De Elche al cielo: la empresa valenciana PLD Space lanza el Miura 1, el primer cohete privado de Europa

El Miura 1, el cohete diseñado y construido por la empresa ilicitana PLD Space, será lanzado al espacio mañana, 31 de mayo, desde la base militar de Médano del Loro, en Moguer (Huelva), después de que la semana pasada tuviera que ser abortada la operación por la meteorología.

Tal y como ha informado la empresa a través de su cuenta en Twitter, la ventana de lanzamiento ha comenzado a las 8:00 horas de este martes y se cerrará mañana a las 10:00 horas. La operación se podrá seguir en directo a partir de las 5:30 horas de mañana a través del canal de Youtube de PLD Space.

La empresa tuvo que abortar la misión la pasada semana por la meteorología. Durante los últimos días se han monitorizado las condiciones climatológicas hasta encontrar una jornada en la que “garantizar seguridad en tierra y en vuelo de acuerdo con las prácticas más rigurosas que se aplican en un primer lanzamiento”.

El Miura 1 ya está completamente listo después de que hace dos semanas superara con éxito el 'hot test' de 5 segundos necesario para la prueba de vuelo, ya que permite analizar el comportamiento de los motores.

El lanzamiento del cohete se coordinará desde el Centro de Experimentación de El Arenosillo del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), unas instalaciones muy próximas a la base de Médano del Loro. En este lugar se encuentra el cohete desde el pasado mes de marzo, precisamente para el desarrollo de las últimas pruebas necesarias para poder lanzarlo al espacio.

Validar el diseño

Según ha informado la empresa, este primer vuelo permitirá “recabar el mayor volumen de información posible para la validación y diseño de la tecnología que posteriormente se transferirá e integrará en Miura 5”, y posibilitará al Instituto de Investigación ZARM estudiar condiciones de microgravedad recopilando información necesaria para realizar experimentos científicos en futuros vuelos suborbitales.

El vuelo tiene una duración prevista de 6 minutos en el que las condiciones de microgravedad y apogeo se alcanzan a 80 kilómetros de altura. Finalmente, un equipo de PLD Space se encargará de la recogida del cohete en el Océano Atlántico una vez se haya completado el amerizaje.

Cada segundo que Miura 1 esté en el aire “será un segundo de éxito y un hito para nosotros”; esta primera misión permitirá a PLD Space comprobar el funcionamiento de tecnologías clave en vuelo, algo que hasta la fecha no ha podido realizar: El perfil de empuje del motor en condiciones de vuelo, el comportamiento aerodinámico del lanzador, el seguimiento de la trayectoria nominal, el comportamiento nominal de todos los subsistemas bajo condiciones reales y la exposición a condiciones espaciales reales.

Además, hay una gran cantidad de objetivos secundarios, encaminados a la adquisición de información en vuelo de diversos subsistemas, muchos de los cuales se centrarán en el comportamiento de Miura 1 durante la reentrada, así como la posibilidad de llegar a condiciones de amerizaje compatibles con una posible recuperación.

Para el cumplimiento de este objetivo, dos barcos estarán en el entorno de la zona prevista para la reentrada, para la eventual recuperación de Miura 1.