Un auditorio inaugurado hace seis meses por Almeida en Vallecas se inunda con las primeras lluvias y cierra indefinidamente

El Centro Cultural Benjamín Palencia del Ensanche de Vallecas no ha resistido las primeras lluvias del otoño. Las precipitaciones registradas en Madrid el pasado 6 de octubre provocaron la inundación de las instalaciones de este equipamiento municipal, inaugurado por el alcalde José Luis Martínez-Almeida el pasado mes de abril, y obligaron a cerrar su auditorio. El incidente se produjo, además, apenas cuatro días después de que abriera al público la biblioteca integrada en el mismo edificio, un servicio que los vecinos llevaban dos décadas reclamando.

Fue la propia Junta de Villa de Vallecas la que informó de la clausura a través de sus redes sociales el 7 de octubre, un día después de las lluvias. “El auditorio del Centro Cultural Benjamín Palencia permanecerá cerrado hasta nuevo aviso”, señalaba el mensaje, acompañado de una disculpa a los usuarios por las molestias ocasionadas. Más de dos semanas después, el espacio continúa clausurado, según han confirmado fuentes del Ayuntamiento de Madrid a Somos Madrid, sin que por el momento exista una fecha para su reapertura.

El cierre afecta al auditorio situado en el semisótano del edificio, un espacio equipado con escenario, camerinos, sala de ensayo y almacén. Debido a las lluvias, el foso quedó cubierto de agua hasta la mitad de la escalera y tanto la zona de butacas como el escenario estaban mojados, por lo que el personal tuvo que subir el telón a unas sillas para que no se mojase.

El color del agua era oscuro, ya que se había mezclado con tierra o suciedad y llegó hasta los baños de esta planta del centro cultural. Los servicios se inundaron hasta cubrir prácticamente el váter y el rastro del agua dejó el suelo lleno de barro.

Según explica el Ayuntamiento, la inundación se produjo por una saturación de la red de saneamiento enterrada en la zona de camerinos y escenario, debido a la intensidad de las precipitaciones concentradas en pocos minutos. El Consistorio apunta también a la posible existencia de “algún pequeño tapón o atasco” en uno de los tramos de la instalación como factor que pudo contribuir a la acumulación de agua.

Los servicios municipales están analizando tanto la red exterior de alcantarillado público como la acometida y el saneamiento interior del edificio. Por el momento, aseguran no haber encontrado problemas de diseño que expliquen por qué el agua no pudo evacuarse hacia el pozo exterior y mantienen cerrado el salón de actos mientras determinan si será necesario acometer obras para mejorar la red de saneamiento y aumentar su capacidad de evacuación. Precisan que el resto del centro cultural puede seguir funcionando con normalidad, ya que dispone de accesos independientes y, según su valoración, el problema se ha limitado a la zona de camerinos y escenario.

Fuentes cercanas al centro cultural aseguran que el edificio abrió sus puertas sin que las obras estuvieran completamente terminadas. Según explican, durante las primeras labores de mantenimiento de las instalaciones todavía quedaban trabajos pendientes y ya se habían detectado numerosas goteras. Estas mismas fuentes apuntan a que los problemas de filtraciones y la forma en la que discurre el agua por el edificio habrían favorecido su acumulación en el auditorio hasta provocar la inundación.

El cierre afecta a un equipamiento que tenía por delante un mes de octubre cargado de actividades culturales. Solo en el auditorio estaban previstas nueve propuestas entre representaciones teatrales, conciertos, espectáculos infantiles y proyecciones cinematográficas. Entre ellas figuraban un tributo musical a ABBA el 9 de octubre, la representación de Nuestros peores amigos el día 16, una sesión de cine con Hotel Transylvania el 17 y el espectáculo infantil Frankenstein el 18.

La programación también incluía para los próximos días un concierto de Dúo Liquid Jazz el viernes 23, la proyección de Coco el sábado 24 y una doble cita para Halloween, el 31 de octubre, con la película La novia cadáver y la representación teatral de Las brujas de Salem. A falta de información municipal sobre la situación actual del auditorio, se desconoce qué actividades han podido celebrarse, cuáles se han suspendido y si las próximas actuaciones podrán desarrollarse con normalidad.

Daniel Ayuso, vecino de Vallecas y número dos de la lista de Más Madrid encabezada por Rita Maestre para las elecciones municipales de 2027, ha denunciado en declaraciones a este periódico tanto las condiciones del edificio como el modelo de gestión de los equipamientos culturales del Gobierno de José Luis Martínez-Almeida. “Almeida es incapaz de hacer ni una sola cosa bien en los barrios. Empezando por su modelo de mercantilizar los espacios culturales para que los privados hagan caja, hasta construir una biblioteca que, a la primera de cambio, se inunda, porque se inauguró el pasado 2 de octubre”, afirma.

