Jennifer Wacrenier, de PEGI: “Es preferible que los padres determinen si un juego es apropiado para sus hijos”

La organización responsable del sistema paneuropeo de clasificación por edades para videojuegos, la Pan-European Game Information (PEGI), anunció a mediados de marzo que durante este año implementará la mayor actualización que ha lanzado en toda su historia. A partir de ahora, anticipó, no solo va a importar el contenido de los juegos sino también el contexto. 

La decisión es una de las múltiples señales que indican que 2026 está actuando como un auténtico punto de inflexión al sacudir como nunca (a escala nacional y mundial) a la población adulta, que ya no puede seguir pasando por alto los riesgos a los que se enfrentan los menores de edad en el mundo online.

“Los padres ahora quieren saber cuánto tiempo van a estar jugando sus hijos, si van a hablar con desconocidos online o si van a gastar dinero”, explicó a principios de mes Jennifer Wacrenier, gerente senior de Operaciones y Comunicación en PEGI S.A, en una jornada de reflexión organizada en Madrid por la Asociación Española de Videojuegos. Unas semanas más tarde, ahonda en ello con elDiario.es. 

¿Cómo diría que ha cambiado el ecosistema de los videojuegos en los últimos 20 años?

Ha cambiado muchísimo. Hemos pasado del clásico formato físico de las tiendas —el cual todavía existe— a un formato digital global de fácil acceso en todo el mundo. Los desarrolladores de los videojuegos también han cambiado mucho. Es decir, antes los videojuegos los hacían principalmente las empresas del sector. Sin embargo, ahora también tenemos usuarios y consumidores que se convierten en desarrolladores. Además, cabe mencionar que algunos juegos ahora son más bien plataformas [como Fortnite o Roblox], lo que ha hecho que tanto la experiencia de juego como el proceso de clasificación por edad sean un poco más complejos, y PEGI ha tenido que adaptarse.

Si no hay moderación en el chat o en los foros —si como jugador no puedes bloquear o silenciar a otro usuario—, eso será PEGI 18

¿Cuáles son los pros y los contras de todos estos cambios?

Bueno, creo que la industria de los videojuegos es una industria creativa increíble que brinda mucha diversión a las familias y donde los juegos son cada vez más inmersivos y realistas. Ahora, además, puedes conectarte con enormes comunidades en todo el mundo. Es decir, es algo que puede ayudar a la hora de hacer amistades, con la salud mental, etc. Pero en cualquier tipo de pasatiempo debe haber algunas reglas y límites, especialmente cuando se habla de menores, para protegerlos. Porque esta evolución también ha traído algunos riesgos o problemas para ellos. Por ejemplo, la expansión al mundo en línea puede presentar peligros. Los padres no quieren que su hijo o hija interactúe con personas desconocidas.

¿Podría explicar la nueva actualización de PEGI? ¿A partir de ahora cómo se clasificarán los videojuegos? 

Uno de los nuevos criterios que estamos integrando está relacionado con la presión para jugar, el llamado “juego por cita”: la mecánica que le pide al jugador que regrese al juego en un momento determinado, como misiones o recompensas diarias. Ese tipo de mecanismo de retención ahora va a ser PEGI 7. Y si se penaliza al jugador por no volver a tiempo, eso será PEGI 12. 

También hemos agregado clasificaciones en base a las interacciones en línea. Si no hay moderación en el chat o en los foros —es decir, si como jugador no puedes bloquear o silenciar a otro usuario—, eso será PEGI 18.

Además, las compras dentro del juego [pagas dinero real por contenido extra dentro del juego] o los artículos aleatorios de pago [pagas por una recompensa, pero no sabes exactamente cuál te tocará] ahora serán PEGI 16. Y cuando simulen casinos o apuestas, pasarán a ser PEGI 18. Así que las cajas de botín, el sistema gacha, y todo eso, será PEGI 18. Todo lo que tenga que ver con elementos de blockchain también será PEGI 18. 

Empezaremos a ver juegos con esas nuevas clasificaciones probablemente a finales del verano

¿Cree que este cambio transformará significativamente el mundo de los videojuegos durante los próximos años? 

Sí. En lo más obvio, los criterios se lanzarán en junio, así que empezaremos a ver juegos con esas nuevas clasificaciones probablemente a finales del verano, y entonces habrá algunos juegos populares que la gente conoce (y que solían ser PEGI 3 o PEGI 7) que se elevarán a 12 o 16. Aún no podemos decir cuáles.

