Un pollo, una anilla: 600 crías de flamenco son marcadas en la laguna de Fuente de Piedra de Málaga
Más de 400 personas se han movilizado la madrugada del viernes al sábado para cumplir con el ritual del anillamiento de los flamencos en la laguna de Fuente de Piedra, en Málaga, una actividad que este año ha permitido marcar 600 ejemplares de los 15.500 pollos censados, el tercer mejor registro alcanzado en este humedal. La operación se ha completado en apenas cuatro horas.
En la operación han participado veterinarios, investigadores y técnicos de la consejería y de la Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía (Amaya), así como profesionales del Zoológico de Córdoba, que este año ha colaborado en la atención y recuperación de las aves que puedan resultar heridas durante la captura. A ellos se han sumado miembros de Protección Civil, vecinos de Fuente de Piedra y voluntarios.
La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Fina Martínez, ha estado presente en un anillamiento que, ha explicado, constituye “una de las expresiones más representativas de la unión entre la ciencia, la conservación y la participación ciudadana”. Por ello, ha agradecido la implicación de todas las personas que hacen posible una iniciativa de estas características. “Fuente de Piedra vuelve a demostrar que la protección de nuestro patrimonio natural es una tarea compartida, capaz de reunir en torno a un mismo objetivo a investigadores, profesionales, administraciones, voluntarios y vecinos”.
Cuarenta años de anillamientos
El anillamiento de flamencos comenzó en Fuente de Piedra en 1986, por lo que este año alcanza su 40 aniversario. Desde entonces y hasta 2025 se habían marcado 20.777 pollos con anillas cuyos códigos pueden leerse a distancia. Con los 600 ejemplares anillados en esta edición, la cifra acumulada supera los 21.000 pollos, de los cerca de 270.000 nacidos en la laguna desde que comenzó el seguimiento de la colonia en 1984.
Se trata de una de las principales acciones de conservación, investigación y educación ambiental en el territorio andaluz, en la que convergen el conocimiento científico y el compromiso social y ambiental de cientos de personas. La actividad permite en sólo unas horas capturar, identificar, medir y liberar a cada uno de los ejemplares, en una operación perfectamente coordinada.
“Cada una de estas anillas aporta información de enorme valor para conocer mejor a la especie y adoptar las decisiones necesarias para su conservación”, ha explicado la consejera, quien ha puesto de relieve los resultados obtenidos durante cuatro décadas de seguimiento científico. “Este conocimiento acumulado permite estudiar sus desplazamientos, su comportamiento reproductor, su supervivencia y la relación que mantienen con la red de humedales de Andalucía, el Mediterráneo y África noroccidental”, ha añadido.
Buen año de agua, buen año de cría
El marcaje individual de los pollos de flamenco común permite realizar un seguimiento exhaustivo de la especie sin necesidad de recapturas, lo que ofrece información de gran valor sobre su comportamiento reproductor, sus rutas migratorias o la utilización que hacen de los distintos humedales.
Más del 70% de las aves anilladas en Fuente de Piedra han sido leídas alguna vez, acumulando en estos 40 años más de 167.000 registros realizados en 23 países diferentes, desde Guinea-Bissau hasta Chipre. Eso sí, una parte importante de las lecturas, más del 30%, vuelven a hacerse en la misma laguna dada la fuerte filopatría de esta especie.
El año hidrológico 2025/26 ha sido el cuarto con mayor registro pluviométrico en la zona en el último medio siglo, con 663 litros por metro cuadrado hasta la fecha. Ello ha permitido que la laguna alcanzara un nivel máximo de 101 centímetros en marzo, cuando la mayoría de los años no supera los 50 centímetros de nivel, lo que ha favorecido que los territorios de cría presentaran unas condiciones óptimas de aislamiento.
La mayor cifra de parejas registrada
En la segunda quincena de febrero los flamencos accedieron a la isla de Senra, situada en el centro de la laguna, para realizar las primeras puestas. El asentamiento fue aumentando en número de parejas y a mediados de marzo empezaron a ocupar también los Canchones del Suroeste, repartiéndose la colonia entre dos territorios diferentes.
En total, se han contabilizado 35.177 parejas, la mayor cifra desde que comenzó el seguimiento de la colonia de flamencos en 1984. Desde entonces, han nacido en Fuente de Piedra 269.200 pollos de flamenco común. “Las cifras de esta temporada reflejan la extraordinaria importancia de la laguna para esta especie y refuerzan la necesidad de continuar cuidando un espacio natural que forma parte de la identidad ambiental y social de Andalucía”, ha afirmado la consejera.
La actividad ha comenzado de madrugada, con la entrada de los grupos de captura en la laguna para conducir a los pollos no voladores hacia el capturadero. Una vez en el corral, los ejemplares han sido trasladados individualmente a los grupos de marcaje, donde se les han colocado las anillas, además de tomarse medidas morfológicas, muestras biológicas y el peso, antes de su liberación.
Que se muevan, pero que no vuelen
El protocolo aplicado, que es casi un ritual fruto de cuatro décadas de experiencia, garantiza que el proceso se realice sin riesgo para los animales y con el máximo rigor técnico, consolidando esta práctica como una herramienta esencial para la investigación científica.
El dispositivo se ha organizado en seis grupos de marcaje en los que cada participante ha desempeñado una función previamente asignada. La fecha del anillamiento se determina en función de la evolución de la colonia, de manera que la mayoría de los pollos todavía no pueda volar y los ejemplares más pequeños tengan más de 50 días y puedan desplazarse por la laguna sin excesivo riesgo.
La laguna de Fuente de Piedra, en la provincia de Málaga, está reconocida como Humedal de Importancia Internacional desde 1983 conforme al Convenio Ramsar, una clasificación que subraya su relevancia como hábitat para aves acuáticas. Además de su condición de Reserva Natural, forma parte de la Red Natura 2000 como Zona Especial de Conservación (ZEC) y Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), lo que refuerza su valor ecológico dentro de los espacios protegidos.
En este enclave encuentran condiciones óptimas, además del flamenco común, otras especies como la grulla común en su paso invernal, o la pagaza piconegra en época reproductora.
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