Santa Catalina Mártir vuelve a abrir sus puertas en Jaén 54 años después

Han tenido que pasar 54 años para que los jiennenses puedan volver a cruzar sus puertas. La iglesia de Santa Catalina Mártir, perteneciente al antiguo Convento de Santo Domingo, deja atrás más de medio siglo de cierre después de una rehabilitación de tres millones de euros, ejecutada por la Diputación de Jaén con fondos europeos procedentes del Gobierno de España, que recupera para la ciudad uno de los espacios históricos más desconocidos de su casco antiguo.

El presidente de la Diputación, Juan Latorre, y el alcalde de Jaén, Julio Millán, junto al delegado del Gobierno en Andalucía, Pedro Fernández, participaron este martes en la inauguración del templo, cerrado desde 1972 y situado en un enclave especialmente rico desde el punto de vista patrimonial.

Su recuperación permite incorporar un nuevo espacio visitable a un entorno en el que se encuentran los Baños Árabes del Palacio de Villardompardo y el antiguo Hospital de San Juan de Dios, reforzando así uno de los principales núcleos monumentales de la capital.

El presidente de la Diputación, Juan Latorre, califica la reapertura como un “día histórico” para Jaén y para el conjunto de la provincia después de más de cinco décadas con el edificio cerrado.

“Ponemos al servicio de la ciudadanía, de la cultura y de los operadores turísticos” un inmueble hasta ahora inaccesible, destaca Latorre, quien incide en las posibilidades que ofrece su incorporación al patrimonio visitable de la capital.

Para Julio Millán, la apertura tiene además un componente personal. El alcalde recuerda su vinculación con unas calles que ha recorrido desde niño sin haber tenido hasta ahora la oportunidad de conocer el interior del inmueble.

“Yo me he criado en este entorno y han sido cerca de cincuenta años los que llevo paseando y jugando por estas calles y nunca hemos podido disfrutar de este patrimonio tan importante que recoge todos los pasos de la historia de Jaén”, señala.

El regidor defendió que la actuación trasciende la recuperación arquitectónica del edificio y puede contribuir a la revitalización de esta zona de la ciudad. “Recuperamos patrimonio, lo ponemos en valor y de esta forma también se revaloriza nuestro casco antiguo”, afirma.

Millán vinculó este tipo de intervenciones con la generación de nuevas oportunidades para el barrio, tanto desde el punto de vista cultural y turístico como por su capacidad para favorecer la actividad económica.

Tres millones para devolverle su esplendor

La rehabilitación ha contado con una inversión de tres millones de euros procedentes del Gobierno de España. Los trabajos han abordado diferentes problemas acumulados durante décadas y han permitido recuperar elementos de especial valor artístico y arquitectónico.

La intervención ha incluido actuaciones en las cubiertas y carpinterías del inmueble, así como el tratamiento de las humedades. También se han restaurado cúpulas, pinturas murales, frescos y diferentes elementos ornamentales que vuelven ahora a ser visibles tras el prolongado cierre del templo.

A ello se suman los hallazgos derivados de la intervención arqueológica, que ha permitido sacar a la luz restos vinculados al antiguo palacio almohade, añadiendo una nueva dimensión histórica a un espacio en el que se superponen distintas etapas del pasado de Jaén.

Pedro Fernández puso precisamente el foco en el valor que la recuperación tiene más allá de la arquitectura. “No solo se recupera un patrimonio arquitectónico, sino también un patrimonio emocional, que nos identifica y que une a todos los jiennenses con su territorio y también con sus antepasados”, manifiesta el delegado del Gobierno.

Su ubicación refuerza además el valor de todo el entorno. La iglesia de Santa Catalina Mártir se encuentra junto a los Baños Árabes del Palacio de Villardompardo y el antiguo Hospital de San Juan de Dios, de manera que su reapertura suma una nueva pieza a un enclave que concentra buena parte de la historia de Jaén.

El contenido de esta información ha sido elaborado con la colaboración de la Diputación de Jaén.