Encuentran especies del Jurásico en pequeñas charcas de Castilla-La Mancha
Investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales han localizado 9 especies de anostráceos en pequeños medios acuáticos a lo largo de Castilla-La Mancha, Castilla y León y Madrid. Este hallazgo completa los registros sobre Anostraca en el interior peninsular, además de ampliar sus áreas de distribución a zonas que hasta ahora no se habían estudiado y también indica que las densidades de anostráceos son mayores en charcas de menor entidad que en grandes lagunas y humedales. Los anostráceos son bioindicadores y su presencia supone una referencia importante a la hora de evaluar la calidad de las aguas.
'Anostraca' se refiere a un superorden de crustáceos branquiópodos que vive en medios acuáticos tanto salinos como de agua dulce, según informa el Museo. Se trata de especies que se han considerado como fósiles vivientes, ya que lograron sobrevivir desde el Jurásico, es decir desde hace 200 a 150 millones de años, sin cambiar su morfología. En las salinas se crían como alimento para las mascotas de los acuarios y los cultivos de las piscifactorías.
“La supervivencia de los anostráceos a lo largo del tiempo es paradójica. Su vida es muy corta, porque está ligada al carácter efímero de las charcas estacionales, pero han conseguido perpetuar su existencia y forma desde el Jurásico”, explica la investigadora Paula Rodríguez-Flores. “Tienen un ciclo vital de apenas 15 días y ponen huevos que se llaman de resistencia. Se quedan enterrados en el barro y pueden soportar, e incluso necesitar, condiciones hostiles para eclosionar cuando vuelven a entrar en contacto con un medio húmedo, lo que puede tardar decenios”, continúa.
El muestreo de anostráceos tradicionalmente se ha realizado en lagunas y medios acuáticos de gran tamaño, pero al abordar el estudio en más de 200 charcones se han encontrado novedades. Estas charcas más pequeñas presentan unas características ideales para encontrar grandes densidades de Anostraca al no estar expuestos a la amenaza de los depredadores, en comparación con las grandes masas de agua mediterráneas.
Los investigadores han localizado en estas charcas y humedales de dimensiones reducidas, el hábitat de Artemia, Branchinecta ferox, B. orientalis, Branchinectella media,Branchipes schaefferi, Chirocephalus diaphanus, Phallocryptus spinosus, Tanymastix stagnalis y Streptocephalus torvicornis. Los investigadores han advertido de que la continuidad de las especies se ve amenazada por la falta de protección, herbicidas y productos fitosanitarios.
