La tripulación de la Estación Espacial Internacional regresa a una Tierra transformada por el coronavirus

La tripulación de la Estación Espacial Internacional, los estadounidenses Jessica Meir y Andrew Morgan, y el ruso Oleg Skripochka, regresaron a la Tierra este viernes por la mañana tras aterrizar en Kazajistán a primera hora de la mañana. Normalmente el viaje de vuelta tras pasar meses en el espacio exterior suele ser como un regreso “a casa”, sin embargo esta vez no fue del todo así.

Cuando abandonaron la Tierra todavía se permitían cosas como darse la mano o un abrazo como formas de saludo, pero la situación ha cambiado. Como cuentan en The Guardian, lo primero que vio el trío de astronautas al aterrizar fue un equipo de salvamento con guantes y mascarillas para sacarles de su cápsula de aterrizaje.

“Es un poco difícil para nosotros sentir que realmente estamos regresando a un planeta diferente”, dijo Jessica Meir en una entrevista realizada cuando todavía estaba fuera del planeta. “Realmente éramos las únicas tres personas que no estaban viviendo esto ahora mismo. Mientras, miles de millones de humanos estaban lidiando con ello de una forma u otra”, añadió. El relevo lo toman otros tres astronautas: Chris Cassidy, de EEUU, y los rusos Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner, que pasarán allí seis meses.

Incluso enfermedades insignificantes, como puede ser un resfriado, pueden ser un problema en el espacio. Es lo que ocurrió con la misión del Apolo 7 en 1968, cuando uno de los tripulantes se resfrió poco después del despegue y terminó contagiando al resto.

Esa es la razón por la que los nuevos integrantes de la Estación Espacial se han tenido que someter a un riguroso proceso de cuarentena antes de abandonar la Tierra para evitar posibles positivos de coronavirus.