L’estrany albirament d’un tauró blanc migratori, una espècie en declivi al Mediterrani

Entre el ritme habitual de veles i maniobres del Trofeu Princesa Sofia, de caràcter internacional, celebrat a la badia de Palma, una escena inesperada va interrompre un dels entrenaments de l’equip grec. Des de la zòdiac que acompanyava un dels regatistes, un dels membres va albirar un gran exemplar d’esqual que es desplaçava sota la superfície.

En un primer instant, la impressió va ser clara: un tauró blanc, una espècie migratòria que feia temps que no es veia en aigües de Balears. No obstant això, els experts han obert ara un ventall més ampli de possibilitats que entreteixeixen el canvi climàtic, les mesures de protecció i els canvis de tendència en els moviments migratoris d'aquestes espècies.

A les aigües balears solien ser comunes tres espècies de la família Lamnidae: el tauró blanc, el marraix i el caçó. “Es tracta d’espècies que abans eren habituals, però que al Mediterrani han anat clarament en declivi”, explica Biel Morey, de Save the Med. Per la mida de l’exemplar —entre dos i dos metres i mig—, els experts apunten que podria tractar-se d’un juvenil d’alguna d’aquestes variants, tot i que amb les imatges disponibles no és possible confirmar-ho amb exactitud, afegeixen en ser consultats per elDiario.es.

Les diferències entre elles són principalment les dimensions. El marraix pot arribar als quatre metres de longitud, el caçó ronda els tres i el tauró blanc, el de major mida, pot arribar fins als sis metres, tot i que rarament els exemplars assoleixen aquestes dimensions màximes, indiquen des de la fundació mediambiental. En qualsevol cas, tots comparteixen característiques clau: són taurons pelàgics, grans nedadors d’aigües obertes i amb un comportament altament migratori.

No es pot, per tant, parlar d’una població balear en sentit estricte, sinó d’una presència mediterrània. Tot i que existeix una certa connexió amb l’Atlàntic, és limitada: pocs exemplars travessen l’estret i la majoria roman al Mediterrani, indica Morey. Tot i així, seguir els seus desplaçaments és complex: “Les migracions són molt difícils d’estudiar perquè cal marcar satel·litàriament un nombre molt elevat d’animals”.

Els estudis impulsats per Save the Med amb taurons, mantes o tintoreres —també freqüents a Balears— comencen, però, a dibuixar un patró. “Estem veient que la majoria de grans nedadors tenen un alt grau de residència al Mediterrani”, afegeix. Una dada que reforça la idea que aquests albiraments no són necessàriament anecdòtics, sinó part d’un ecosistema en transformació.

Canvis de distribució en les espècies

Amb la crisi climàtica i l’escalfament progressiu de l’aigua, s’està començant a registrar un canvi en la distribució de les espècies, així com la desaparició d’algunes d’elles més lligades al fons marí. És el cas de la mussola —també coneguda com a galludo o tollo de cacho—, que s’ha extingit a Balears, mentre que en zones més fredes com la mar Adriàtica o la mar Negra continua sent relativament comuna. Aquest patró fa pensar a les organitzacions marines que es tracta d’un impacte derivat del canvi climàtic.

L'alfals —també conegut com galludo o tollo de cacho— s'ha extingit en Balears per l'impacte del canvi climàtic

Alhora, la pròpia naturalesa migratòria de moltes d'aquestes espècies dificulta la seva protecció. “Per molt que es prohibeixi la pesca del tauró blanc o de les mantes, en migrar a altres països continuaran estant en perill. Les mesures de conservació haurien de ser d'àmbit internacional”, assenyala Morey.

Actualment, ja existeixen convenis internacionals que busquen aquest consens a escala mediterrània, recolzats en la llista vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura. Entre aquests, el conveni de Barcelona, que inclou un annex que els països signants han d’incorporar a la seva normativa. Espanya ho ha fet i, avui dia, la flota pesquera està obligada a retornar aquestes espècies a la mar en les millors condicions possibles.

