Rafa Nadal saltará a la pista de la final del Open de Australia (aunque no para jugarla)

Si a un buen aficionado al tenis se le pregunta por partidos inolvidables de Rafa Nadal en el Open de Australia, seguramente citará rápidamente tres. La semifinal y la final del extenista balear en 2009, contra Fernando Verdasco y Roger Federer respectivamente, además de la épica remontada contra Daniil Medvedev en la final de 2022. Tras ese triunfo hace ya cuatro años, Nadal volvió a tomar parte en el cuadro del primer Grand Slam del año en 2023, la que sería su última aparición en tierras australianas, aunque en aquella ocasión tuvo que despedirse en su segundo encuentro de la competición, del que salió derrotado frente a McDonald. Pero este próximo domingo Nadal volverá a saltar a la pista de la final del torneo… aunque no será para disputar ese último y vibrante partido de la competición.

Esa es la razón por la que el Open de Australia ultima los preparativos para recibir a una de sus figuras más emblemáticas en una velada cargada de simbolismo y nostalgia deportiva. Rafa Nadal regresará al escenario de sus grandes hazañas el próximo uno de febrero, protagonizando la esperada “Noche de las leyendas” en el Kia Arena. Este tributo ocurre apenas dos semanas después de que Roger Federer iluminara la ceremonia inaugural, consolidando un torneo que también honra su historia. El balear, tras anunciar su retiro profesional en noviembre de 2024, volverá a conectar con el público oceánico en una cita que trasciende la competición. Su presencia marca un hito en esta edición del primer Grand Slam de la temporada, donde el aura de los campeones sigue muy presente. 

La organización ha diseñado un evento que sitúa al español como el gran reclamo mediático justo antes de la gran final masculina, encuentro que muchos pronostican que protagonizarán Carlos Alcaraz y Jannik Sinner. Es una oportunidad única para celebrar la trayectoria de un tenista que cambió el deporte de la raqueta para siempre y que dejó una marca indeleble en Melbourne Park. El evento cuenta con el respaldo fundamental del patrocinador principal del torneo desde hace veinticinco años y aliado histórico del tenista manacorí, una conocida marca coreana de coches. El evento será todo un espacio de interacción único para los aficionados, por lo que no se trata únicamente de un acto social, sino una oportunidad de recordar los valores de Rafa Nadal.

El acceso para los seguidores se ha facilitado con entradas a un precio asequible de unos veinte euros. Esta gala nocturna servirá como el cierre de un ciclo emocional para un jugador que dejó una huella imborrable en el Melbourne Park. La expectación es máxima para ver de nuevo al 14 veces campeón de Roland Garros en territorio australiano. Pero Nadal no estará solo en la pista en la que ganó las dos finales anteriormente reseñadas. Junto a la figura del tenista español, el cartel de invitados de honor se completa con dos de los deportistas más queridos por el público local en Australia. Ashleigh Barty, quien hiciera historia al ganar el título individual en 2022 tras décadas de sequía local, compartirá el escenario con el mallorquín. A ellos se unirá Dylan Alcott, el legendario tenista en silla de ruedas que ostenta múltiples coronas en este mismo torneo oceánico. 

La presencia de estos tres referentes asegura un espectáculo equilibrado que celebra la diversidad y el éxito en todas las categorías del tenis. Barty, retirada poco después de su gran triunfo, vuelve así a la que fue su casa deportiva ante miles de seguidores entregados. Alcott, por su parte, aporta el prestigio de una carrera llena de éxitos individuales y dobles que lo sitúan como una verdadera leyenda. Juntos, formarán un trío excepcional que dialogará con la audiencia sobre sus respectivas trayectorias y los desafíos superados. El evento promete ser un homenaje a la grandeza deportiva que ha definido las últimas décadas del tenis mundial.

La experiencia diseñada para los aficionados incluye una amplia gama de actividades interactivas que pretenden romper la barrera entre el público y los ídolos. Desde música en directo con sets de reconocidos DJ hasta la oportunidad de escuchar reflexiones personales de las tres estrellas participantes. Los asistentes tendrán la posibilidad de participar en sorteos exclusivos, cuyos premios incluyen entradas para la final masculina que se jugará ese mismo día. No obstante, el premio más codiciado será, sin duda, la oportunidad de participar en una sesión de fotos privada con el propio Rafa Nadal. Esta iniciativa busca humanizar a las leyendas y permitir que los seguidores se lleven un recuerdo tangible de una noche que promete ser histórica. La pista central se transformará en un centro de entretenimiento total donde la emoción del tenis se mezclará con el espectáculo. 

No cogerá la raqueta

El regreso de Nadal evoca inevitablemente sus dos gestas más memorables en las pistas de Melbourne, logradas con trece años de diferencia entre sí. Su primer título llegó tras una batalla física extrema contra Federer, tras una extenuante semifinal contra su compatriota Fernando Verdasco, pero fue en 2022 cuando alcanzó la gloria eterna. En aquella final contra Daniil Medvedev, el español remontó dos sets en contra tras más de cinco horas de lucha, un milagro deportivo. Aquella victoria fue especialmente significativa, ya que Nadal venía de seis meses de inactividad por una lesión crónica en su pie izquierdo. Su historial en el Open de Australia registra un impresionante récord de setenta y siete victorias frente a solo dieciséis derrotas. Aunque en ocasiones sufrió derrotas dolorosas, como la final más larga de la historia ante Novak Djokovic, en 2012, siempre demostró su capacidad de lucha. Ahora, su retorno a la pista donde libró esas batallas épicas tiene una carga emocional que pocos deportistas pueden generar. Su espíritu combativo sigue siendo un ejemplo de perseverancia para las nuevas generaciones de tenistas.

A pesar de los rumores iniciales que sugerían un posible partido de exhibición, Nadal finalmente no empuñará la raqueta de forma competitiva en este evento. El propio tenista aclaró que tuvo que someterse a una intervención quirúrgica en su mano derecha recientemente. Este problema crónico, tratado a principios de diciembre de 2025, le impide realizar esfuerzos físicos de alta intensidad en el corto plazo. Con su habitual sentido del humor, el balear comunicó a sus seguidores que no podría jugar, aunque mantiene su compromiso presencial. Su participación se limitará a entrevistas, charlas y actos promocionales que permitan al público disfrutar de su presencia sin poner en riesgo su salud. Esta decisión subraya la importancia del descanso tras una carrera tan exigente y marcada por el desgaste físico continuo. Los aficionados, aunque no le vean jugar, valoran profundamente la oportunidad de rendirle el homenaje que su trayectoria merece.