 20.000 euros, me despido por hoy. 

Muchas gracias por llegar hasta aquí. Espero que puedas disfrutar del fin de semana. El sábado que viene estoy de vuelta. ¡Salud!