Nguyen Phu Trong, el Xi Jinping de Vietnam

Con su nombramiento hoy como presidente de la República Socialista de Vietnam, Nguyen Phu Trong culmina a sus 74 años una dilatada carrera política y se convierte en el líder vietnamita con más poder de las últimas décadas.

Trong es el primer político en el Vietnam reunificado que compagina la secretaría general del Partido -el puesto con mayor poder ejecutivo- con la jefatura del Estado, una figura más representativa pero con capacidad de intervención en el Gobierno y que además magnifica su proyección internacional.

Esta acumulación de poder sin precedentes desde el héroe nacional Ho Chi Minh (1890-1969) ha llevado a algunos analistas a comparar a Trong con el líder chino, Xi Jinping, que también ostenta los liderazgos del Estado y del Partido Comunista.

Sin embargo, al contrario de Xi, Trong se ha decantado desde que accedió a la secretaría general del Partido en 2011 por un liderazgo tan autoritario como discreto, alejado de los focos y poco dado a fomentar el culto a su personalidad.

Hombre del régimen, según el experto Carlyle Thayer, de la Universidad australiana de South Wales, llevaba más de un año preparando con sigilo su asalto a la jefatura del Estado, desde que supo de la enfermedad que hace un mes causó la muerte al presidente Tran Dai Quang.

Nacido en 1944 en Hanoi, Trong es a menudo descrito como el último guardián de las esencias marxistas en la cúspide del Partido, en el que ingresó en 1967, en plena guerra entre el Norte comunista y el Sur respaldado por Estados Unidos.

Licenciado en Filología y formado durante dos años en la Unión Soviética, labró su ascenso político como articulista de la revista oficial del Partido Comunista, de la que se hizo cargo entre 1991 y 1996, antes de ingresar en el Politburó (órgano de dirección) en 1999, con la vitola de gran teórico del marxismo en Vietnam.

A partir de entonces, su marcada faceta intelectual fue perdiendo peso ante su irresistible ascenso político: máximo dirigente del Partido en Hanoi entre 2000 y 2006, presidente de la Asamblea Nacional de 2006 a 2011 y secretario general del Partido desde ese año.

Su primer mandato al frente de la organización que rige los destinos del país estuvo marcado por su rivalidad con el entonces primer ministro, Nguyen Tan Dung, en las antípodas de su ortodoxia marxista y partidario de acelerar la apertura económica y el acercamiento a EEUU.

Tras cinco años de guerras soterradas entre las dos facciones, Trong salió victorioso del Congreso de 2016, favoreció el acceso de sus acólitos a la cúpula y lanzó una campaña anticorrupción contra altos cargos empresariales y políticos en la que algunos analistas ven una purga contra sus adversarios.

La cruzada contra el fraude ha ido acompañada de un recrudecimiento de la represión contra la disidencia política, con numerosos encarcelamientos de activistas y blogueros que le han valido críticas de organizaciones pro derechos humanos internacionales.

Durante su trayectoria, Trong fue testigo de la apertura del país al comercio y la inversión internacional, y a la recuperación de las relaciones con Washington (él mismo viajó a la Casa Blanca durante el mandato de Barack Obama), pero nunca abandonó por completo su ideología marxista, visible en sus llamamientos a la “moralidad” en el Partido, en la censura de comportamientos ostentosos de sus dirigentes y en su cercanía a Pekín.

A sus 74 años, su carrera parece destinada a terminar en el Congreso de 2021, al que no puede presentarse según los estatutos, pero algunos analistas no descartan que tras más de dos años con un poder sin parangón en el país siga los pasos de su vecino Xi Jinping e intente perpetuarse en el cargo.

Eric San Juan