El Balcón del Tajo: un centro de interpretación flotante que cumple cinco años
Aquel ambicioso proyecto que permitía la navegabilidad en un amplio tramo de un singular espacio protegido: el Tajo Internacional, cumple hoy cinco años, y su primera embarcación, el 'Balcón del Tajo', sigue haciendo realidad el sueño de navegar por estas aguas que discurren por líneas fronterizas.
Y es que el 'Balcón del Tajo' no se limita a ofrecer un paseo fluvial, sino que invita a descubrir la curiosa fauna y flora que reside en este paraje natural.
Desde el águila imperial y el buitre negro, hasta el lirio portugués y el lirio lusitano, auténtico emblema botánico del Tajo Internacional y cuyas mejores poblaciones de este endemismo luso-extremeño se encuentran aquí, pueden disfrutarse.
La presidenta de la Diputación de Cáceres, Rosario Cordero, acompañada del alcalde de Cedillo, Antonio González Riscado, y el alcalde de Castelo Branco, Arnaldo Bras, han celebrado esta semana en el Centro de Interpretación El Casón (Cedillo) el quinto aniversario de este recurso turístico.
Tras disfrutar de un paseo fluvial junto a los alcaldes de la comarca, técnicos de la Diputación y los medios de comunicación, Cordero manifestó que hace cinco años comenzó un proyecto “para reivindicar una zona olvidada que se ha puesto en valor”.
En este sentido, la presidenta “tenemos que buscar la fórmula para luchar contra los datos de despoblación”. Para ello “hay que crear oportunidades en las zonas rurales”, y una de ellas es “este Balcón del Tajo, que crea economía y riqueza a través del aprovechamiento del turismo fluvial, en una experiencia única”.
Una experiencia en la que ya se han embarcado 135.000 personas.
Los datos turísticos revelan además la consolidación del Parque Internacional Tajo-Tejo como destino turístico: la oficina de turismo de Alcántara ha registrado un incremento del 42% desde 2009; la de Valencia de Alcántara, un 33% desde 2010; la de Brozas, un 35% desde 2012; y el Centro de Interpretación Tajo Internacional ha aumentado sus visitas un 24% desde 2012.
Conforme a los datos, la presidenta de la institución provincial ha resaltado que el 'Balcón del Tajo' ha aportado 12.000 turistas de la geografía española a esta zona transfronteriza, pero ha lamentado de que “apenas lleguen turistas lusos”.
A su juicio, “habría que hacer un esfuerzo conjunto para potenciar” esa reciprocidad.
“Olvidemos los localismos y hagamos un mercado fuerte y potente para hacer del Tajo Internacional una zona ejemplar en Europa”, ha manifestado Cordero, que ha abogado por conseguir “una sociedad transfronteriza única”.
La nave
El 'Balcón del Tajo' es una embarcación monocasco con capacidad para 80 personas, repartidas en 16 asientos al aire libre sobre la cubierta superior y 64 a cubierto en la inferior.
Dotado con las más modernas tecnologías, tanto en navegación y seguridad, como en recursos divulgativos, actúa como un verdadero centro de interpretación flotante.
Fue en marzo de 2011 cuando se inició el servicio de las dos rutas diseñadas, una desde Herrera de Alcántara a Cedillo y otra hacia el embarcadero de la Fuente de la Geregosa.
En abril de 2012 se incluyó una tercera ruta desde Cedillo a Lentiscáis (Castelo Branco), subiendo por el río Pónsul. De momento, Diputación no se plantea ampliar esas rutas, pero sí potenciarlas, ha manifestado a Efe Rosario Cordero.
La financiación para poner en marcha este recurso turístico fue posible gracias al Proyecto Taejo Internacional, enmarcado en el Programa de Cooperación transfronteriza España-Portugal (POCTEP) con la aportación de 75% de fondos FEDER y un 25% la Diputación.
