Hechas de marfil y talladas hace 40.000 años: las peculiares figurillas de pájaros que han encontrado los arqueólogos

Dos pequeñas aves talladas en marfil de mamut se han convertido en el “hallazgo arqueológico del año” en Alemania. Descubiertas en la cueva de Hohle Fels, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO, las figuras ofrecen nuevas pistas sobre la capacidad artística de los primeros Homo sapiens que habitaron Europa hace unos 40.000 años.

Una de las estatuillas representa un ave en reposo, mientras que la otra muestra un ave con las alas completamente extendidas. El descubrimiento fue realizado por un equipo de arqueólogos de la Universidad de Tübingen durante las excavaciones en la cueva, uno de los yacimientos más importantes del mundo para el estudio del arte paleolítico.

No está claro si las aves de marfil fueron creadas por la misma persona o incluso la misma generación, ya que se encontraron en la misma capa, pero separadas por aproximadamente un metro y medio. Estas pesan poco menos de 1,3 y 0,7 gramos respectivamente, pero plantean muchas preguntas interesantes sobre los motivos que llevaron a su creación.

“Las figurillas demuestran que los talladores del arte más antiguo del mundo eran capaces de representar aves de maneras diversas y extremadamente intrincadas, y que ciertos motivos parecen ser específicos de yacimientos arqueológicos concretos”, declaró el director de investigación, el profesor Nicholas Conard, del Departamento de Prehistoria e Historia Antigua de la Universidad de Tübingen, en la presentación del hallazgo.

Un diseño al detalle

Lo que más ha llamado la atención de los investigadores va más allá del tamaño de las piezas, y tiene que ver con el realismo con el que fueron ejecutadas. El ave en reposo presenta grandes ojos circulares cuidadosamente tallados, mientras que la otra exhibe un pico muy bien definido y con líneas paralelas que representan las plumas.

“Aquí, el colmillo de mamut no se usó simplemente para crear una forma simplificada del cuerpo de un ave”, compartió Conard. “Estas reflejan observaciones muy precisas de la naturaleza y un nivel de detalle que incluso permite debatir qué especie podría estar representada y qué comportamiento está mostrando”.

A diferencia de la mayoría de las figuras animales conocidas del Paleolítico, que suelen aparecer en posiciones estáticas, estas aves parecen capturar momentos concretos de su comportamiento. El equipo del profesor Conard interpreta que el ave en reposo, con su postura extendida y aplanada, la cabeza pegada al cuerpo y las patas recogidas, posiblemente esté incubando.

Con este nuevo hallazgo, la cueva ubicada a las afueras de la ciudad de Schelklingen suma ya tres representaciones de aves conocidas, una característica exclusiva del yacimiento. Para los investigadores, esto constituye una especie de “firma artística” que diferencia a Hohle Fels de los demás enclaves paleolíticos de la región.