Entre aquestes espècies figuren el tauró blanc, el marraix o el caçó —possibles candidats de l’exemplar albirat a Palma—, a més de mantes o peixos serra. D’altres, com els angelots o taurons àngel i els peixos guitarra, requereixen encara un major grau de protecció.

En alguns casos, els albiraments recents —dels quals no hi ha proves fefaents— posen en dubte la seva desaparició total. També l’alitán es troba en una situació crítica, amb projectes de repoblació impulsats per institucions privades i el Govern. Pel que fa a les poblacions que viuen al fons de la mar Balear i que sí es consideren pròpies, les reserves marines són “essencials” per preservar-les.

Per molt que es prohibeixi la pesca del tauró blanc o de les mantes, en migrar a altres països continuaran estant en perill. Les mesures de conservació haurien de ser d'àmbit internacional

Biel Morey — Bióleg de Save the Med

Les aus migratòries, també afectades

L’impacte del canvi climàtic no es limita al medi marí. Les aus migratòries mostren paral·lelament senyals de deteriorament. És el cas del carricer comú i la boscarla pintada a Menorca, el pas dels quals per enclavaments clau com l’Illa de l’Aire s’ha reduït en els darrers anys, segons un estudi científic publicat el 2023.

En total, l’arxipèlag balear compta amb 67 zones humides naturals —32 a Mallorca, 25 a Menorca, tres a Eivissa i quatre a Formentera— i set d’artificials, totes a Mallorca. Però la disponibilitat d’aigua en aquests espais és cada vegada menor a causa dels fenòmens extrems associats a l’escalfament global.

Alguns d’aquests espais, com s’Albufera des Grau o el Parc Natural de ses Salines d’Eivissa i Formentera, van ser protegits després d’anys de mobilització social. Però organitzacions com Oceana denuncien que en llocs com el Parc Nacional de Cabrera es continuen permetent activitats incompatibles amb la conservació real dels ecosistemes, a més del retard en l’actualització de la seva gestió fins al 2027, una decisió que qualifiquen d’“irresponsabilitat”.

La mar Balear, oberta a activitats “destructives”

D’altra banda, Espanya va decidir protegir legalment la guarderia de catxalots detectada al nord de l’illa de Menorca. Aquestes aigües del Mediterrani amb una inusual concentració de cries de balena es van sumar l’any passat als plans per salvaguardar 3,1 milions d’hectàrees marines.

La declaració d’aquest espai —anunciada pel president del Govern Pedro Sánchez a la Conferència dels Oceans de l’ONU a Niça— tenia l’objectiu de reduir amenaces com el trànsit marítim, especialment el risc de col·lisió i l’impacte del renou submarí. En aquesta àrea, les cries de catxalot romanen en superfície, mentre les mares se submergeixen per alimentar-se, cosa que les fa especialment vulnerables en un entorn amb alta densitat de navegació.

Segons organismes europeus, el risc de col·lisions entre vaixells i fauna marina ha augmentat en els darrers anys. El santuari es va sumar així a altres àrees en procés de protecció dins la Xarxa Natura 2000, entre les quals també es pretenien incloure les muntanyes submarines del Canal de Mallorca.

Espanya ha passat així a disposar del 25,7% de la seva mar protegida, camí de l’objectiu del 30% fixat per a l’any 2030. Una xifra que, com va declarar la Fundació Marilles a elDiario.es en un altre reportatge sobre conservació marina, és “clarament insuficient”. En un informe de la fundació s’assenyalava que, darrere aquest objectiu ambiciós, s’amaga una “alarmant realitat”: només un 2,8% de l’oceà està “ben protegit”. Les aigües marines tant de la mar Balear com del Mediterrani en general són, al seu parer, zones obertes al desenvolupament de tot tipus d’“activitats destructives”.