Así era Dangqu, la ciudad de la dinastía Han que los arqueólogos están reconstruyendo

Hace unos 2.000 años, en una zona montañosa del suroeste de China, existía un asentamiento urbano situado en un punto estratégico entre distintas regiones. Se trata de Dangqu, una ciudad de la época de la dinastía Han cuyos restos se encuentran en el actual yacimiento arqueológico de Chengba, en la provincia de Sichuan, y que están ofreciendo información clave sobre cómo era la vida allí. 

Dangqu ocupaba unos 50.000 metros cuadrados y estaba rodeada de una muralla de unos 725 metros de perímetro, además de contar con foso, puertas, calles y edificios. Alrededor de la ciudad, los arqueólogos han identificado espacios como un cementerio, una zona de producción de cerámica y un área portuaria, lo que revela que este lugar era mucho más que un conjunto de viviendas.

El asentamiento se ubicaba en zona montañosa, junto al río Qujiang y cerca de un paso a través de las montañas Daba. A primera vista, podría parecer un lugar poco lógico para levantar una ciudad, pero su ubicación la convirtió en un punto importante para el movimiento de personas y mercancías. El río permitía conectar la zona con el Yangtsé, mientras que las rutas terrestres comunicaban con otras regiones del interior de China. 

Los investigadores a cargo de las excavaciones creen que el área portuaria pudo funcionar como una puerta de entrada y salida tanto terrestre como fluvial, donde se controlaba el paso de embarcaciones. El último estudio al respecto, publicado en la Universidad de Cambridge, planteó incluso la posibilidad de que este fuera el único puerto de control de la dinastía Han de este tipo identificado hasta ahora en China. 

La vida en la ciudad

Los restos encontrados en el yacimiento permiten hacerse una idea de cómo pudo haber sido la vida de sus habitantes. Por ejemplo, los arqueólogos localizaron tablillas de bambú con información relacionada con la justicia, las finanzas y la educación, así como documentos relacionados con el registro de los habitantes.

Entre los restos, también se recuperaron más de 20.000 fragmentos relacionados con la fundición de hierro, como revestimientos de hornos. Las dataciones indican que la actividad metalúrgica se mantuvo durante un periodo prolongado en la ciudad, entre finales de la dinastía Han Occidental y mediados de la Han Oriental.

Los investigadores han podido relacionar la actividad urbana de Dangqu con la dinastía Han, aunque el yacimiento de Chengba en el que se encontraron sus restos tiene una historia todavía más antigua. Hablamos del único asentamiento urbano conocido en el este de Sichuan que se remonta al final del periodo de los Estados Combatientes, antes de la unificación de China en el año 221 a. C.