“El periodo de adaptación no debe ser limitado en el tiempo”

Con el mes de septiembre llega la vuelta al cole para muchos. Para otros, los más pequeños, será la primera vez que pongan un pie en el 'cole de mayores'. Una primera vez que requiere un periodo de adaptación porque no siempre es fácil asumir los cambios. Laura Perales es psicóloga y madre y califica este momento de “crucial”.

Y, lo primero que deben saber los padres, “es que la escolarización no es obligatoria hasta los 6 años de edad”. Porque pese a que muchas familias piensen que a los 3 años ya es obligatorio escolarización “y no es así”. Lo que sí ocurre en torno a los tres años, explica la experta, “es que se trata de un momento clave en el desarrollo cerebral en el que ocurren muchas cosas, como por ejemplo comenzar a entender que hay un ”otro“ y buscar más activamente la socialización con iguales, que es muy necesaria, aunque puede realizarse igualmente sin escolarizar, jugando con otros niños de su edad”.

Y es que, prosigue, antes de los 3 años el niño está en fase de desarrollo en la que los 'otros' no existen para ellos. Su cerebro, prosigue, “aún no tiene la maduración cortical necesaria para comprender esos conceptos”. Por tanto, “si el niño entra en una guardería antes de los 3 años, que la razón sea por necesidad (por ejemplo por trabajo de los padres), no para que socialicen, ya que a esa edad eso no ocurre”. En la medida de lo posible, aconseja, “lo mejor que podemos hacer es evitar la guardería, ya que lo que necesita un niño antes de los 3 años es permanecer junto a sus figuras de apego”.

Y, en este sentido, apostilla, “existen alternativas a la guardería como las madres de día (casas nido en algunas comunidades), donde se respeta el periodo de adaptación y se tienen muy pocos niños en una casa adaptada para ellos, como un hogar”. El número de niños “es muy importante, ya que pese a que hay guarderías en las que las cuidadoras están muy formadas y sensibilizadas, el elevado número de niños por clase hace imposible que atiendan a todos los niños como necesitan, por mucho que ellas quieran hacerlo”.

El periodo de adaptación es fundamental y no es fijo

En cualquier caso, asevera Perales, “el periodo de adaptación es fundamental ya sea en guardería o en colegio y mucho más importante si hablamos de edades anteriores a los 3 años en los que se están formando los cimientos de la psique para toda la vida de ese niño”. En cuanto a su duración, Perales asegura que no es fijo. “Cada niño necesita un tiempo diferente ya que cada niño es diferente”. Y, de hecho “hay centros donde se dice que existe periodo de adaptación, pero ofrecen un tiempo fijo, muchas veces insuficiente, refiriéndose a la adaptación cuando el niño se acostumbra a llorar y que su madre no regrese”. Y eso, sentencia, “no es adaptarse, es resignarse, y hay consecuencias graves”.

Y es que, detalla, “el cerebro del niño, cuando se ve sometido a situaciones de estrés o ansiedad, segrega cortisol. Y el cortisol en cantidades elevadas puede provocar que la amígdala, en un cerebro en desarrollo, se engrandezca, y el hipotálamo (encargado por ejemplo de los procesos de memoria, atención, lenguaje o inteligencia), se atrofie”. Con lo cual estaríamos hablando “de que ese niño estaría predispuesto durante toda su vida a la ansiedad y la depresión, viendo además mermados sus procesos de memoria, atención, lenguaje o inteligencia”. Pero además, esto “puede afectar al vínculo que tenga el niño con su figura de apego principal, pasando de un apego seguro a uno inseguro que afectará del mismo modo a toda su vida posterior, punto que desarrollaré también en otro escrito”.

Por todo ello en periodos de adaptación escolar, “a modo de prevención y de aconsejar de manera general lo mejor para el niño, recomiendo”: