Descubren en China vino de hace 2.300 años perfectamente conservado en una vasija de bronce

Durante una excavación en la región autónoma de Ningxia, en el noreste de China, un equipo de arqueólogos ha encontrado vino de grano líquido de hace unos 2.300 años conservado en una vasija de bronce. El descubrimiento, correspondiente al período de los Reinos Combatientes (475-221 a. C.), aporta nuevas evidencias sobre el desarrollo de las técnicas de elaboración de bebidas alcohólicas mucho antes de la unificación del imperio chino.

El descubrimiento se produjo en el cementerio de Shanjiabu, donde los arqueólogos localizaron una vasija de bronce con una característica forma de cabeza de ajo. En su interior permanecían 3.740 mililitros de líquido, una cantidad importante teniendo en cuenta el tiempo que ha pasado. Tras someter la muestra a diversos análisis científicos, los especialistas confirmaron que se trataba de una bebida alcohólica fermentada elaborada a partir de cereales.

¿Cómo ha conseguido mantenerse durante tanto tiempo?

Uno de los aspectos que más ha llamado la atención de los investigadores es el extraordinario estado de conservación del líquido halldo dentro del recipiente. Según los estudios realizados, la vasija de bronce disponía de un sistema de doble sellado, recubierto con telas y protegido por una capa de barro orgánico. Este 'sistema' redujo al mínimo la evaporación del contenido y permitió que la bebida permaneciera en estado líquido durante más de dos milenios.

Los expertos consideran que podría tratarse de la muestra de alcohol líquido mejor conservada de la época encontrada públicamente hasta ahora en China. Este tipo de hallazgos son extremadamente infrecuentes, ya que lo habitual es encontrar únicamente residuos secos o restos químicos adheridos a recipientes antiguos, pero no una cantidad tan importante de líquido conservado.

Para conocer con precisión la composición de la bebida, el Instituto de Reliquias Culturales y Arqueología de Ningxia y la Escuela de Patrimonio Cultural de la Universidad del Noroeste llevaron a cabo múltiples pruebas de laboratorio. Los análisis identificaron 24 categorías diferentes de compuestos químicos, entre ellos un perfil de ácidos orgánicos que coincide con el de un licor de arroz obtenido mediante fermentación artificial, confirmando así que el contenido correspondía a un alcohol fermentado elaborado con granos.

Dominaban complejas técnicas de fermentación hace miles de año

Más allá del valor arqueológico de la vasija, el estudio ofrece una valiosa información sobre el desarrollo tecnológico de las sociedades que habitaron la región hace más de dos mil años. Los resultados indican que el pueblo Qin ya dominaba complejas técnicas de fermentación, utilizando fermentos capaces de realizar simultáneamente los procesos de sacarificación (la transformación del almidón en azúcares) y de fermentación alcohólica.

Este conocimiento demuestra que la elaboración de bebidas alcohólicas en la antigua China ya había llegado a unos niveles altos de conocimiento mucho antes de lo que muchos investigadores podían documentar a traves de pruebas directas. Además, el descubrimiento permite comprender mejor la importancia que este tipo de bebidas pudo tener en ceremonias, rituales funerarios o celebraciones de las élites durante el período de los Reinos Combatientes.

El descubrimeinto también pone de relieve el valor de las nuevas técnicas científicas aplicadas a la arqueología. Gracias a la combinación de excavaciones cuidadosamente documentadas y análisis químicos de alta precisión, los investigadores no solo han podido identificar el contenido de la vasija, sino también reconstruir parte de los conocimientos tecnológicos de una civilización que ya dominaba avanzadas técnicas de fermentación hace más de 2.300 años, ofreciendo una nueva perspectiva sobre la historia de la producción de bebidas alcohólicas en Asia oriental.