El Ártico se ahoga: pierde casi una superficie de hielo equivalente al tamaño de España cada década

El cambio climático está ahogando el Ártico y parece no haber vuelta atrás. Este enclave único perdió alrededor de 490.000 kilómetros cuadrados de hielo marino por década entre 1979 y 2025, una superficie casi equivalente a la de España, según el último informe de Copernicus sobre el estado de los océanos, publicado este miércoles por la Comisión Europea (CE).

No son los únicos datos alarmantes que afectan a esta codiciada área. A medida que el hielo marino retrocede, las costas que antes estaban protegidas quedan cada vez más expuestas al viento y las olas, advierte este análisis anual elaborado por el servicio de vigilancia del medio marino, en el marco del programa de observación de la Tierra de la Unión Europea (UE). 

Esto se traduce en que alrededor del 60 % de las infraestructuras costeras del Artículo son ya vulnerables a la erosión y al aumento del nivel del mar. Un lugar cada vez más expuesto, sostienen los resultados de esta investigación.

“Desde las olas de calor marinas récord en el Mediterráneo y el mar Negro hasta la aceleración del aumento del nivel del mar y la drástica pérdida de hielo en el Ártico, los resultados muestran que el cambio climático ya está transformando los ecosistemas marinos, las comunidades costeras y los medios de vida que dependen de ellos”, advierte el comisario europeo de Pesca y Océanos, el chipriota Costas Kadis.

Los mares se calientan 

Los resultados del informe de Copernicus no son nada halagüeños. En el trabajo, se describe cómo el calentamiento de los océanos y los eventos extremos están transformando el océano, desde la vida microscópica hasta los principales sistemas de circulación, con especial énfasis en la última década. También que la cantidad total de calor almacenado en el océano alcanzó su nivel más alto registrado en 2025.

No solo se recoge la pérdida de hielo marino del Ártico. En el caso de la Antártida, se ha constatado que en 2002, cuando se registró el mínimo histórico de hielo marino, coincidió con el primer fracaso reproductivo a gran escala de los pingüinos emperador del que se tiene constancia.

El calentamiento de los mares también se sintió en el caso del Mediterráneo y el Mar Negro, que en 2024 sufrieron olas de calor marinas sin precedentes, con temperaturas en algunas regiones que superaron los 4,6 grados por encima del promedio. Además, alrededor del 5 % de los océanos del planeta han experimentado un cambio persistente en los patrones estacionales del fitoplancton durante las últimas tres décadas.