La mayoría de chalecos salvavidas del Titanic desaparecieron en el mar, pero este se acaba de vender por casi un millón de euros

De las 2.225 personas (contando pasajeros y tripulación) que iban a bordo del Titanic la noche del hundimiento, solo 712 consiguieron sobrevivir. El mar se tragó el barco, cuyos restos hoy descansan a 3.800 metros de profundidad, y con él muchos de los artefactos que también viajaban en el trasatlántico. Entre ellos, muchos de los chalecos salvavidas que no pudieron cumplir su cometido.

Pero sí que hubo chalecos que consiguieron salvar la vida de algunos de los pasajeros. Fue el caso, por ejemplo, de Laura Mabel Francatelli, una mujer que viajaba en primera clase y que, el día que el barco chocó con el iceberg, escribió: “Un hombre se acercó y me puso un chaleco salvavidas, asegurándome que solo era una medida de precaución y que no me alarmara. Cuando llegamos a la cubierta superior, estaban arriando los botes salvavidas”.

Hace unos días, Francatelli y su chaleco salvavidas se convirtieron de nuevo en protagonistas. Esta pieza se ha vendido en una subasta en Inglaterra por 670.000 libras (770.500 euros). La puja, que casi alcanza el millón de euros, tuvo lugar en la casa Henry Aldridge & Son del condado de Wilshire justo cuando se cumplía un siglo del trágico accidente del 14 de abril de 1912.

El interés por los objetos del Titanic

El chaleco, que durante años estuvo en manos de la familia de Francatelli, tiene doce bolsillos de lona rellenos de corcho y está autografiada por otros ocho de los supervivientes del bote número 1 en el que viajó la mujer. Ahora pasará a manos de un comprador de Estados Unidos que pujó por teléfono, pero cuya identidad no ha sido facilitada. 

“Esto refleja el interés y la pasión que sigue despertando la historia del Titanic, sus pasajeros y su tripulación. Es el único chaleco salvavidas de un superviviente que ha salido a subasta en 114 años, por lo que es literalmente una oportunidad única en la vida para los coleccionistas”, señaló el subastador Andrew Aldridge, quien se mostró eufórico durante la puja, según recoge BBC.

El chaleco no fue la única pieza relacionada con el trasatlántico que se vendió. Un cojín para sentarse procedente de otro de los botes salvavidas se vendió en la misma subasta por 390.000 libras. El cojín fue comprado originalmente por un amigo del importador de té londinense Richard William Smith, que viajaba en el barco y se ahogó tras el accidente marítimo.

Desde el accidente, multitud de objetos relacionados con el Titanic han salido a subasta. Desde objetos personales que utilizaron algunos de sus pasajeros, a planos del barco, llaves, placas de los botes salvavidas e incluso cartas con los menús que se sirvieron a bordo. El objeto más caro jamás subastado es el reloj de bolsillo de oro de Isidor Straus, vendido en noviembre de 2025 por 2,33 millones.