Denuncian nuevos vertidos de bentonita por las obras del cable submarino con Francia, pese a que ya se paralizaron por ello

Colectivos vecinales y el propio ayuntamiento de Maruri-Jatabe han denunciado nuevos vertidos de bentonita a causa de las obras para establecer la interconexión entre Euskadi y Francia a través de un cable submarino. Las obras estuvieron paralizadas por el Gobierno vasco desde el mes de marzo hasta el pasado mes de junio, precisamente tras detectarse vertidos de esta sustancia a las aguas superficiales y subterráneas de la zona, en diversos arroyos, y en los ríos Atxuri, Oleta y Butrón. En principio, las perforaciones se retomaron después de que Red Eléctrica -que es la empresa responsable de esta obra- acordara con la Agencia Vasca del Agua -URA- la adopción de nuevos protocolos para evitar los vertidos, entre ellos “métodos constructivos alternativos o suficientemente modificados que minimicen el riesgo de episodios de excedentes de bentonita”. Sin embargo, poco después de retomarse de nuevo los trabajos, los vertidos se han repetido e intensificado desde principios de este mes, según denuncia Maite Martín García, de Maruri-Jatabe Bizirik Elkartea. “No se ha cambiado nada”, dice.

Esta asociación, junto con otras plataformas ciudadanas como Interkonexio Elektrikorik Ez y Boluntak, han presentado varias denuncias ante la Ertzaintza por estos vertidos y han llegado hasta la Fiscalía, que estudia la situación. Los Ayuntamientos de Maruri-Jatabe y de Gatika también han denunciado los vertidos, aunque los vecinos lamentan que las diferentes administraciones no están velando porque se proteja debidamente esta zona, y están actuando siempre a posteriori de las denuncias vecinales, que se llevan produciendo desde hace un año. “Los vertidos de bentonita se iniciaron en Gatika y ahora llega a Maruri. La bentonita llega a los acuíferos, que llega a los riachuelos y que llega al río Butrón”, señala Maite García, que recuerda que se trata de una cuenca que es hábitat del visón europeo y hay que proteger.

En concreto, los últimos vertidos más evidentes de bentonita se han concentrado en el camino de Urrutis, que han causado “importantes daños” en el firme de esta ruta de gran recorrido usada habitualmente por peatones y senderistas, según han denunciado también desde el Ayuntamiento de Maruri-Jatabe. Sin embargo, desde Red Eléctrica, han insistido en que las obras “cumplen con el protocolo de prevención, vigilancia y contención para garantizar la protección del entorno natural” y han subrayado que la bentonita usada en los trabajos de perforación “ es una arcilla natural catalogada como residuo no tóxico por la UE”. Una afirmación que rebaten desde Maruri-Jatabae Bizirik Elkartea, pese a su reconocimiento como residuo no tóxico. “Lo que hace la bentonita es sellar, y hace que todo lo que está debajo no tenga oxígeno y que todo lo que está por encima no se acerque abajo. Es decir, anula por completo los acuíferos y las tierras también”. “Tiene una repercusión en los acuíferos”.

Los vertidos de bentonita están normalmente ligados a episodios de lluvias. Red Eléctrica ha insistido en que “si la arcilla natural alcanza la superficie de forma puntual por un punto distinto al previsto, se actúa de forma inmediata, recogiendo y limpiando la zona”. Desde la asociación vecinal han reiterado, sin embargo, que se está actuando a golpe de denuncia de particulares, mientras las administraciones “no cumplen con la labor de vigilancia que deben tener”.

Los tres expedientes sancionadores abiertos por el Gobierno vasco, que dieron lugar a la paralización de las obras se resolvieron con tres multas que suman en total 22.400 euros: la primera a Red Eléctrica, de 1.200 euros. La segunda y tercera, de 9.200 y 12.000 euros, respectivamente, a la Sociedad Española de Montajes Industriales.

El proyecto avanza pese a los meses de paralización

Red Eléctrica inició el pasado 3 de agosto el tendido del cable submarino de la interconexión eléctrica con Francia por el Golfo de Bizkaia, una infraestructura que desarrolla junto al gestor francés RTE a través de la sociedad conjunta Inelfe. Los trabajos en el mar se desarrollarán en varias campañas entre este verano y el verano de 2027, entre la costa vasca y la costa francesa, en las proximidades de Burdeos. Los cables se instalarán a profundidades de hasta 140 metros y permanecerán enterrados o protegidos con roca a lo largo de todo el recorrido, en función de las características del fondo marino. El tramo submarino tendrá una longitud total de 276 kilómetros y se completará con un recorrido terrestre de 27 kilómetros en territorio francés para salvar el cañón submarino de Capbreton antes de volver al mar.

De forma previa al tendido submarino, Red Eléctrica ha ejecutado en el municipio vizcaíno de Lemoiz la obra de aterraje, que conecta el tramo terrestre con el mar. Para ello se han realizado cuatro perforaciones dirigidas de algo más de un kilómetro bajo el acantilado, con salida al fondo marino a unos 500 metros de la costa, con el objetivo de minimizar la afección ambiental. Los cables enlazarán posteriormente la costa vasca con la estación conversora de Gatika a través del tramo subterráneo, mientras que en Francia conectarán con la estación conversora de Cubnezais, en el entorno de Burdeos. La compañía ha señalado que la ejecución del proyecto alcanza ya el 60% de su desarrollo. Una vez finalizada la interconexión, que se espera esté operativa en 2028, la capacidad de intercambio eléctrico entre España y Francia aumentará de 2.800 a 5.000 megavatios.