Los microbios ayudan en el vertido de México

Un artículo publicado en la revista científica Science defiende que el vertido de aceite en el Golfo de México está descendiendo su volumen en las profundidades del mar en las zonas situadas entre los 1.100 y los 1.200 metros, a lo largo de sus 16 kilómetros de extensión gracias a la actividad de unas bacterias marinas que degradan el petróleo de forma rápida.

El trabajo que comenzó a finales de mayo de este año, ha sido dirigido por el Laboratorio Nacional estadounidense de Lawrence Berkeley y los resultados han sido obtenidos mediante el análisis de más de 200 muestras recogidas en 17 puntos diferentes de las profundidades marítimas afectadas.

“Nuestros hallazgos muestran que la afluencia del petróleo en las profundidades ha alterado a la comunidad microbiana de las profundidades del mar, especialmente a las proteobacterias (un tipo de bacteria) de las aguas más frías, que parecen actuar como aquéllas que mejor desintegran el petróleo”, ha indicado el principal investigador del estudio y miembro del Instituto de Biociencias Energéticas del Berkeley, Terry Hazen.

Así, Hazen señala que se trata de uno de los mejores mecanismos para que el petróleo desaparezca del mar junto con la iniciativa de BP de desplegar dispersante de crudo “CORETIX 9500” que ha diluido en parte las partículas de petróleo para que no alcanzase la superficie del Golfo.

Aunque el estudio no señala el hallazgo como la solución definitiva para regenerar las zonas dañadas por el vertido, lo que sí muestra es que la mancha registrada se ha degradado de forma más rápida que lo que se esperaba. “Nuestros hallazgos aportan los primeros datos de que la actividad microbiana de las profundidades es capaz de dispersar los vertidos de crudo, un bioremedio del mar que juega un rol importante en controlar los últimos coletazos y consecuencias para el Golfo de México”, ha añadido el experto.