Ignacio Escolar y Jan Martínez Ahrens reivindican el periodismo ante la polarización: “Los lectores buscan confianza”

Los directores de elDiario.es, Ignacio Escolar, y de 'El País', Jan Martínez Ahrens, han puesto el broche de oro a la XXVII edición del Congreso de Periodismo de Huesca con una charla en la que han reivindicado que, frente a la “polarización” actual, los lectores buscan “una confianza y una credibilidad” que pueden encontrar en los medios, “sea cual sea su sesgo ideológico”. A su vez, han destacado la importancia de un modelo de periódico basado en la suscripción como forma de garantizar la “independencia” y una “alta calidad” en los contenidos.

En el panorama actual, con la presencia de la extrema derecha, de discursos de “odio y encono”, es muy importante el papel de los medios de comunicación. “Los lectores buscan confianza, credibilidad, y ahí están los medios, sea cual sea su sesgo ideológico. Creo que a la larga eso nos va a beneficiar”, ha destacado Martínez Ahrens.

El director de 'El País' ha puesto el foco en la extrema derecha como indicador clave y ha asegurado que muchos medios “se han contagiado y van camino de la militancia radical”. Estos, ha aseverado, “han caído presa de intereses políticos y empresariales no honestos”. “Todo eso ha enfangado mucho el ecosistema periodístico conservador”, ha añadido.

Respecto a la independencia, el reto de alcanzarla no está al alcance de todos los medios. El modelo de negocio de estos juega un papel clave y ambos directores han coincidido en la fórmula con la que conseguir esa independencia: que el lector se transforme en suscriptor. “Es un círculo virtuoso, das buena información para tener lectores que confíen en ti y te permitan ser independiente para seguir haciendo buena información”, ha puntualizado el director de 'El País'.

Los dos directores han puesto el énfasis en el análisis sereno y el contraste de la información para aliviar la situación. La irrupción de lo digital coincide con la crisis de credibilidad que sufre el periodismo desde hace ya casi 20 años e Ignacio Escolar ha incidido en las redes sociales como uno de los factores de este cambio: “Han roto el monopolio que los medios tradicionales teníamos con el debate público y están provocando enormes daños”. En este sentido, Jan Martínez Ahrens ha destacado el odio como herramienta de la extrema derecha porque “tiene rentabilidades políticas claras”.

Frente a este escenario, ambos han reiterado la importancia del modelo de suscripción como posible vía de sostenibilidad para el buen periodismo. “Conseguir que sean los lectores quienes financien los sueldos de los periodistas y la independencia de los medios de comunicación está provocando que el periodismo sea mejor”, ha manifestado Escolar. Es la forma de reducir la dependencia de la publicidad y de los algoritmos de las grandes plataformas tecnológicas.

Esta última dependencia ha sido precisamente otra de las preocupaciones que han puesto los dos directores sobre la mesa. El buscador de Google y su inminente cambio en el algoritmo para priorizar contenido de redes sociales sobre el de los medios puede provocar un “desplome en muchas audiencias”, ha alertado Escolar. El director de 'El País' ha incidido en la importancia de no depender de ello: “La búsqueda de audiencia por la vía del algoritmo no es la tarea primordial del periódico que se focaliza en sus suscriptores”. Y ha reivindicado también la necesidad no solo de usuarios, sino de buenos usuarios: “Necesitamos lectores nuevos, pero lectores interesados en la información de calidad, no en el clickbait”.

La salud psicológica de los periodistas

Los dos responsables de medios también han abordado, en respuesta a una pregunta de la periodista Mar Cabra, los problemas de estrés que genera la profesión en sus empleados y las formas de abordarlo en sus respectivos diarios. Martínez ha recordado que tradicionalmente ha existido la idea de que “el periodista está para sufrir”, algo que en ocasiones acaba acarreando “problemas de salud mental”. El responsable de 'El País' ha reconocido que es algo en lo que los medios deben “trabajar mucho” y ha recordado los problemas que tienen los periodistas de este medio en países como México o Colombia: “Cuando van a las zonas de violencia se están enfrentando, aunque ellos no sean conscientes, a un estrés que luego se les queda al volverlo”. Algo, ha dicho, ante lo que han tenido “un cuidado exquisito”, aunque “falta mucho todavía por hacer”.

Por su parte, Escolar ha admitido también que los medios deberían tomarse este asunto “más en serio” y ha explicado que se están implantando prácticas como la “normalización de horarios, que ha sido uno de los problemas históricos de esta profesión”. elDiario.es, ha señalado, está “convirtiendo el teletrabajo en la mecánica normal de funcionar”, algo que se implantó en la pandemia y que se ha mantenido. Y también ha indicado que el equipo de recursos humanos está “muy pendiente de qué está pasando en la plantilla”, algo que redunda, ha explicado, en un mejor producto periodístico: “Nos interesa que los periodistas sean felices y que puedan tener una vida plena más allá de lo laboral”.

Mientras, la clausura ha contado también con la participación del dúo humorístico Pantomima Full, formado por Alberto Casado y Rober Bodegas y que ha recibido el Premio Blasillo de Huesca, a los que se ha reconocido su influencia en el humor digital. Los galardonados han recibido el premio con humor y han comentado que, tras años viendo cómo sus vídeos generaban columnas y artículos de opinión, “a veces decíamos que alguna vez nos tendrían que dar algo ellos… y hoy se ha hecho justicia”.