Nace en el zoo de Madrid una cría de elefante asiático de Sumatra, una de las especies más amenazadas del mundo
El Zoo Aquarium de Madrid tiene un nuevo vecino. Cynthia, una elefanta asiática de Sumatra, ha dado a luz a una cría. Se trata de una subespecie de elefante catalogada en peligro crítico de extinción y de la que apenas quedan entre 2.000 y 2.800 ejemplares en libertad. El pequeño, un macho de entre 80 y 90 kilos, nació este jueves tras 21 meses de gestación y se encuentra “activo y fuerte”, según ha informado la institución.
El parto comenzó poco después de las 14.00 horas, cuando Cynthia empezó a experimentar las primeras contracciones. Apenas veinte minutos más tarde rompió aguas y dio a luz a la cría, mientras las otras tres hembras del grupo permanecían a su lado emitiendo sonoras vocalizaciones, un comportamiento social habitual en esta especie. Media hora después del nacimiento, el pequeño ya conseguía ponerse en pie y dar sus primeros pasos ante la atenta mirada de sus cuidadores.
Los veterinarios llevaban semanas siguiendo de cerca la evolución del embarazo. Los controles hormonales realizados mediante muestras de orina ya apuntaban que el parto era inminente. “La atención de la madre está siendo excelente y el comportamiento del grupo familiar resulta ejemplar, aunque será necesario seguir muy de cerca su evolución durante las próximas semanas”, ha explicado la veterinaria Eva Martínez.
El nacimiento supone un nuevo impulso para el Programa Europeo de Reproducción y Conservación de Especies Amenazadas de la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA), en el que participa el Zoo de Madrid. Los padres, Cynthia y Valentino, contribuyen así a la conservación del elefante asiático de Sumatra (Elephas maximus sumatranus), la subespecie de elefante asiático más amenazada del mundo.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el elefante de Sumatra ha perdido cerca del 69% de su hábitat en las tres últimas décadas y su población se ha reducido a apenas unos pocos miles de ejemplares que sobreviven exclusivamente en la isla indonesia de Sumatra. La expansión de las plantaciones de aceite de palma, la deforestación, la fragmentación de los bosques, los conflictos con los agricultores y la caza furtiva figuran entre las principales amenazas para su supervivencia.
No es la primera vez que el Zoo de Madrid celebra el nacimiento de un elefante asiático de Sumatra. Entre 2016 y 2017 nacieron dos hembras, una alumbrada por Nova y otra por Cynthia, que ahora vuelve a ser madre. Una de aquellas crías fue bautizada como Pilar. Con este nuevo nacimiento, ya son tres los elefantes de esta subespecie que han venido al mundo en las instalaciones madrileñas durante la última década.
La historia de esta familia comenzó en 2015, cuando el zoológico incorporó sus primeros elefantes asiáticos de Sumatra procedentes del Tierpark de Berlín: Bogor, un macho de tres años; su madre, Nova; la hembra adulta Cynthia, y el macho reproductor Valentino. Desde entonces, el grupo ha crecido con la llegada de tres nuevas crías, dos hembras y un macho.
Durante las próximas semanas, la visibilidad de la cría dependerá de su evolución y de sus necesidades de adaptación junto a su madre en las instalaciones interiores. El nacimiento se suma, además, a un año especialmente prolífico para el Zoo Aquarium de Madrid, que recientemente también ha anunciado las crías de un orangután de Borneo y un panda rojo. En la actualidad, el parque participa en 63 programas internacionales de conservación de especies amenazadas.
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