Paramount eleva su oferta por Warner en un dólar por acción y redobla la guerra con Netflix por el estudio de Hollywood

Warner ha anunciado este martes que Paramount ha elevado el precio de su oferta de adquisición a 31 dólares por acción, lo que puede abocar a una nueva guerra de ofertas con Netflix por el futuro del estudio de Hollywood.

Paramount había ofrecido anteriormente 30 dólares por acción con su oferta hostil en efectivo en diciembre, solo unos días después de que Warner llegara a un acuerdo para vender su estudio y su negocio de streaming a Netflix por 27,75 dólares por acción.

Además de aumentar el precio de compra, Warner anunció el martes por la tarde que Paramount había aumentado su comisión de rescisión reglamentaria a 7.000 millones de dólares, informa The Associated Press. Paramount también ofrece adelantar la “comisión por demora”.

La empresa había anunciado que pagaría 25 centavos por acción por cada trimestre que el acuerdo se prolongara más allá de finales de año. Ahora ha acordado pagar esa cantidad si el acuerdo no se cierra antes de finales de septiembre, según Warner.

Tras reanudar las negociaciones con Paramount, Warner ha confirmado que había recibido una nueva oferta y que la estaba estudiando.

Al anunciar el aumento del precio, Warner ha afirmado que la nueva propuesta de Paramount “podría razonablemente dar lugar” a una oferta superior, según se define en su acuerdo con Netflix, pero el consejo de administración de la empresa tiene que determinar si la oferta de Paramount es mejor que la de Netflix.

Un portavoz de Netflix se negó a hacer comentarios cuando se le preguntó el martes por la tarde, informa AP.

La compra de Warner Bros. Discovery reconfiguraría Hollywood y el panorama mediático en general, ya que reuniría bajo un mismo techo a HBO Max, títulos de culto como Harry Potter y, dependiendo de quién gane el tira y afloja entre Netflix y Paramount, potencialmente incluso a CNN.

Paramount quiere adquirir Warner Bros en su totalidad, incluidas cadenas como CNN y Discovery. Pero Netflix solo quiere comprar el estudio y el negocio de streaming de Warner. La junta de Warner ha respaldado repetidamente este pacto y el martes ha dicho que su acuerdo con Netflix sigue en pie.

Sin embargo, si la junta directiva de Warner considera que la oferta de Paramount es superior, Netflix tendría entonces cuatro días para igualar o revisar su propuesta. También podría optar por retirarse de la pugna por Warner.

Congresistas y grupos del sector del entretenimiento han advertido de que la compra total o parcial del negocio de Warner consolidaría aún más el poder en una industria que ya está controlada por unos pocos actores importantes.

Los críticos afirman que esto podría provocar la pérdida de puestos de trabajo, una menor diversidad en la producción cinematográfica y, potencialmente, más dolores de cabeza para los consumidores, que ya se enfrentan al aumento de los costes de las suscripciones a los servicios de streaming.

En efecto, la operación supone dudas en materia de competencia, y la venta de Warner podría depender de quién obtenga el visto bueno de las autoridades reguladoras. El Departamento de Justicia de Estados Unidos ya ha iniciado sus evaluaciones, y se espera que otros países hagan lo mismo.

Tanto Paramount como Netflix han argumentado que sus propuestas son buenas para los consumidores y para la industria en general. Y las empresas se han enfrentado públicamente con argumentos regulatorios.

Paramount ha reivindicado su valor de mercado superior al de Netflix. Y ha argumentado que si el gigante del streaming adquiere Warner, le daría un dominio aún mayor en su sector. Pero Netflix está tratando de convencer a los reguladores de que se enfrenta a proveedores de vídeo mayores, en particular YouTube de Google.

Netflix también ha dicho que, dado que actualmente no tiene los mismos estudios y distribución de películas que Warner, preservaría y haría crecer esas operaciones, mientras que una fusión entre Warner y Paramount combinaría dos de los últimos cinco grandes estudios de Hollywood, así como canales de cine y cadenas de noticias.

La política también influye, y el presidente de EEUU, Donald Trump, se ha mostrado interesado en el acuerdo. Trump tiene una estrecha relación con el multimillonario fundador de Oracle, Larry Ellison (padre del director ejecutivo de Paramount Skydance, David Ellison), quien apoya la oferta de Paramount para comprar Warner.

Y el deseo por Warner llega unos meses después de que Skydance cerrara la compra de Paramount, en una fusión aprobada unas semanas después de que la empresa acordara pagar a Trump 16 millones de dólares para resolver una demanda por la edición del programa '60 Minutes' de Paramount en la CBS.

Bajo la nueva propiedad, la CBS ha experimentado importantes cambios editoriales, en particular con el nombramiento de la fundadora de Free Press, Bari Weiss, como redactora jefe de CBS News.

Y existe el temor fundado de que cambios similares puedan producirse en la CNN si la cadena acaba en manos de Paramount.