Los gigantes McDonald's y Costco, multados por saltarse la Ley de la Cadena que ya suma 4,5 millones en sanciones

Dos grandes multinacionales se suman al listado de empresas sancionadas por saltarse la Ley de la Cadena Alimentaria, la norma que persigue las prácticas justas entre el sector primario —agricultores y ganaderos—, los fabricantes y las empresas de distribución. Además, por primera vez en más de tres años, se ha multado a un gigante ligado a la restauración y a la comida rápida. En concreto, los últimos datos publicados por la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA) —que depende del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación— reflejan multas a McDonald's y a la cadena de supermercados de origen estadounidense Costco.

Al mismo tiempo, en este tercer trimestre de 2026, ha vuelto a ser castigada Dia, que se convierte en la enseña de distribución que acumula más sanciones; y entra Primaprix, una cadena de tiendas especializada en el segmento 'low cost', que comercializa productos que están en liquidación de stock, bien porque haya cambiado el tipo de envase o por ser excedentarios.

En conjunto, la AICA ha publicado cerca de una treintena de multas correspondientes al actual periodo comprendido entre junio y septiembre, por un importe total de más de 604.000 euros. Con este dato, la suma total de castigos en algo más de tres años —desde que se publican los nombres de quienes se saltan la normativa— supera los 4,5 millones de euros.

En el siguiente gráfico se reflejan las empresas que se han saltado la Ley de la Cadena, una a una, desde principios de 2023.

Resistencia a las investigaciones y saltarse los plazos

Entrando al detalle de las sanciones, hay que recordar que la Agencia de Información y Control Alimentarios hace públicos los nombres de las empresas y los motivos que han provocado los castigos, pero no da detalles sobre cuáles son las infracciones concretas, cuándo se cometieron, a quién se ha perjudicado o si son procedimientos que han ido repitiéndose en el tiempo, porque esto último hace que las multas impuestas vayan incrementando su cuantía económica.

Lo que sí indica la AICA es que las cifras que publica corresponden a la “cuantía pecuniaria exigida en el momento en el que la sanción haya devenido firme”.

En este trimestre, la sociedad Restaurantes McDonald's ha sido multada por “resistencia, obstrucción, excusa o negativa a las actuaciones de la Administración” por un importe de 13.800,6 euros. Mientras, Costco lo ha sido por incumplimiento de los plazos de pago. En su caso, con 9.900,6 euros. Este último es el mismo motivo que Primaprix, pero esta cadena, por casi el doble, 17.880 euros, según la información del organismo dependiente del Ministerio de Agricultura.

¿A qué se refiere la AICA con incumplir los plazos de pago? La legislación marca que las empresas del sector alimentario paguen las facturas que adeudan a sus proveedores en un tiempo máximo de 30 días cuando se trata de alimentos frescos; y 60 días en el caso del resto de productos.

En cuanto a la cadena de supermercados Dia, en este trimestre, se le ha sancionado por dos motivos. Por un lado, por incumplir los plazos de pago (con más de 169.400 euros). Por otro, por “la resistencia, obstrucción, excusa o negativa a las actuaciones de la Administración”, con más 32.400 euros. La enseña amplía a siete el número de infracciones en algo más de tres años. De esta forma, Dia es la cadena de distribución con más incumplimientos de la Ley de la Cadena Alimentaria, por un importe total de más de 310.000 euros, según los datos publicados por la AICA.

Junto a ella, en estos años, también se ha multado a otras grandes compañías de la distribución como El Corte Inglés, Carrefour y Alcampo. También a multinacionales del sector agroalimentario, como Nestlé y Schweppes o cooperativas aceiteras, como Dcoop y Coosur.

Cubrir los costes de producción

En estos más de tres años se han publicado casi 490 infracciones. La mayoría de ellas, por uno de los aspectos mencionados, el incumplimiento de los plazos de pago. Por detrás, con más de 80 sanciones, la no formalización por escrito de los contratos. También, la resistencia y obstrucción a las investigaciones. Esta última causa ya ha motivado 35 multas. En cambio, solo ha habido dos por la conocida venta a pérdida —vender por debajo de lo que cuesta producir— que formalmente se denomina “destrucción de valor en la cadena alimentaria”.

Esta baja presencia de sanciones por venta a pérdida es una de las críticas más señaladas por el sector primario, que reclama reforzar la legislación. “No os podéis imaginar la cantidad de agricultores que nos dicen 'no me han pagado lo que hablamos y se han llevado el producto' o se lo han llevado y ahora me quieren hacer una rebaja del 50%”, explicó en una entrevista con elDiario.es el secretario general de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), Andrés Góngora.

El Gobierno intentó hace casi dos años reforzar la capacidad de la AICA, para convertirla en un organismo similar a la Agencia Tributaria, pero la votación no salió adelante en el Congreso por el rechazo del Partido Popular y Vox y, desde entonces, no ha vuelto a plantearse ese refuerzo. Ahora, meses después, hay gobiernos regionales presididos por el PP que reclaman reforzar la Ley de la Cadena. A principios de agosto, la conselleira do Medio Rural de la Xunta de Galicia, María José Gómez, instó al Gobierno a actuar “de forma contundente” para que se cumpla la ley de la cadena alimentaria y se garantice a los productores cubrir sus costes de producción.