¿Qué cambia en el formato del Mundial 2026? Así se escogen las mejores selecciones que acaben terceras de grupo

Este jueves 11 de junio arranca el Mundial 2026 de fútbol y lo hace con algunas novedades respecto a pasadas ediciones, en parte por la ampliación a 48 selecciones participantes, lo que supondrá más encuentros y, por tanto, la duración del torneo será mayor que en otras ocasiones.

Además de esto, el cambio principal de la ampliación de equipos en el Mundial 2026 es que los partidos importarán más que nunca durante la fase de grupos, teniendo en cuenta que no solo clasificarán a la siguiente ronda los dos primeros, sino también las ocho mejores selecciones que finalicen terceras. ¿Cómo se elegirán los mejores terceros?

Así es la elección de las mejores terceras en el Mundial 2026

El Mundial 2026 inaugura nuevo formato debido a la ampliación de participantes, pero en definitiva dejará pocos cambios respecto a ediciones anteriores, solo con una ronda más y mayores grupos, en total 12 de 4 países cada uno.

De esta primera fase de grupos pasarán directamente las dos primeras y los dieciseisavos se completarán con los mejores ocho terceros, que se decidirán a través de una clasificación conjunta de todas las terceras de grupo que elaborará la propia FIFA.

Así, todos los terceros de grupo serán evaluados con el balance completo en la fase en sus tres partidos comparando diferentes factores, entre los que el criterio principal será el número de puntos, pero en caso de empate se podrían tomar como referencia los goles, la diferencia o la cantidad de anotados.

Lo que cambia del formato del Mundial 2026 de fútbol

El cuadro resultante de la ampliación ha añadido una ronda, los dieciseisavos de final, donde competirán las 32 mejores después de la fase de grupos. En la siguiente ronda, ya están definidos los cruces, no siendo los primeros los que jueguen con los terceros, sino enfrentándose en algunos casos a los segundos o segundos entre segundos.

A partir de los dieciseisavos serán eliminatorias a partido único, con media hora de tiempo suplementario en caso de empate y luego penaltis si este persiste. De esta forma, el campeón del mundo lo será tras pasar una fase de grupos y cinco duelos mano a mano, uno más que anteriormente.