Esto, por otra parte, obviamente llamará la atención y seguramente abrirá una conversación. Las familias querrán entender bien, por ejemplo, por qué un juego de carreras o un juego de deportes que solía ser PEGI 3 ahora ya no lo es. Y, al adquirir esta información más completa sobre los videojuegos, podrán decidir si quieren, por ejemplo, deshabilitar los gastos dentro de ellos, poner herramientas de control parental, etc. Además creemos que esto será como una advertencia para los desarrolladores a la hora de hacer sus juegos. Quizás pensarán: “Si incluimos este elemento nos van a dar un 18. Seremos cuidadosos”. 

¿Cree que, debido a los riesgos que ha traído esa expansión de los videojuegos al océano de internet, las plataformas y tiendas online deberían sentirse responsables de implementar sistemas de verificación de edad garantistas para asegurar que un niño o niña no acceda a según qué juegos?

Nuestras estadísticas muestran que tres de cada cuatro padres insisten en tener la última palabra sobre a qué pueden jugar sus hijos. Es decir: es fácil presentar la verificación de edad como la solución mágica que resuelve todos los problemas, pero esto no debe desviar la atención de que hay que seguir educando a padres y jóvenes. Por ello, es fundamental un debate profundo sobre cómo se podría implementar esto de forma proporcional y segura. 

Por otro lado, si hablamos de clasificación por edades, entonces la respuesta es sí. Creemos que las tiendas y plataformas tienen la responsabilidad de mostrar clasificaciones por edades sólidas y fiables, ya que ayudan a las familias a desenvolverse en el mundo de los videojuegos. La mayoría de las consolas y plataformas en Europa exigen clasificaciones PEGI para los juegos que distribuyen, y valoramos este compromiso. Lamentablemente, Steam sigue siendo la única plataforma importante para PC que no exige a los desarrolladores de sus videojuegos que proporcionen clasificaciones PEGI.

Recomendamos que instalen herramientas de control parental en el momento en el que su hijo o hija reciba una nueva consola o acceda a una plataforma online

Muchos expertos y reguladores llevan tiempo alertando de estos “riesgos interactivos”. Como sabrán, PEGI ha sido criticado por haber tardado en implementar esta actualización. ¿Cuál fue la causa de la demora?

Sí, obviamente lleva tiempo implementar un conjunto de criterios tan nuevo. Esta es un área de especialización nueva a la hora de examinar los juegos. En un primer momento, PEGI empezó a avisar a los jugadores: en 2018 añadió la etiqueta de “Compras dentro del juego”, y en 2020 la de “Artículos aleatorios de pago”. Después, en 2023, endureció las normas al respecto. Y ahora el siguiente paso ha sido reflejar todo esto directamente en la clasificación por edades. Pero creo que había que leer bien la situación, además de escuchar a las diferentes partes, como los expertos, los padres o los gobiernos. Y luego tomó un año desarrollarlo todo. Pero creo que fuimos bastante rápidos si lo pensamos en comparación con, por ejemplo, lo que suelen tardar las medidas legislativas al respecto.

¿Qué consejo le darían a las familias?

El primer consejo es que revisen la nueva actualización de PEGI. Además, también recomendamos que instalen herramientas de control parental en el momento en el que su hijo o hija reciba una nueva consola o acceda a una plataforma online. 

También es fundamental iniciar un diálogo con él o ella: interesarse por qué tipo de juegos le gustan, establecer un horario en el que podrá jugar y en el que no, y decidir si estarán permitidos o no los gastos. ¿Le darán algo de dinero para comprar cosas dentro de los juegos o esto no estará permitido hasta que alcance cierta edad? 

Por último, animamos a que reflexionen acerca de si serán o no flexibles con las categorías de edad de PEGI. Es decir, es preferible que los padres, tras haber entendido realmente de qué va un videojuego, determinen (en base a lo que conoce de su hijo) si un juego es o no apropiado para él/ella a que simplemente se fije en la clasificación y diga: “Este juego está bien y este no está bien”. No es fácil, pero creo que es fundamental hacer este seguimiento con los niños para poder asegurarnos de que disfruten de forma segura de este pasatiempo tan agradable.