Ayuso recuerda que el Ensanche de Vallecas llevaba dos décadas sin este equipamiento y critica que el proyecto haya terminado reuniendo en un mismo edificio dos servicios que considera insuficientes para las necesidades del barrio. “Desde que es alcalde, Almeida ha ido modificando todos los proyectos de bibliotecas y centros culturales, reduciendo el espacio destinado a bibliotecas, que no dan dinero, e incrementando el espacio para centro cultural, cuya gestión privatiza”, sostiene.

El representante de Más Madrid considera que esta fórmula responde a una apuesta del Gobierno municipal por la rentabilidad económica frente a las necesidades vecinales. “En vez de buscar la rentabilidad para las vecinas y vecinos del barrio, el PP busca el beneficio económico para los de siempre, los privados”, afirma.

En el caso del Centro Cultural Benjamín Palencia, la gestión de los talleres y la programación cultural se ha externalizado mediante un contrato que el Ayuntamiento de Madrid licitó en marzo de 2025. La Junta Municipal de Villa de Vallecas fijó un presupuesto base de 511.881,70 euros y un valor estimado de 864.478,62 euros para un periodo de 23 meses, desde octubre de 2025 hasta agosto de 2027.

Ambos lotes fueron adjudicados a la misma empresa, Tritoma S.L., por un importe conjunto de 448.207,13 euros, IVA incluido. De esa cantidad, 289.872,14 euros corresponden a los talleres y los 158.334,99 restantes a la programación cultural, que incluye conciertos, representaciones teatrales, proyecciones cinematográficas y actividades infantiles.

Dos décadas esperando un equipamiento

El Centro Cultural Benjamín Palencia reúne tres servicios diferenciados: un auditorio para representaciones teatrales, conciertos y otras actividades, una zona destinada a talleres y una biblioteca municipal. Esta última, inaugurada el pasado 2 de octubre, ocupa una superficie de 750 metros cuadrados dentro de un edificio que supera los 3.600. “Es lo que ha hecho aquí en el Ensanche, uno de los barrios de Madrid con más población joven y donde llevábamos esperando 20 años este equipamiento. Pues esa biblioteca se ha quedado al final en una planta de libros dentro de un centro cultural, todo un desprecio a las reclamaciones vecinales y de las asociaciones”, critica Ayuso.

El vallecano insiste en que las demandas del barrio no pasan por elegir entre una biblioteca, un centro cultural o un polideportivo, sino por disponer de todos estos servicios. “Hablamos de barrios que necesitan todos estos equipamientos, porque las viviendas en el Ensanche, como en todos los nuevos desarrollos, llegaron antes que los servicios públicos”, señala. En este sentido, también cuestiona el desarrollo urbanístico de Valdecarros, impulsado por el Ayuntamiento, al considerar que sus futuros habitantes acabarán utilizando unos servicios públicos que ya resultan insuficientes para la población actual del Ensanche de Vallecas.

La Asociación Vecinal PAU del Ensanche de Vallecas ya criticaba el resultado del proyecto meses antes de que el centro abriera sus puertas. En noviembre de 2025, el colectivo recordaba que el edificio estaba llamado a ser una gran biblioteca, concebida a partir de un proceso participativo en el que habían intervenido vecinos y vecinas. “Y en esto ha quedado gracias al Ayuntamiento de Madrid: un centro cultural con biblioteca, auditorio y sala de ensayo, vaya, un todo en uno y poco de nada, en un espacio bastante limitado”, lamentaba la asociación.

La presidenta del colectivo, Rosa María Pérez, trasladaba a este periódico el pasado mes de enero la decepción de parte del vecindario con el resultado. “Nosotros particularmente nos sentimos engañados”, afirmaba. Según explicaba, la propuesta inicial para la parcela era construir una biblioteca y, durante el mandato de Manuela Carmena, se había desarrollado un proceso participativo para decidir cómo debía ser. Sin embargo, el proyecto acabó transformándose en un equipamiento que combina distintos servicios culturales.

“El Ensanche de Vallecas es un barrio con más de 56.000 habitantes que, hasta el momento, no tiene ningún equipamiento cultural y el primero que construyen es una mezcla, nace pequeño y se ubica en una esquina del barrio”, señalaba Pérez. La asociación advertía especialmente de la falta de espacio para estudiar, ante el crecimiento de la población joven del barrio. “Siempre son bienvenidos los nuevos equipamientos, pero va con retraso y es claramente insuficiente”, añadía.