¿Qué es real en ‘El Cautivo’? La historia detrás de la película de Alejandro Amenábar sobre Miguel de Cervantes

Miguel de Cervantes Saavedra es uno de los personajes más destacados de la literatura española por ser el autor de ‘El Quijote’, pero a pesar de esto su vida ha sido un misterio en muchos aspectos y hay algunos datos que no están del todo claro, lo que ha dado lugar a mitos y leyendas sobre su figura.

Esta falta de datos sobre algunos aspectos de la vida de Miguel de Cervantes es con lo que trabaja la última película de Alejandro Amenábar, ‘El Cautivo’, que llegó a los cines españoles el pasado viernes 12 de septiembre y que ha generado debate por lo que es cierto y no de lo que relata.

Cuando Miguel de Cervantes fue capturado en Argel

‘El cautivo’ es un proyecto de ficción que imagina cómo fue el cautiverio del escritor de ‘El Quijote’, del que solo se saben algunos detalles, pero que algunos sí que tienen una base histórica, siendo sobre todo esos cinco años que fue pasó capturado en Argel, que era una de las urbes más destacadas del momento.

Su cautiverio se produjo en septiembre de 1575 tras haber embarcado días antes en Nápoles, donde había llegado tras pasar tiempo en Italia después de participar en la Batalla de Lepanto en 1571, rumbo a España, donde no llegaría hasta 1580 al puerto de Denia.

Los corsarios berberiscos capturaron a Miguel de Cervantes cerca de la costa de Catalunya y fue vendido como esclavo en Argel, que entonces era una de las ciudades más cosmopolitas, dependía del gobierno de Estambul y solía ser un lugar de mercadería de productos de lujo.

¿Recibió Miguel de Cervantes un trato especial en su cautiverio?

Uno de los hechos que deja ver la película ‘El cautivo’ es el trato de favor que recibió Miguel de Cervantes frente a otros, y esto es un hecho comprobado, pues era lo que se llamaba un “cautivo de rescate”, al que consideraban un activo valioso al que no se le podía castigar con dureza ni ser ejecutado.

Y es que, tras capturar esclavos, los dividían en dos grupos, los más pobres llamados “cautivos de almacén” y que se usaban como trabajadores como jardineros, albañiles o criados, mientras los “cautivos de rescate” eran tratados como un producto de lujo y se pedían hasta 500 ducados.

Es por esto por lo que al formar parte de los esclavos más preciados recibió un trato especial, pero no solo él, todos los que formaban parte de este grupo, del que también formó parte su hermano Rodrigo, que fue capturado en Argel junto al escritor de ‘El Quijote’. La llegada en mayo de 1580 de frailes de la orden trinitaria propició la liberación de Miguel de Cervantes y más de 100 compañeros, con lo que sería entonces cuando volvería a España.

El mito de Miguel de Cervantes

El hecho de que no se conozcan con detalle muchos aspectos de la vida de Miguel de Cervantes, ni siquiera como era exactamente su apariencia, se debe también a que no fue hasta un siglo después de su muerte cuando se publicó la primera biografía del escritor, obra de Gregorio Mayans y Siscar en el inicio de la edición inglesa de ‘El Quijote’, publicada en 1738 en Londres.

Para su biografía se debe tener en cuenta que no se tenían todos los documentos que se conocen hoy en día y se añadieron hechos propios de la época en la que fue escrita, dando lugar a mitos sobre Cervantes, en pleno contexto romántico de entre los siglos XVIII y XIX, añadiendo aspectos heroicos que crearon especulaciones sobre detalles sin fundamentos ni pruebas.