Pradales mantendrá un encuentro de “alto valor” con el papa León XIV en el Vaticano el 13 de mayo

El lehendakari, Imanol Pradales, se reunirá el miércoles 13 de mayo con el papa León XIV en el Vaticano, según han explicado este domingo fuentes de la Presidencia vasca. El formato será el de “audiencia general”, es decir, el de un encuentro breve dentro de un grupo más amplio y en el que el pontífice va saludando a los invitados, que se reúnen en la plaza de San Pedro. Es algo idéntico a lo que empleó en 2019 Iñigo Urkullu con Francisco I, el precedente más inmediato.

“Se trata de un encuentro de alto valor que refuerza la presencia institucional de Euskadi en el ámbito internacional y permitirá compartir espacios de reflexión y diálogo en torno a los grandes retos globales y a valores fundamentales como la paz, la democracia, la dignidad humana y la justicia social, en un momento de especial complejidad internacional, marcado por el avance de discursos autoritarios y populistas y el riesgo de involución en derechos y libertades”, se felicitan fuentes del Gobierno vasco. La agenda del viaje oficial tendrá también otros hitos que aún no se han concretado.

Añaden que ha sido León XIV el que ha “invitado” a Pradales. “León XIV ha situado desde el inicio de su pontificado el diálogo, la cooperación entre pueblos y la promoción de la paz, la dignidad humana y la justicia social en el centro de su acción. En un contexto internacional marcado por la incertidumbre, la Santa Sede mantiene un papel relevante como referencia moral y diplomática”, indican desde el entorno del lehendakari, que en la última sesión de control al Gobierno celebrada en el Parlamento Vasco citó a León XIV. “Si de verdad quiere favorecer un clima de distensión, le recomiendo que practique tres palabras del papa: introspección, moderación y templanza”, le dijo al PP.

Y agregan desde el entorno de Pradales: “El encuentro entre el pontífice y el lehendakari se enmarca en la estrategia de acción exterior del Gobierno vasco, orientada a situar a Euskadi en los espacios de interlocución internacional donde se abordan los grandes desafíos contemporáneos. Un posicionamiento coherente con la apuesta de Euskadi por una Unión Europea más fuerte en el mundo, comprometida con la paz, la democracia, la dignidad humana y la justicia social, valores que han sido y siguen siendo la brújula moral del Gobierno vasco desde su constitución en 1936 [durante la Guerra Civil]”.

Será el segundo encuentro con un jefe de Estado extranjero de Pradales desde que accedió al cargo en junio de 2024. En noviembre de 2025 recibió en Ajuria Enea al presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, que aprovechó su viaje oficial a España para estar en Vitoria y Gernika y pedir perdón por el bombardeo nazi de 1937.

Será la tercera ocasión en que coincidan un pontífice de la Iglesia católica, que tiene rango de jefe del Estado vaticano, y un lehendakari. La primera tuvo lugar en noviembre de 1982, cuando Carlos Garaikoetxea recibió en Euskadi a Juan Pablo II. “Cerca de 200.000 personas se congregaron en Loyola cuando Juan Pablo II visitó la cuna de los jesuitas [...]. En el público ondeaban banderas de España, ikurriñas y enseñas de color blanco y amarillo, los colores del Vaticano”, según un texto de la Asociación Vasca de Periodistas. Ese día, algunas personas vieron por vez primera unos agentes vestidos de uniforme rojo y con 'txapela'. Era la Ertzaintza, que se empezaba a desplegar entonces. Colaboraron con la Guardia Civil.

Y en agosto de 2019, durante unos breves instantes en el marco de un viaje a Roma y a la Ciudad del Vaticano, Urkullu también tuvo la oportunidad de estrechar la mano y fotografiarse con el entonces máximo representante de la Iglesia católica, Francisco. El lehendakari entregó una insignia del árbol de Gernika al papa fallecido en 2025 y predecesor de León XIV. Se da la circunstancia de que la embajadora de España ante la Santa Sede es la exconsejera vasca (y exministra) de Educación Isabel Celáa. Se pueden ver aquí más encuentros internacionales de alto nivel de los lehendakaris.