La pequeña población de Asturias a la que podrás llegar tras ascender 400 metros en funicular
En el corazón de los Picos de Europa existe un lugar donde el tiempo parece haberse detenido entre paredes de piedra y cumbres desafiantes. Se trata de Bulnes, una joya del concejo de Cabrales que, durante siglos, permaneció en un aislamiento casi total. Antiguamente, la única forma de acceder a esta aldea era superando el desnivel de la montaña a pie por senderos escarpados. Sin embargo, hoy en día, el acceso principal es una proeza de la ingeniería moderna: un funicular subterráneo que salva más de 400 metros de altitud en apenas unos minutos. Considerado el pueblo más incomunicado de España, este enclave se presenta como el refugio perfecto, donde la ausencia de carreteras y la falta de cobertura móvil invitan a una desconexión absoluta.
Desde su inauguración en 2001, el funicular se ha convertido en el auténtico cordón umbilical de la localidad. Este sistema recorre una distancia de 2.227 metros a 22 km/h a través de las entrañas del macizo con una pendiente del 18,19%, permitiendo que tanto los visitantes como sus escasos habitantes lleguen de forma rápida y cómoda. La subida comienza en Poncebos y, en tan solo siete minutos de trayecto bajo tierra, el viajero aparece en un entorno de alta montaña único, dejando atrás el ruido de los motores.
El servicio mantiene una frecuencia de salida cada media hora, con tarifas que se ajustan según la temporada, situándose el ticket de ida y vuelta sobre los 20 euros para este 2026. El acceso por carretera se realiza a través de la AS-114 desde Arenas de Cabrales hasta Poncebos. Sin embargo, el viajero debe tener en cuenta que, durante los meses de verano y periodos de alta demanda, el acceso en coche particular está restringido. En estas fechas, la única forma de alcanzar la base del funicular es mediante los autobuses lanzadera habilitados en el Plan de Transporte Público, una medida diseñada para proteger el entorno y garantizar la fluidez en el corazón de los Picos de Europa. Esta preservación permitió que Bulnes fuera certificado en 2021 como uno de los Pueblos más Bonitos de España, consolidando su estatus como joya del patrimonio asturiano.
Canal del Texu: sendero tradicional
A pesar de la tecnología, la esencia de Bulnes se sigue respirando en su sendero ancestral: el Canal del Texu. Para quienes prefieren el contacto directo con la caliza, esta ruta de cuatro kilómetros ofrece una experiencia única. El camino se inicia en La Villa, pasando junto a la iglesia y su singular cementerio, históricamente uno de los pocos del mundo que estuvo techado para permitir entierros durante las grandes nevadas de invierno. Allí descansa “El Cuco”, el primer escalador que perdió la vida en las paredes del Urriellu.
El descenso hacia Poncebos, que se completa en poco más de una hora, es un museo al aire libre de la vida rural. El caminante atraviesa lugares como la antigua Casa Rectoral y el puente de Colines, donde una placa recuerda a Bulnes como “pueblo amigo de los montañeros”. Uno de los puntos más sobrecogedores es el paraje de “Las Cruces”, donde cinco cruces talladas en la roca rinden tributo a los vecinos que perdieron la vida en un alud a principios del siglo XX. El trayecto finaliza cruzando el puente medieval de La Jaya, citado ya en crónicas de Alfonso X El Sabio, antes de alcanzar la carretera de Poncebos.
Al llegar a la aldea, la población se divide en dos núcleos: Bulnes de Abajo (La Villa), situada a 300 metros de la estación y donde se concentran los servicios, y Bulnes de Arriba (Barrio del Castillo), que vigila desde un cerro a unos 500 metros de la Villa. Aquí, el tiempo se mide en la maduración del queso DOP Cabrales, elaborado artesanalmente y curado en cuevas naturales como la de Colines, donde se han hallado los restos de vida humana más antiguos del concejo. Este rincón atesora joyas del Patrimonio Cultural de Asturias como la Iglesia de San Martín, declarada Monumento Nacional en 1931, y la Torre del Castillo, reconocida como Monumento Histórico-Artístico en 1949; tesoros que hoy representan el orgullo cultural de esta comunidad montañesa.
Rutas que puedes hacer desde Bulnes
Las características del entorno de esta población la convierten en un enclave escogido por aficionados al senderismo:
- Ruta de Bulnes al Picu Urriellu (por Camburero): es el ascenso histórico y técnico por excelencia. Con una dificultad alta y un desnivel de más de 1.300 metros, esta ruta recorre el antiguo lecho del glaciar más largo de los Picos de Europa. El trayecto atraviesa la angosta Garganta de Balcosín y la dura Canal de Camburero hasta alcanzar la Majada de Camburero, lugar donde pernoctaron los pioneros que escalaron el Urriellu en 1904. Tras unas cuatro horas de esfuerzo, se llega a la Vega de Urriellu (1.960 m), a los pies de la imponente cara oeste del “Picu”.
- La Ruta del Cares: aunque el corazón de esta famosa senda une Poncebos con Caín, Bulnes está estratégicamente conectado a ella. Desde el pueblo, se puede descender por el Canal del Texu hasta Poncebos (el punto de inicio oficial) para emprender la conocida como “Garganta Divina”. Es el plan ideal para quienes suben en funicular por la mañana y, tras visitar el pueblo, deciden bajar a pie para enlazar con este desfiladero espectacular de piedra y agua que es el gran imán turístico de la zona.
- Ruta al Collado Cerredo: considerada una de las rutas más salvajes y hermosas, ofrece una panorámica de vértigo sobre el Cares. Saliendo de Bulnes de Arriba, se sube por la Canal de Amuesa en un continuo zigzag hasta alcanzar los 1.485 metros de altitud. Al llegar al Collado Cerredo, el caminante se asoma a un espolón rocoso que, permite ver el pueblo de Caín y la Garganta del Cares a 1.000 metros de profundidad bajo sus pies. Una jornada de seis horas (ida y vuelta) rodeada de absoluto silencio geológico.
- Mirador del Urriellu y Pandébano: Para un paseo breve, a solo diez minutos de La Villa se alcanza el mirador donde se divisa la silueta del Picu. Si se continúa hora y media más, se llega al Collado de Pandébano.
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