La caída en la producción de aceite usado, por la pandemia, pone en peligro a los recicladores

El tejido empresarial dedicado a la gestión y reciclaje del aceite usado en Extremadura ha sufrido, con motivo de la ralentización de la actividad por la pandemia, un desplome de actividad que podría comprometer su viabilidad y, por tanto, la recogida de este residuo peligroso, según el Sistema Integrado de Gestión de aceites industriales usados (SIGAUS).

Por ello, ha multiplicado por 6 la financiación aportada a estas empresas, que en 2019 recogieron 2.988 toneladas de aceites usados en Extremadura y prestaron servicio a 2.198 establecimientos que generaron este residuo repartidos en 252 municipios.

Este número supone el 94,8 por ciento de la población de la comunidad autónoma y 1.522 de estos establecimientos tenían que ver con la automoción, 287 eran industrias y 389 realizaron otras actividades (construcción, servicios o instalaciones de la Administración, entre otras). 

En una nota de prensa, SIGAUS destaca su apuesta en 2020 por contribuir a la recuperación económica y social de Extremadura y ayudar a la supervivencia del sector gestor y garantizar que este residuo peligroso se sigue recogiendo y tratando, evitando un importante impacto ambiental, y generando con él nuevas materias primas, además de ahorrar emisiones de efecto invernadero y consumo energético. 

El residuo que generan los aceites lubricantes procedentes de los motores de los vehículos y la maquinaria industrial contiene sustancias tóxicas y metales pesados que lo convierten en un potente enemigo para el medio ambiente.

Recuerda que desde 2007 el sistema SIGAUS se encarga de su recogida y correcta gestión en toda España, gracias a una red de casi 200 instalaciones gestoras, 5 de ellas ubicadas en Extremadura.

Se trata, en muchos casos, de pequeñas empresas de carácter local que este año han visto amenazada su subsistencia debido a la pandemia.

Ante la paralización de su actividad, con una caída media del 40 por ciento, SIGAUS ha llevado a cabo una modificación total del modelo de financiación aplicado hasta ahora y que estará vigente hasta finales de año, para asegurar la continuidad de la recogida del aceite usado, con independencia de la cantidad o del lugar donde se produzca el residuo.

Así, está abonando desde el mes de abril una cantidad fija mensual a cada una de estas empresas, en función de la actividad realizada el año pasado, proporcionando una línea estable de ingresos desvinculada de la precaria situación de 2020.

Una actividad muy rural

Añade que en Extremadura, durante 2019, el 93 por ciento de los municipios en los que SIGAUS recogió aceites usados son rurales y en ellos atendió a 1.145 productores.

Asimismo, se atendió a 110 productores en zonas de montaña y a 130 situados en localidades de menos de 1.000 habitantes.

En concreto, en el entorno de espacios protegidos, se atendió en 2019 a un total de 72 productores del residuo en 16 espacios, recogiéndose un total de 88 toneladas de aceites usados.

En lo que respecta a la recogida en el entorno de recursos hídricos, otra de las zonas más sensibles en materia de contaminación, en 2019 se atendieron en estas zonas (ríos, embalses, lagos y otras zonas sensibles) a un total de 17 productores de aceites usados, que generaron 16 toneladas de residuo.

En el caso de Extremadura, el aceite usado finalmente gestionado, una vez retirados los impropios de agua o lodos que puede contener el residuo, fue de 2.679 toneladas, de las que prácticamente un 80 por ciento se destinó a regeneración, el tratamiento prioritario por sus importantes beneficios ambientales y económicos, mientras que el 20 por ciento restante se valorizó energéticamente.

Gracias a la regeneración, en 2019 fue posible retornar al mercado en Extremadura un total de 1.339 toneladas de nuevos lubricantes.

Además, la regeneración es un proceso que aporta importantes beneficios en la lucha contra el cambio climático y que, en el caso de Extremadura, supuso evitar la emisión a la atmósfera de un total de 1.427 toneladas de CO2.