VÍDEOS | Alzhéimer: investigación y tecnología para recordar cuál es el camino

¿He cerrado la puerta al salir de casa? ¿Qué día de la semana es? ¿Quién es este hombre que me besa a diario? Son preguntas que pueden surgirnos por algún despiste o la situación que viven a diario más de un millón de personas en España. Porque esa es la cifra de enfermos  de alzhéimer en nuestro país según la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Personas con Alzhéimer y Otras Demencias (CEAFA).

Desde hace más de una década, el 21 de septiembre es el Día Mundial del Alzhéimer, una fecha en la que el mundo pone sus ojos en la demencia más común. Una oportunidad para sensibilizar a la sociedad de lo que se considera una epidemia del siglo XXI. Y, para nosotros, una ocasión para dar visibilidad al trabajo ciudadano para frenar la enfermedad.

Por ejemplo en el terreno de la investigación. La labor diaria de científicos ha dado grandes e importantes frutos como la patente de dos moléculas que impiden la muerte de las neuronas y, por tanto, retrasan la aparición de la enfermedad. También la investigación ha permitido descubrir la fórmula de diagnosticar el alzhéimer a través de un análisis de sangre. Esto conlleva que se eviten técnicas más invasivas y molestas como la punción lumbar.

El diagnóstico temprano de la enfermedad es un factor fundamental para el bienestar del paciente y de su entorno. La innovación tecnológica y el desarrollo de aplicaciones juegan en ello un papel importante. Por ejemplo, Índices Dependencia, una app que evalúa la pérdida de memoria para la detección precoz del alzhéimer. También es importante ralentizar el avance de la enfermedad. Y eso es lo que hace Stimulus, una app basada en la estimulación y rehabilitación cognitiva. Juegos de memoria y de atención para ganar tiempo al alzhéimer.

Pero no solo la tecnología es útil en el tratamiento del alzhéimer. También lo es la música y los recuerdos que conlleva. ‘Música para despertar’ es la iniciativa de un grupo de músicos y psicólogos que han apostado por ella para controlar la agitación propia de los pacientes. Canciones que escucharon durante toda su vida y que permiten activar recuerdos que estaban dormidos.

Pero el alzhéimer no solo afecta a los enfermos. El alzhéimer es una enfermedad que también salpica a los familiares. La CEAFA estima que alrededor de dos millones de españoles puede sufrir el Síndrome del Cuidador, un trastorno que implica alteraciones emocionales y físicas que influyen tanto en el bienestar del cuidador como en el cuidado del paciente. Por ello cada vez son más los talleres que enseñan a los cuidadores a combatir el estrés. El entorno del paciente es importante en el desarrollo de la enfermedad, por eso también se impulsan iniciativas para la integración familiar del paciente. Terapias sin medicamentos como la wiiterapia, una práctica para estimular a quienes padecen alzhéimer al mismo tiempo que se implica, por ejemplo, a los nietos.

El alzhéimer avanza y se prevé un crecimiento exponencial en todo el mundo. Y la investigación, las nuevas tecnologías y la implicación de la sociedad pueden sentar las bases para parar a la enfermedad. Por eso, al lado de cada nota recordatoria para los enfermos, no olvidemos apuntar que rendirse no es una opción.