Este es el motivo histórico por el cual al periódico en papel se le llama tabloide -antes de que existieran las tablets-

Hoy, cuando alguien habla de un tabloide, casi siempre hay una intención detrás. Se piensa en prensa sensacionalista, titulares exagerados o noticias ligeras. Pero lo curioso es que ese significado no fue el original. Ni mucho menos.

Para empezar, hay que aclarar qué significa realmente tabloide. En su origen, no tenía nada que ver con el contenido. Ni con el sensacionalismo. Hablaba de tamaño. A principios del siglo XX, algunos editores británicos empezaron a publicar periódicos más pequeños que los tradicionales. Eran más manejables, más visuales y más rápidos de leer. Y necesitaban una palabra para definir ese formato.

El origen de la palabra tabloide

Ahí es donde entra el giro inesperado. El origen de la palabra tabloide no está en el periodismo, sino en la farmacia. El término “tabloid” se utilizaba para describir medicamentos en forma de tableta. Es decir, versiones compactas de una sustancia que antes podía presentarse en otros formatos más grandes o complejos.

La palabra venía, a su vez, del francés tablette. Y la idea era clara. Algo pequeño, concentrado y fácil de consumir.

Por qué se llama tabloide a los periódicos

Con ese concepto en mente, los editores vieron el paralelismo. Un periódico más pequeño, con información más resumida y directa, encajaba perfectamente con esa idea de “contenido comprimido”. Por eso empezó a utilizarse el término.

Y así nace por qué se llama tabloide a los periódicos. No por el tipo de noticias, sino por el formato. El problema vino después.

Con el tiempo, muchos de estos periódicos empezaron a apostar por contenidos más llamativos, más visuales y, en algunos casos, más sensacionalistas. Y poco a poco, el término empezó a asociarse no solo al tamaño, sino al estilo. Hoy, hablar de un periódico tabloide ya no describe solo cómo es físicamente. Describe también cómo cuenta las cosas.

Una palabra que empezó siendo otra cosa

Lo interesante es que el término sigue arrastrando ese doble significado. Por un lado, el original: compacto, directo, fácil de consumir. Por otro, el actual: impactante, exagerado, pensado para atraer.

Y todo empezó lejos de las redacciones. En una pastilla.