Vía libre a cinco plantas piloto de hidrógeno y biogás asociadas a un proyecto en Cuenca que está en los tribunales

Una de las ‘joyas’ del futuro parque científico ‘Los Palancares’ de Cuenca ya tiene más facilidades para seguir adelante. La Dirección General de Calidad Ambiental del Gobierno de Castilla-La Mancha ha emitido un informe para la Diputación Provincial, promotora del proyecto, en la que da vía libre a cinco plantas piloto independientes que combinarán hidrógeno verde y biometano dentro del complejo y que no necesitarán evaluación ambiental ordinaria.

Este proyecto forma parte del Plan de Singular Interés (PSI) ‘Los Palancares’, que recibió luz verde del Ejecutivo regional en mayo de 2023. Precisamente, su tramitación como PSI provocó que el proyecto terminara en los tribunales, tras recurrirlo Ecologistas en Acción.

Desde que este proyecto se dio a conocer hace casi seis años, los ecologistas ha mostrado su respeto por los objetivos de economía circular que se marcó el futuro parque científico, pero se oponen a su ubicación: está “muy lejos”, a 15 kilómetros de la ciudad de Cuenca, pero a tan solo medio kilómetro y aguas arriba de la microrreserva del Complejo Lagunar del río Moscas. Como ya adelantó este medio, allí habita la loina (o luina), un pez en peligro de extinción. Además, este colectivo también denuncia que ‘Los Palancares’ se ubicará a 277 metros de la zona de especial protección para las aves y de especial conservación ‘ZEC-ZEPA Serranía de Cuenca’.

Pese a este proceso judicial, el proyecto sigue adelante. En la resolución publicada hoy en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha (DOCM) se establece que las cinco plantas combinadas están vinculadas al Centro Nacional del Hidrógeno que se ubicará en el Parque Científico y que combinará el uso de biogás e hidrógeno verde para generar “productos de alto valor añadido”. Inicialmente, serán independientes pero con posibilidad de interconectarse para la investigación y desarrollo de productos de alto valor añadido.

¿Para qué serán las cinco plantas piloto?

Las cinco instalaciones serán para: electrólisis alcalina (producción de hidrógeno y oxígeno), gasificación de biomasa (generación de gas de síntesis renovable), digestión anaerobia y upgrading de biogás (valorización de residuos orgánicos), producción de metanol y generación de hidrocarburos. Cada una de estas unidades contará con un régimen de operación continuo acotado (un máximo de 8 horas al día y un día a la semana por planta), reafirmando su carácter netamente “experimental y de ensayo a escala reducida”.

Tras analizar las características de la iniciativa, los posibles riesgos y las alegaciones presentadas, la Administración regional concluye que el proyecto no requiere una evaluación ordinaria al “carecer de efectos significativos negativos sobre el entorno”.

No obstante, para garantizar la protección ambiental, la resolución establece un conjunto de medidas preventivas y correctoras, enfocadas especialmente en la salvaguarda de los espacios naturales cercanos, como la mencionada microrreserva del Complejo Lagunar del río Moscas, la gestión adecuada de residuos y la prevención de incendios forestales. Asimismo, se exige al promotor la elaboración de un plan de autoprotección específico debido a la manipulación de sustancias inflamables y un programa de vigilancia ambiental continuo durante toda la vida útil de la actividad.

Para proteger el sistema hidrogeológico kárstico que alimenta a la microrreserva y a las masas de agua del entorno, la resolución establece un conjunto de medidas específicas. Entre ellas, destaca la prohibición de cualquier vertido no autorizado de aguas residuales o productos contaminantes sobre el terreno, los cauces o elementos del dominio público hidráulico. De hecho, solo se permite verter a la red general del parque científico e industrial los efluentes compatibles con la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) y con la autorización de vertido concedida por la Confederación Hidrográfica del Júcar.

En la resolución se establece que, dado el carácter experimental de la planta, se exige que los residuos de entrada procedan preferentemente del entorno cercano. En cuanto a los sistemas de almacenamiento, incorpora que el digestato resultante del tratamiento de biogás se ubique en tanques sobre superficie impermeable, con retiro mensual.

Sobre las cenizas derivadas de la gasificación, las medidas incorporan su recogida en recipientes cerrados ubicados en una zona cubierta, ventilada e impermeable. A ello se suma que las aguas residuales y los hidrocarburos resultantes deben recogerse en depósitos cerrados sin vertido al terreno ni a la red de saneamiento, siendo entregadas a un gestor autorizado.

Asimismo, ante la presencia de sustancias “inflamables y reactivas” (hidrógeno, biogás, metano, metanol e hidrocarburos), el titular debe formalizar un plan de autoprotección diseñado específicamente para la instalación, prestando atención al manejo de gases a presión y sustancias “potencialmente explosivas”.

Por último, debido a la cercanía con el monte de utilidad ‘Los Palancares y Agregados’, es obligatoria otra planificación de prevención frente a incendios forestales, así como el mantenimiento de áreas perimetrales libres de vegetación seca o materiales combustibles.