La CIA contrató los servicios de Blackwater para asesinar miembros de Al Qaeda
La Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA) contrató en 2004 a la compañía de seguridad privada Blackwater, conocida por sus abusos en Iraq, en el marco del controvertido programa secreto de la CIA para asesinar a miembros de Al Qaeda, según revelan hoy el 'New York Times' y el 'Washington Post'.
El diario neoyorquino afirma que la agencia no tenía un contrato formal con Blackwater sino que existían acuerdos individuales con altos cargos de la compañía, entre ellos su fundador Erik D. Prince.
'Washington Post' va más allá y cita a “dos ex agentes de inteligencia conocedores de los hechos”. Según esta publicación, la compañía recibió responsabilidad operativa para atacar a comandantes terroristas y recibió millones de dólares para entrenamiento y armamento, si bien el programa se canceló antes de que se realizara ninguna misión.
La compañía está acusada de usar la fuerza de manera indiscriminada en varias ocasiones. La muerte de 17 civiles en Bagdad a manos de agentes de Blackwater después de que hubieran sido presuntamente atacados en 2007, puso en duda la labor de la empresa en el conflicto de Iraq.
El programa secreto de la CIA para asesinar a miembros de Al Qaeda lo sacó a la luz el pasado mes de junio el director de la Agencia Central de Inteligencia, Leon Panetta, quien informó al Congreso de que él mismo se lanzó inicialmente en 2001 en el marco de los esfuerzos de la agencia por matar o capturar a altos dirigentes de Al Qaeda.
Según los dos ex agentes consultados por 'Washington Post', los responsables de la CIA decidieron revivirlo en 2004 bajo un nombre diferente en código, utilizando a contratistas externos. “La externalización daba a la agencia más protección en caso de que algo saliera mal”, explica uno de ellos.
El negocio de la guerra
Al parecer, el programa supuso un gasto 20 millones de dólares y estuvo operativo ocho años, pero “en realidad nunca hicimos nada”, aclaró uno de los ex agentes, por lo que “nunca se convirtió en una acción encubierta”, añadió.
La agencia no ha querido hacer comentarios sobre las revelaciones publicadas por los dos diarios. Aunque el comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes está investigando por qué no se informó hasta el pasado junio a los congresistas sobre este programa de la CIA.
En palabras de algunos funcionarios, el ex vicepresidente Dick Cheney dijo a los responsables de la agencia en 2002 que no tenían que informar al Congreso porque la CIA ya tenía autoridad legal para matar a miembros de Al Qaeda. Sin embargo,'New York Times' recuerda que en 1976 el presidente Gerald Ford prohibió a la CIA llevar a cabo asesinatos, restricción que la Administración Bush consideró no era aplicable para los miembros de Al Qaeda, a los que se equiparó con soldados enemigos de Estados Unidos.
Blackwater, que ha cambiado su nombre por el de 'Xe Service', tiene sus oficinas en Carolina del Norte y hasta hace poco firmaba jugosos contratos con la Administración Bush para prestar sus servicios en el la guerra de Iraq.
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