Hervé Barmasse completa el “Endurance-Italia”

Alcanzar la cima más alta de cada región de Italia en solo un mes. Recorrer 4.250 kilómetros exclusivamente en bicicleta o a pie, que se extienden hasta casi 5.000 kilómetros si se incluyen las millas náuticas navegadas para conectar las islas. Superar más de 81.000 metros de desnivel acumulado —el equivalente a escalar el Everest desde el nivel del mar más de nueve veces— manteniendo una media de 137 kilómetros al día. Si esto suena a una hazaña imposible, hoy ese reto tiene un nombre: Endurance-Italia.

El hombre detrás de este extraordinario viaje es Hervé Barmasse. Su expedición fusionó a la perfección el rendimiento deportivo, el alpinismo y la exploración regional, guiada por un único y inquebrantable principio: confiar únicamente en la fuerza humana.

Endurance-Italia era un proyecto muy ambicioso: un auténtico viaje «por medios lícitos» que llevaría al cuerpo y a la mente hasta sus límites absolutos. El cansancio y la resistencia se convirtieron en rasgos claves del viaje, especialmente al enfrentarse a obstáculos inesperados. El principal de ellos fue la ola de calor sin precedentes que azotó Italia en junio, con temperaturas abrasadoras de hasta 42 °C (con una sensación térmica de 45 °C).

Estas condiciones extremas elevaron el nivel de dificultad de una hazaña ya de por sí extraordinaria, superando cada día los límites de lo que parece humanamente posible.

“Sobre el papel, antes de partir, sabía que la ruta era brutal y que mi cuerpo se enfrentaría a un nivel de agotamiento que nunca antes había experimentado”, afirma Barmasse. “Pero el calor hizo que el recorrido fuera mucho más duro de lo que imaginaba. Tuve que adaptarme y buscar rutas alternativas para reducir el kilometraje, aunque el desnivel acumulado se mantuvo casi exactamente según lo previsto. Las temperaturas mientras pedaleaba eran insoportables, hasta tal punto que se cancelaron importantes eventos deportivos programados para esos mismos días, como el Ironman de Niza.

Además, las condiciones en las montañas eran muy inestables y extremadamente delicadas. La cota de recongelación de la nieve superó los 4.500 metros, y las tormentas eléctricas resultaban especialmente traicioneras en los Alpes. Para alcanzar la cima antes de que llegaran las tormentas tuve que avanzar más rápido y, luego, continuar a horas poco habituales. Era la única manera. Por el lado positivo, estas condiciones hicieron que tuviera algunos de los picos alpinos más emblemáticos completamente para mí solo —entre ellos el Mont Blanc, la Punta Nordend, el Pizzo Bernina y el Ortler—, que suelen estar increíblemente abarrotados en verano“.

Partiendo el 4 de junio desde Cala Gonone, en Cerdeña, con el ascenso a la Punta La Marmora, Barmasse emprendió un viaje que abarcó toda la península italiana. Se situó en la cima más alta de cada una de las regiones, desde el Etna, el Gran Sasso d’Italia, el Monte Vettore y la Cima del Redentore, en el sur y el centro, hasta el Monte Cimone y el Monte Prado, y de ahí hasta los gigantes de los Alpes: el Monte Rosa, el Mont Blanc, el Pizzo Bernina, el Ortler, la Marmolada y, por último, el Monte Coglians, al que llegó el 3 de julio como última cima antes de alcanzar Trieste.

Sin embargo, Endurance-Italia trascendió el mero rendimiento deportivo. Lo que hizo que la experiencia fuera verdaderamente inolvidable fueron los encuentros a lo largo del camino. Docenas de aficionados a las actividades al aire libre, montañeros, corredores y lugareños curiosos respondieron a la llamada de Hervé para unirse al proyecto. Caminaron junto a él por los senderos o animaron al escalador del valle de Aosta a lo largo de las carreteras.

“Llegar a esas cimas y ser recibido por tanta gente con pancartas, banderas, dulces caseros y, a veces, incluso una cerveza fría, convirtió todo ese agotamiento en pura alegría”, recuerda Barmasse. “La gente me esperaba a lo largo de las rutas en bicicleta justo antes de que me pusiera las zapatillas de trail, ofreciéndome regalos o palabras de ánimo. Me dieron la fuerza para seguir adelante cuando mi cuerpo me decía que parara. Es realmente gracias a ellos que pude seguir adelante durante todo un mes sin un solo día de descanso. Canalicé todo ese cariño en energía pura. A todos los que estuvieron allí y a todos los que enviaron mensajes de apoyo: muchísimas gracias”.

Aunque el recorrido fue agotador, día tras día se vio maravillosamente recompensado por los impresionantes paisajes de Italia. En poco más de cuatro semanas, Hervé Barmasse recorrió terrenos de gran diversidad: desde las escarpadas cumbres de Cerdeña y Sicilia hasta los Apeninos; desde los antiguos bosques de hayas del centro de Italia hasta los extensos glaciares de los Alpes. Fue un vibrante mosaico de entornos, biodiversidad, culturas y tradiciones que pone de relieve por qué Italia es única en el mundo.

La expedición mostró una faceta auténtica y sorprendente del país, demostrando que la aventura no es exclusiva de los rincones más recónditos del planeta, sino que puede comenzar a solo unos kilómetros de casa, siempre que se aborde con curiosidad, respeto y un auténtico espíritu de exploración.

“Con Endurance-Italia he unido las montañas de nuestro país en un gran viaje”, concluye Barmasse. “Ha sido una experiencia aún más intensa de lo que había imaginado. La continuidad de la ruta me ha permitido vivir Italia en toda su increíble variedad, descubriendo día a día un mundo natural sorprendente y una riqueza paisajística que, con demasiada frecuencia, damos por sentada.

Una vez más, he tenido la confirmación de que el deporte y la montaña son una forma poderosa de conectar con los lugares y las personas. Hablan un lenguaje universal capaz de tender puentes entre territorios, culturas, tradiciones e historias, dejando que el propio viaje propicie los encuentros más auténticos“.

“Quiero expresar nuestro más sincero agradecimiento a todos aquellos que creyeron en Endurance-Italia y lo hicieron realidad, así como al Club Alpino Italiano (CAI) por patrocinar el proyecto y reconocer su valor deportivo, cultural y educativo”, concluye Hervé.