Castilla-La Mancha anuncia ante la UE créditos a empresas para que inviertan en prevención de incendios forestales

Castilla-La Mancha tiene 3,8 millones de hectáreas de masa forestal que ocupan el 49%, casi la mitad, de la superficie de toda la comunidad autónoma. El pasado mes de julio sufrió, en La Mierla, en parte del Parque Natural de la Sierra Norte de Guadalajara, el mayor incendio de toda su historia. Este fuego ha dejado una profunda herida en una región árida y seca sometida a las consecuencias del cambio climático. Y aunque el Gobierno autonómico sabe que el calentamiento global está entre las causas principales, lleva años poniendo el foco también en la prevención.

Son esas políticas, las preventivas, las que se realizan a priori para evitar los incendios, uno de los temas centrales que se han abordado en la décima reunión de la Comisión de Recursos Naturales (NAT) del Comité de las Regiones de la Unión Europea (UE), que por primera vez se ha reunido en Toledo, en la Iglesia de San Pedro Mártir, que forma parte del Campus de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM).

Y este ha sido el foro en el que la consejera de Desarrollo Sostenible, Mercedes Gómez, ha aprovechado su intervención ante más de 150 representantes de países europeos, para anunciar un “mercado voluntario” de créditos de prevención de incendios forestales que permita “renovar y certificar el valor ambiental de los montes conservados”.

“Queremos hablar del valor de lo salvado gracias a las actuaciones preventivas. Este sistema pretende cualificar las emisiones evitadas de CO2 y la conservación de los servicios ecosistémicos, facilitando que empresas e instituciones puedan invertir en prevención”, ha detallado, aunque no ha precisado cuándo se pondrá en marcha, qué cantidades se destinarán o qué tipo de empresas podrán acogerse a estos incentivos.

La consejera ha argumentado que el objetivo es convertir la protección de los montes en “una oportunidad de desarrollo rural, de bioeconomía, de sostenibilidad y de acción climática”, poniendo en valor “todo aquello que los incendios no llegan a destruir gracias al trabajo de los profesionales forestales durante todo el año”.

La tercera región con más incendios

Previamente, ha puesto especial acento en los más de 1.300 fuegos que ha sufrido la comunidad autónoma el presente año, con más de 40.000 hectáreas quemadas, de las cuales 34.000 se calcinaron solo en el mencionado siniestro de La Mierla.

Castilla-La Mancha se ha convertido así en la tercera comunidad autónoma española en cuanto a superficie quemada, después de Andalucía y de Castilla y León. La superficie afectada ha supuesto el 0,52% del territorio y el 1,17% de la masa forestal.

Dicho esto, Mercedes Gómez, ha enfatizado que lo importante “no es el dato” sino “cómo afecta el territorio, cómo afecta a todos los ciudadanos”. Y es en este punto cuando ha afirmado que el cambio climático intensifica las condiciones meteorológicas extremas que propician los grandes incendios, pero no es el único factor que influye.

“El cambio social de las zonas rurales, la reducción del pastoreo y la desaparición de prácticas agrícolas tradicionales han provocado que los mosaicos de cultivos, bosques y áreas de pastoreo se transformen een masas continuas de matorral y bosques densos y, por lo tanto, favorecen la propagación de los incendios”.

Según ha remarcado, este incremento de la vegetación “disponible para arder” ha modificado profundamente el comportamiento del fuego. Por este motivo, ha añadido, las sociedades europeas deben ir “más allá de una estrategia centrada únicamente en la extinción de incendios y aprender a convivir con el fuego”. “Debemos crear paisajes resilientes frente a los incendios y realizar una gestión integrada del territorio”.

La prevención redunda en el conjunto de la sociedad, por lo que debemos de crear oportunidades de financiación para hacerlas realidad

Por este motivo, también ha defendido que la educación y la formación de la ciudadanía deben convertirse en “pilares” de las políticas de prevención, fomentando “la responsabilidad compartida y la autoprotección”. Dado que la mano del hombre está detrás de la mayoría, el momento de prepararse es “ahora” y esta gestión “redunda en el conjunto de la sociedad, por lo que debemos de crear oportunidades de financiación para hacerlas realidad”.

Tras anunciar los mencionados créditos empresariales para prevención, la consejera de Desarrollo Sostenible ha detallado el funcionamiento del Plan Infocam de Castilla-La Mancha, como “uno de los grandes referentes nacionales e internacionales en la gestión de incendios forestales”, gracias a un modelo que “integra prevención, extinción y restauración como partes inseparables de una misma estrategia”.

“Los 365 días del año estamos trabajando en prevención y extinción. En los últimos 10 años en prevención hemos realizado gestión forestal sostenible en 96.406 hectáreas del Gobierno de Castilla-La Mancha, con 360 millones de euros invertidos”, ha resaltado.

Finalmente, tras referir que estos incendios que ya no solo se están dando en el arco mediterráneo, sino que también están cambiando de contexto y están ascendiendo hacia regiones del norte de Europa, ha llamado a “inspirarse” en la naturaleza y “seguir trabajando por el futuro de nuestras regiones y de nuestros municipios”.

Previamente, ha inaugurado esta reunión del Comité de las Regiones el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, quien ha hecho referencia al Quijote, un personaje que, según ha dicho “hoy estaría luchando por el ideal europeo sin ninguna duda”.

“Europa realmente quiso hace ya muchos años unirse, se ha ido ampliando y eso es síntoma de la esperanza”, ha remarcado después, un anhelo al que ha añadido el deseo de que esta reunión europea sea “fructífera y útil” para los intereses de la UE, que “no tiene que dudar de sí misma, al contrario, tiene que reforzar su propia autoestima colectiva, la autoestima europea”.

También ha aprovechado que la reunión se ha celebrado en San Pedro Mártir, sede de la Universidad de Castilla-La Mancha, en el campus de Toledo, para hacer alusión a la inteligencia artificial y recordando al polaco Nicolás Copérnico, a quien “le debemos un salto gigante en el aprendizaje”. “Hubiera sido extraordinariamente útil saber qué pensaría Copérnico de la inteligencia artificial hoy. En todo caso, es muy difícil imaginar llegar a la inteligencia artificial sin personas tan inteligentes como Copérnico”.

El jefe del Ejecutivo autonómico ha finalizado sus palabras deseando que Europa “salga reforzada de esta y de tantas reuniones como estamos teniendo”.

Alcaldes, concejales y presidentes regionales de toda la UE

El presidente de las Cortes de Castilla-La Mancha, Pablo Bellido, también ha protagonizado parte de la apertura de esta 10ª reunión a la que han asistido también el vicepresidente segundo de la Junta, José Manuel Caballero; y el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Marínez Lizán.

Es la primera vez que Castilla-La Mancha acoge una Comisión NAT del Comité Europeo de las Regiones. En estas convocatorias se dan cita alcaldes, concejales y presidentes regionales de toda la Unión Europea para debatir y formular propuestas sobre cuestiones relacionadas con la agricultura, el desarrollo rural, la gestión forestal, la salud pública, la pesca y la protección de los consumidores, entre otras cuestiones.

En esta décima convocatoria, los representantes de los 27 estados miembros de la UE debaten sobre políticas que afectan al futuro del medio rural europeo. Castilla-La Mancha se convierte así en el centro del debate europeo sobre cuestiones como la despoblación, el relevo generacional en el campo, la agricultura, los incendios forestales o el desarrollo económico de las zonas rurales.