El Gobierno vasco no tiene compradas las parcelas para el traslado a Ortuella de Mercabilbao que anunció en 2022

El traslado de Mercabilbao a Ortuella, que se anunció en 2022 por la entonces consejera, Arantxa Tapia, y el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, estaba previsto para 2027, pero está retrasado, y sin fecha. El Gobierno vasco reconoce que ni siquiera tiene adquiridas todas las parcelas en las que está previsto la instalación del nuevo mercado de abastos, que se integraría en parque tecnológico especializado en industria alimentaria. Así que, de momento, sin contar aún con el suelo, imposible concretar fecha, o al menos calendario: “En este momento no es posible actualizar la hoja de ruta, ya que no se ha definido todavía un nuevo calendario operativo que permita reprogramar con rigor las acciones”, señala la consejera de Alimentación, Desarrollo Rural, Agricultura y Pesca, Amaia Barredo.

El traslado de Mercabilbao a Ortuella es esencial para el impulso de ese parque tecnológico especializado en alimentación, como reconoce un informe de Azti, que urge a “decidir su futuro inmediato”, ya que “las concesiones administrativas de Mercabilbao vencían en 2021. Se han realizado contratos de transición para el periodo 2021-2026 con prórroga posible de otros cinco años hasta el 2031”. De ahí la urgencia del traslado que recomienda que se haga en una primera fase del polo , para que todas las infraestructuras y servicios se adapten al mercado.

El parlamentario del PP, Álvaro Gotxi, pregunta a la consejera por cuál es la situación actual de los terrenos en los que está previsto ubicar el mercado, que tiene previsto llamarse Mercabilbao Next. Una pregunta parlamentaria que dirige también al consejero de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad, Mikel Jauregi, por tratarse de suelo industrial. Ambos responden lo mismo: Actualmente, “están en proceso de adquisición de las parcelas para poder gestionar el sector, y, por tanto, aún pendiente el diseño de la urbanización y la reparcelación definitiva del mismo. No es posible definir aún cuál sería la ubicación para Mercabilbao Next”.

De hecho, según la documentación que aportan, las parcelas totales para el parque tecnológico de Ortuella ocuparían 473.685 metros cuadrados´, es decir, casi 50 hectáreas. De ellos, el 47%, es decir, 224.219,47 metros cuadrados, están todavía pendientes de culminar el proceso de compra o negociación, o de gestionar en el proceso de reparcelación. Del resto, 202.220 metros cuadrados son propiedad del Parque Tecnológico y 47.245,38 son propiedad del Ayuntamiento de Ortuella, a gestionar en el proceso de reparcelación. Por ello no pueden definir el lugar en el que se instalará el mercado.

El proyecto se presentó el 12 de mayo de 2022, enmarcado en un pionero campus en el Parque Tecnológico de Ezkerraldea-Meatzaldea ubicado en Ortuella,, concebido como “un espacio único en el que desarrollar y atraer a empresas innovadoras y startups alimentarias”, en una iniciativa conjunta de del Gobierno vasco, la Diputación Foral de Bizkaia y los Ayuntamientos de Ortuella y Bilbao, este último en calidad de socio mayoritario de Mercabilbao junto a Mercasa, y la Red de Parques Tecnológicos de Euskadi.

Según el proyecto inicial, el nuevo campus del Parque Tecnológico ocuparía 50 hectáreas. La idea es que este campus alimentario de Euskadi albergue Mercabilbao “como elemento tractor del proyecto, mediante la participación de un conjunto de empresas operadoras con amplia experiencia en el abastecimiento y distribución de productos perecederos, esenciales para la alimentación de la población”. De esta forma Mercabilbao podría crecer en tamaño, algo que ya le es imposible en las 13 hectáreas que ocupa en su actual ubicación de Basauri, donde lleva instalado más de 50 años.

Cuatro años después de ese anuncio, el Gobierno vasco sigue analizando la posibilidad de encaje de este polo alimentario y, de hecho, el informe elaborado por Azti en el que se detallan las oportunidades de implantar este parque está fechado en octubre de 2025. Un informe que se ha elaborado en base a las opiniones de empresas del sector y en el que se destaca la necesidad de integrar Mercabilbao en el proyecto de manera prioritaria.

El propio informe urge a “decidir su futuro inmediato”, ya que “las concesiones administrativas de Mercabilbao vencían en 2021. Se han realizado contratos de transición para el periodo 2021-2026 con prórroga posible de otros 5 años hasta el 2031”, de ahí la urgencia de que se ponga en marcha el proyecto.

El informe de Azti señala la integración de Mercabilbao como “uno de los pilares para garantizar la viabilidad del futuro polo alimentario” . “Es actualmente el mayor centro de distribución de alimentos perecederos del norte de España y sur de Francia, con un área de influencia de más de tres millones de habitantes y una comercialización anual superior a 250.000 toneladas de alimentos”, señala, además de destacar que operan en su espacio alrededor de 100 empresas mayoristas, principalmente de frutas, hortalizas y pescado. “Es crítico disponer de un único plan que contemple la ejecución prioritaria del traslado e integración de Mercabilbao en la primera fase del polo, esto podría traducirse en acciones asegurando que el diseño del polo (infraestructuras, gobernanza y servicios) se adapte a las necesidades de Mercabilbao, facilitando su transición y maximizando sinergias verticales/horizontales con el resto de los agentes. En definitiva, la unión de Mercabilbao y el polo alimentario de Ortuella emerge como un factor crítico de éxito: refuerza la lógica del proyecto, acelera su viabilidad, y magnifica su impacto estratégico en la cadena alimentaria de Euskadi”.

En un principio Tapia estimaba la creación de 2.000 empleos en Ortuella con el traslado de Mercabilbao y la creación del polo alimentario, aunque poco después recocía que 1.200 serían los ya que trabajan actualmente en las instalaciones de Basauri.