CICLISMO

Se cumplen 30 años de la ‘pájara’ que acabó con la leyenda de Induráin en el Tour

Tadej Pogacar va en este Tour de Francia 2026 camino a conseguir su quinto Tour y entrar en el selecto club de corredores que han vestido en cinco ocasiones el ‘maillot’ amarillo en París, entre los que se encuentra el español Miguel Induráin, toda una leyenda del ciclismo en nuestro país.

Sin embargo, en esta edición celebra tres décadas del que fue el Tour que más sufrió, el último que compitió y que desencadenaría finalmente su retirada, especialmente después de que su equipo Banesto le obligara a correr la Vuelta a España, donde se bajó de la bici en una etapa hacia Lagos de Covadonga. Algo que nadie pensaba en el arranque del Tour de Francia de 1996.

30 años de la ‘pájara’ de Miguel Induráin en el Tour

Cuando se dio pistoletazo de salida del Tour de Francia 1996, Miguel Induráin era el gran favorito para conquistar su sexta carrera, y nada hacía presagiar que sería el primer desencadenante de su retirada, siendo así su última ronda gala. Desde 1991, el español la había conquistado y había llegado a los Campos Elíseos triunfante.

De hecho, ya no solo por su palmarés anterior, sino también porque apenas un mes antes había vencido la Dauphiné con minuto y medio sobre el segundo. Sin embargo, se encontró un Tour que comenzó con un temporal de lo más adverso, con mucho frío y lluvia, con una borrasca atípica, que tanto contrasta con la ola de calor que sufren los ciclistas treinta años después.

No solo sufrió estas condiciones Induráin, pero al navarro parecieron afectarle más que nunca a sus 32 años y el 6 de julio de 1996, en la primera gran etapa de montaña, en Les Arcs, el gran campeón se quedaba en la que es considerada la peor pájara de su carrera. Todos pensaron que se trataría de tan solo un día, pero en el Hautacam el español obtuvo otro jarro de agua fría.

Miguel Induráin no se recuperaría, no remontó tras quedarse en la primera gran etapa de montaña de ese Tour, que sería su último como profesional. Algo impensable tras ganar apenas 15 días antes el Dauphiné, una prueba también exigente y que tiene parte de recorrido del Tour. Y, además, con un guiño que la propia carrera tuvo en esa edición, con etapa que pasaba por Pamplona e incluso por delante de su casa.

El primer paso hacia la retirada

Otros rivales fueron mejores o en mejor forma que Induráin, aunque el que destacaría fue Bjarne Riis, un veterano que más tarde declararía que había usado EPO para obtener la mayor victoria de su carrera. El ciclista español finalizó undécimo, a 14 minutos y 14 segundos respecto al campeón, aunque en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 volvería su faceta más grande.

Y es que tan solo unos días después de perder el Tour, sería campeón olímpico, aunque ese oro en Atlanta fue su último gran hito, antes de llegar obligado a una Vuelta a España que dejaría en la célebre escena junto al Hotel Capitán antes de subir a los Lagos de Covadonga. En enero de 1997, Miguel Induráin anunció su retirada definitiva, un hecho que no se pensaba meses antes, pero que el navarro entreveía. En agosto de 1995 ya había comentado a Banesto que no se veía corriendo más allá de 1996 y no aceptó renovar por dos años como era habitual, sino tan solo por una.