El árbol del cielo, una especie invasora que se propaga por La Rioja

El Ailanthus altissima, conocido popularmente como 'árbol del cielo' o 'árbol de los dioses' es un árbol originario de China y muy frecuente en jardines públicos de todo el sur de Europa. Es tan resistente a la contaminación y a las inclemencias del tiempo que resulta ideal para adornar las ciudades.

Sin embargo, su rápido crecimiento y capacidad para desarrollarse en casi cualquier situación ha hecho que en algunos lugares, como España, se haya convertido en una especie silvestre invasora que se expande sobre todo en los márgenes de las carreteras, pero también en zonas naturales, donde constituye una amenaza grave para las especies autóctonas.

Los Bomberos Forestales trabajan en su eliminación en algunas zonas de la sierra riojana donde se ha expandido especialmente y en su control en general en toda La Rioja.

Cada año produce gran cantidad de frutos, por lo que tiene una gran capacidad de reproducirse y brotar casi en cualquier lugar. Su presencia reduce en buena medida la cobertura vegetal por la sombra que produce, ya que además se desarrolla con gran rapidez. Reduce por tanto la biodiversidad en los lugares por los que se propaga y acaba en poco tiempo con la riqueza de especies.