Nuevas herramientas para ayudar a los animales salvajes

A dos años de la DANA del 29 de octubre en Valencia, pensando en las víctimas no humanas de esa tragedia, me he preguntado qué historias de rescate de animales silvestres pudieron haber quedado grabadas para la historia en internet. Me encuentro con una noticia del periódico The Olive Press según la cual el campo de fútbol de Benimaclet se habilitó como centro de acogida improvisado para animales provenientes de explotaciones, jabalíes, tortugas, hurones, caballos, gatos y perros. Sin embargo, la noticia no especifica si algunos de esos animales eran salvajes o no.

En una primera búsqueda no encuentro nada más acerca del impacto que tuvo la inundación en los animales salvajes. Existe un estudio sobre la recuperación de las aves acuáticas en l’Albufera tras la DANA, aunque este se centra en las poblaciones de esos animales en conjunto, y no en su situación como individuos. ¿Cuántos animales silvestres pudieron haber muerto en la tragedia? No existen cifras, ni siquiera estimaciones. Pero, si pensamos en todos los lagartos, hormigas, ratones, aves, ranas, abejas, escarabajos o erizos que el agua pudo haberse llevado por delante, es fácil intuir que hablamos de un número muy elevado de individuos.

Para ayudar a los animales salvajes, lo primero que se necesita es concienciación sobre la necesidad de hacerlo, es decir, preocupación real por sus vidas y su sufrimiento. Por ello, en Ética Animal hemos trabajado durante años para explicar cuáles son las diversas causas de sufrimiento de los animales en la naturaleza y cuáles son algunos de los proyectos más prometedores con los que se puede mejorar sus vidas. De esta manera, intentamos motivar a individuos y organizaciones a trabajar en este ámbito.

Este mes hemos avanzado un paso más en la ayuda a los animales salvajes, con la presentación de un nuevo proyecto, Ayudando a los animales salvajes, que realizamos en colaboración con la Euskal Herriko Unibertsitatea, y con financiación del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030. Una parte de los materiales que han visto la luz como resultado de ese trabajo son tres informes y una guía de actuación, dirigidos a administraciones públicas, personal técnico y organizaciones, que incluyen protocolos de actuación ante situaciones de emergencia climática y para ayudar a los animales que viven en entornos urbanos. La guía incluye, por ejemplo, un protocolo específico para inundaciones como las de Valencia, que contempla desde la alerta temprana hasta la atención de los animales en los días posteriores.

Los protocolos centran su atención en aspectos clave, como herramientas para evaluar el grado de sufrimiento de los animales y priorizar las posibles intervenciones que se pueden llevar a cabo. También, por supuesto, ponen el foco en la prevención, en lugar de limitarse a responder a los problemas una vez que se han producido.

Hemos enviado estos documentos a distintas administraciones públicas y organizaciones. Sin embargo, como ocurre siempre con el conocimiento científico, estos materiales no pretenden ser definitivos. Todavía nos queda mucho por saber sobre qué intervenciones resultan más adecuadas para llevar a cabo. Por eso en ellos se recomienda realizar programas piloto en zonas específicas para monitorizar los resultados y poder tomar decisiones que ayuden a mejorar dichos programas.

Dentro del mismo proyecto también lanzamos La otra cara de la naturaleza, un corto documental que explica de forma resumida y sencilla por qué es tan importante para los animales salvajes que les demos ayuda. El vídeo puede utilizarse en el ámbito educativo para jóvenes a partir de secundaria. Tiene una duración de 20 minutos y creo que es muy adecuado para sesiones de proyección y debate realizadas por organizaciones.

La presentación del proyecto la llevamos a cabo en dos talleres semipresenciales en dos facultades de la Euskal Herriko Unibertsitatea en Donostia y Leioa, a los que se unieron unas 200 personas online, incluido un grupo desde la Universidade de Santiago de Compostela.

Por último, como parte de la campaña, realizamos dos seminarios online para explicar en profundidad cuestiones como el especismo, la sintiencia, la diferencia entre ética animal y ética ambiental, por qué es importante ayudar a los animales salvajes y qué medidas se pueden llevar a cabo para hacerlo. A estos seminarios acudieron otras 200 personas en total, y al final resolvimos dudas del público muy constructivas e interesantes. Los vídeos están disponibles en el canal de YouTube de Ética Animal, en las sesiones Ética y Ciencia.

La buena acogida que tuvieron estas actividades me reafirma en que cada vez más personas se interesan por la situación de los animales que viven en el mundo salvaje. A través del contacto y las preguntas de estas personas me doy cuenta de que, a pesar de la información que difundimos, todavía a mucha gente le resulta difícil responder a la pregunta, “¿qué puedo hacer yo por ayudar a los animales salvajes?”. En uno de los talleres, una mujer decía que en su zona no hay centros de acogida de estos animales. Por eso preguntaba qué podía hacer si se encontraba un pájaro herido o huérfano. Lo cierto es que no tenemos respuestas absolutas para muchas de esas preguntas, aunque en general resulta adecuado contactar con los servicios de emergencia para que puedan derivar el caso al centro de recuperación más cercano y, al menos, para que sean conscientes de esta necesidad ciudadana.

El objetivo es que las propias administraciones se responsabilicen de la situación de esos animales y tomen las medidas necesarias; nuestro proyecto surge de esa necesidad. También somos conscientes de que, lamentablemente, en muchas ocasiones no son las administraciones, sino organizaciones privadas e independientes, las que finalmente se especializan en las labores de rescate y ayuda a los animales salvajes. Por eso, nuestros materiales pretenden ser útiles también a las personas implicadas en esta tarea, a quienes agradezco enormemente su trabajo y doy todo mi apoyo.

Dos años después de la DANA, seguimos sin saber cuántos animales salvajes murieron aquel 29 de octubre y probablemente nunca lo sabremos, porque nadie pensó en contarlos. Las próximas inundaciones, olas de calor o incendios llegarán, y la diferencia entre que esos animales sigan siendo invisibles o reciban ayuda dependerá en buena parte de que existan protocolos, recursos y voluntad para aplicarlos. Los materiales que hemos publicado son de acceso libre y están pensados para usarse: si trabajas en una administración, en un centro de recuperación o en una organización, o si simplemente te preocupan estos animales, te invito a leerlos, compartirlos y hacernos llegar tus propuestas. Cuantas más personas nos hagamos estas preguntas, más cerca estaremos de que tengan respuesta.