Unos 205.000 menores han sufrido la detención de alguno de sus progenitores en EEUU por la represión migratoria de Trump

Más de 200.000 menores han visto cómo los agentes federales de la represión migratoria de Donald Trump los separaba de alguno de sus progenitores. De ellos, unos 145.000 son menores con ciudadanía estadounidense. Así lo cifra un informe publicado este lunes por The Brookings Institution, que hace una radiografía sobre los detenidos, de los que se dispone de mejor información que sobre los deportados.

La Administración Trump ha convertido la detención y la deportación en uno de los ejes centrales de su política de inmigración y de su agenda ultra.

Según el estudio, alrededor de 60.000 personas se encuentran detenidas en estos momentos, y cerca de 400.000 personas han sido ingresadas en centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) tras ser arrestadas en EEUU desde enero de 2025, cuando Trump regresó al Despacho Oval.

Las cifras solo pueden crecer, en tanto que quedan dos años y medio de legislatura y la megaley fiscal de Trump, que fija recortes de servicios sociales, asigna 45.000 millones de dólares para la expansión de las instalaciones de detención.

El estudio explica que no existen datos fiables sobre cuántos detenidos o deportados tienen hijos en Estados Unidos, ni sobre qué ocurre con estos una vez que sus padres son puestos bajo custodia. En este sentido, señala que un estudio realizado por ProPublica sobre los arrestos efectuados por el ICE de madres de niños con ciudadanía estadounidense durante los primeros siete meses de la Administración Trump revela que el 60% de dichas madres habían sido expulsadas del país, mientras que el 17% permanecía bajo custodia al concluir el estudio.

Para estimar el número de niños afectados por la detención de sus padres, The Brookings Institution se basa en las características demográficas de los detenidos, cotejadas con las de personas que, según las probabilidades, son inmigrantes sin documentación en regla, utilizando para ello los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (American Community Survey), una encuesta de hogares representativa a escala nacional.

Así, el análisis sugiere que, desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, es probable que más de 145.000 menores con ciudadanía estadounidense hayan vivido la experiencia de ver a uno de sus padres ingresado en un centro de detención.

De este grupo, más de 22.000 niños han sufrido la detención de los dos progenitores con los que convivían. “Independientemente de los supuestos que se empleen, resulta evidente que decenas de miles de niños han tenido que afrontar la detención de sus padres desde enero de 2025”, señala el informe.

Si bien desde el inicio de la segunda presidencia de Trump se han detenido a cerca de 400.000 inmigrantes en EEUU, se desconoce qué proporción de ellos tiene hijos en el hogar, explica el informe.

El reglamento del ICE sobre Padres Detenidos —actualizado en julio de 2025— sigue exigiendo que los agentes pregunten de manera explícita sobre la condición de padre o madre de aquellas personas que detiene.

Sin embargo, a menudo, no se pregunta a los migrantes sobre sus hijos y algunos de ellos evitan mencionarlos —incluso si se les pregunta— por temor a sufrir consecuencias adversas, señala el estudio.

“El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informa el número total anual de detenidos que tienen hijos ciudadanos estadounidenses; no obstante, la cifra total de 18.277 padres publicada para el año fiscal 2025 constituye, casi con total certeza, una subestimación sustancial”, asegura la investigación.

Así, la entidad infiere el número probable de hijos a partir de las características demográficas conocidas de los adultos detenidos según los datos del Detention Data Project: “Cotejamos el país o región de origen, la edad, el sexo y el estado civil de los detenidos con los de personas probablemente indocumentadas encuestadas en la American Community Survey. Este ejercicio indica que aproximadamente el 27% de los detenidos son padres o madres que conviven con un hijo menor de edad, y que el 20% tiene hijos con ciudadanía estadounidense en el hogar”.

En términos generales, los adultos probablemente indocumentados incluidos en la ACS tienen una probabilidad del 38% de ser padres de un hijo menor de edad y una probabilidad del 27% de ser padres de un hijo menor que tenga ciudadanía estadounidense.

Mediante la aplicación de este método, y tomando como base una estimación de 400.000 detenciones derivadas de arrestos en el interior del país entre el 20 de enero de 2025 y el 9 de abril de 2026, el informe estima que el número total de hijos afectados por la detención de sus padres asciende a cerca de 205.000, y que el número de hijos con ciudadanía estadounidense afectados ronda los 145.000.

La estimación contrasta con las cifras publicadas por el DHS, las cuales indican que los padres de unos 60.000 niños nacidos en Estados Unidos fueron arrestados durante ese mismo periodo.

En su informe, los investigadores plantean la hipótesis de que esta discrepancia se deba a que el DHS no pregunta de manera sistemática sobre los niños, o bien a que los detenidos temían revelar que tenían hijos, por miedo a poner en riesgo a estos o a sus cuidadores.