Los roedores en Gaza están arrasando con el alimento y la ropa de las personas desplazadas

Abeer Murad no tenía idea de que, después del alto el fuego en Gaza, enfrentaría una pesadilla de otro tipo. No son misiles, ni agua de lluvia, ni el intenso calor, sino roedores. 

Después de perder su hogar, en octubre de 2023, y de haber sido desplazada más de 13 veces debido a las operaciones militares, Murad, de 30 años, se instaló en una pequeña tienda de campaña en la localidad de Al-Zawayda, en el centro de la franja de Gaza. Lanzó un mensaje en su página de Facebook denunciando las miserables condiciones que viven las personas desplazadas en las tiendas debido a una infestación sin precedentes de ratas y comadrejas. 

“Fui desplazada muchas veces por todas las zonas de la Franja y cada etapa tuvo sus dificultades, pero quizás ahora estamos viviendo la peor fase. Actualmente enfrentamos una invasión de roedores, ratones y comadrejas, y somos completamente incapaces de lidiar con ello”, asegura. “En toda nuestra vida nunca habíamos visto semejante cantidad de ratones y comadrejas, que se han propagado de forma increíble entre las tiendas de los desplazados”, continúa. 

Murad afirma que, aunque los roedores están por todas partes, las tiendas de campaña instaladas en las calles y entre las casas destruidas son las que más sufren estos ataques. 

Gaza sufre una enorme proliferación de roedores debido a la acumulación de escombros y basura en todas partes. Los intensos bombardeos durante la ofensiva israelí destruyeron alrededor del 70% de los edificios de la Franja, dejando más de 70 millones de toneladas de escombros en todo el territorio. 

“Hemos empezado a vivir una pesadilla, sintiendo que los ratones y las comadrejas invaden nuestras vidas, nuestra comida y nuestra ropa”, se lamenta.  

Aunque los habitantes de Gaza recurren a comprar grandes cantidades de harina y legumbres para almacenarlas por miedo a una nueva hambruna, las familias desplazadas que sobreviven en tiendas no pueden hacerlo debido a la infestación de roedores en sus refugios.  

Murad afirma que no solo se les ha privado de almacenar alimentos, sino que también están perdiendo la poca ropa que lograron comprar a precios desorbitados. “Ni siquiera la ropa sobrevivió a los ratones. Cuando ya no quedaba comida dentro de la tienda, los ratones empezaron a comerse nuestra ropa y pertenencias. Desafortunadamente, no podremos comprar ropa nueva fácilmente debido a la inflación y a las difíciles condiciones económicas”, dice. 

Las personas desplazadas en Gaza publican diariamente videos y fotografías de enormes ratas invadiendo sus tiendas, mientras permanecen impotentes ante este fenómeno debido a la falta de materiales para el control de plagas dentro de la Franja. 

“Puedo decir que los roedores se han convertido en criaturas depredadoras y feroces. Para nosotros, dentro de las tiendas, se han vuelto como un monstruo del que deseamos escapar”, añade. “Imaginen que algunos roedores se han vuelto tan agresivos que están devorando las propias tiendas de campaña”. 

17.000 infecciones debido a los roedores 

La propagación de roedores en la Franja no solo ha afectado las condiciones de vida de los desplazados, sino que también ha impactado directamente en su salud y sus vidas. Decenas de desplazados han reportado lesiones graves causadas por mordeduras de ratones y ratas, incluidos pacientes diabéticos cuyos dedos de los pies fueron devorados por ratas sin que se dieran cuenta. 

En el mismo contexto, UNRWA ha declarado que se han registrado más de 17.000 casos de enfermedades relacionadas con roedores o ectoparásitos entre las personas desplazadas en Gaza. Además, más del 80% de los lugares de desplazamiento han reportado infecciones cutáneas como sarna, piojos y chinches. 

“El problema va más allá del miedo o la incomodidad. Los roedores transmiten peligrosas enfermedades bacterianas como la salmonela y provocan la propagación de enfermedades cutáneas y respiratorias, lo que anticipa una catástrofe sanitaria en un entorno de desplazamiento hacinado que carece de las mínimas condiciones de atención médica”, explica un funcionario municipal de Gaza. 

La Franja enfrenta una grave escasez de medios para manejar los escombros y los residuos debido a la falta de maquinaria pesada, además de las restricciones impuestas por Israel a la entrada de materiales para el control de roedores. A pesar de los intentos de los equipos profesionales por enfrentar este fenómeno, siguen siendo incapaces de controlarlo debido a la magnitud de la tragedia. 

“Lo que estamos presenciando hoy, esta aterradora propagación de roedores no es solo una crisis pasajera, sino el resultado directo de una destrucción estructural total. La destrucción de las redes de alcantarillado y la acumulación de más de 25 millones de toneladas de escombros solo en la ciudad de Gaza”, continúa el funcionario. “La acumulación de 350.000 toneladas de residuos sólidos dentro de los barrios residenciales ha creado ‘ciudades subterráneas’ que proporcionan a las ratas refugios seguros y madrigueras ideales para reproducirse sin control”, añade. 

También explicó que el suministro irregular y escaso de agua, junto con el enorme hacinamiento humano en los centros de refugio, ha convertido estas áreas en un entorno ideal que atrae a los roedores y acelera su propagación entre las tiendas y hogares de la población. 

Intervenciones menores frente a una gran catástrofe 

Según el funcionario, las personas desplazadas que viven en tiendas son el eslabón más débil y las más vulnerables a este peligro. Estas tiendas fueron instaladas por necesidad en áreas abiertas, a menudo muy cerca de escombros de edificios destruidos, vertederos improvisados y aguas residuales. 

“Recibimos constantemente informes de ataques y mordeduras sufridas por personas desplazadas, especialmente niños mientras duermen dentro de las tiendas, lo que mantiene a las familias en un estado de terror permanente”. 

Aunque Israel ha permitido la entrada limitada de ciertos tipos de pesticidas, la crisis sigue sin resolverse y requiere numerosas intervenciones para combatirla. “El principal obstáculo que enfrentamos es el bloqueo impuesto. El cierre de los pasos fronterizos nos impide completamente introducir los pesticidas y cebos tóxicos necesarios para combatir adecuadamente el problema”, afirma. 

La grave escasez de combustible, así como la falta de aceites y piezas de repuesto, ha provocado la avería de los vehículos municipales, sin mencionar que la ocupación ya destruyó la gran mayoría de la maquinaria pesada y los equipos que el municipio utilizaba para su trabajo. 

De vuelta a su vida dentro de la tienda, Murad siente terror ante la llegada del verano mientras continúa la propagación de los roedores. “Vivir con ratones y comadrejas es aterrador, y ahora, con la llegada del verano, serán aún más agresivos y numerosos”, añade.