La dana recurrente

El calentamiento del Mediterráneo causa lluvias cada vez más destructivas

Alerta, zona de catástrofes climáticas

La depresión aislada en niveles altos de la atmósfera (dana) es un fenómeno meteorológico que en la cuenca occidental del Mediterráneo se ha convertido en elemento desencadenante de catástrofes climáticas recurrentes. Esta vez les ha tocado a las comarcas de La Safor y La Marina Alta, sobre todo en los municipios de Oliva, Pego y Els Poblets. Aunque las lluvias alcanzaron niveles torrenciales similares (de más de 600 litros por metro cuadrado acumulados en 24 horas), la diferencia con lo ocurrido el 29 de octubre de 2024 en las comarcas de L'Hora, La Ribera, La Hoya de Buñol, La Plana de Utiel-Requena y el Camp de Túria, donde hubo 233 muertos, es que ha habido que lamentar muchas menos víctimas mortales (tres en la zona de Oliva). Y eso ha sido así porque ha funcionado como corresponde la alerta temprana y el sistema de emergencias. Aunque no deja de ser lamentable el balance en pérdida de vidas y destrozos materiales. 

La descripción de lo ocurrido entre la noche del 18 y la aterradora madrugada del 19 de octubre encierra una serie de problemas de los que ya no tenemos más remedio que tomar conciencia. Las inundaciones devastadoras han dejado de ser episodios con un periodo de retorno, o intervalo de recurrencia, que se medía en décadas. Ahora su recurrencia es prácticament anual. Y eso se produce porque el motor del cambio climático, que es el calentamiento global, se revoluciona cada vez más. Por eso se trata de desastres que van acompañados de otros. Lo hemos visto este año: olas de calor extremo, pavorosos incendios forestales (alguno de ellos, como el de Bejís, arrojó tanto CO2 a la atmósfera como toda la ciudad de València durante un año) y, en otoño, el cielo que se desploma sobre alguna zona de nuestro litoral.

Recuerdo cómo a inicios de este siglo XXI, Millán Millán, fundador y director del Centro de Estudios Ambientales del Mediterráneo (CEAM) ya fallecido, me explicaba la dinámica que vemos ahora establecida y que entonces todavía resultaba controvertida entre los especialistas. La urbanización intensiva del litoral, la reducción de la superficie vegetal y la pérdida de zonas húmedas alteran el funcionamiento del clima mediterráneo de manera que se pierden poco a poco las tormentas de verano y se hacen cada vez más virulentos los episodios de lluvias torrenciales en otoño, venía a explicar el CEAM en sus conclusiones ante preguntas como ¿llueve más o menos que antes?, ¿qué pasa con las tormentas?, ¿por qué se producen menos tormentas en verano?, ¿por qué son cada vez más fuertes las lluvias en otoño? “El calentamiento del Mediterráneo supone un mayor aporte de energía y de humedad. La lógica dice que una mayor energía y una mayor humedad tienen que dar lugar a fenómenos más violentos”, señala en la actualidad el jefe de climatología de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), José Ángel Núñez.

La oficina de las Naciones Unidas para la reducción del riesgo de desastres (United Nations Office for Disaster Risk Reduction UNDRR) prevé un aumento considerable (en torno al 40%) del número de catástrofes climáticas en los próximos años en todo el mundo. De ahí que la ONU, que ya considera “inevitable” que la temperatura del planeta superará pronto el límite de seguridad de 1,5 grados de incremento, recomiende reducir drásticamente el uso de combustibles fósiles, mejorar la prevención, reforzar los sistemas de alerta primera y aumentar los fondos para la adaptación al cambio climático y para hacer frente a los daños.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, que visitó Oliva y anunció la declaración de zona catastrófica de los municipios afectados, lo expresó con claridad. Las danas “han sido recurrentes” en el Mediterráneo español, dijo, pero no “con esta gravedad, no con esta intensidad, no con esta peligrosidad”, y “tiene mucho que ver con una realidad climática que está sobrepasando, por desgracia”, lo que la ciencia advertía hace ya muchos años. Parece evidente que los negacionistas, que tanto eco encuentran en los socios a la extrema derecha del PP, deberían quedar completamente desacreditados para que la deliberación pública encare con racionalidad a partir de ahora los retos impresionantes que este panorama climático plantea. No solo eso; no deberíamos permitirnos políticas contemporizadoras o indolentes en esta materia. Y sin embargo...

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