Quién gestiona nuestros residuos: “Nosotros también somos esenciales”

Vivo en el pueblo valenciano de Algemesí y trabajo en la localidad cercana Alzira, donde soy operaria de triaje en una planta de tratamiento de residuos desde hace 19 años. Concretamente, somos una planta de selección de envases. A ella llegan los residuos que los ciudadanos depositan en el contendor amarillo, envases como briks, latas de refrescos, botellas de agua, latas de conservas, etc.

Esta es una planta que recibe los residuos de envases de una buena parte de la provincia de Valencia y cuenta con personal especializado y experimentado en las labores de selección. Lo que hacemos es separar por tipo de materiales los envases para que puedan ser reciclados después. Es decir, nuestro trabajo consiste en garantizar la calidad de ese proceso de separación o de triaje. Además, ahora hacemos este trabajo con los necesarios equipos de protección y manteniendo las distancias entre los puestos de trabajo, porque manipulamos residuos que no sabemos si pueden estar infectados por coronavirus.

Pienso que esto se debe a que estamos acostumbrados a que todo el ciclo de nuestros residuos funcione siempre bien y sin problemas, ya lo damos por hecho. Nosotros dejamos las bolsas en la puerta de casa y esas bolsas de basura “desaparecen como por arte de magia”, se acabó el problema y ya no nos preocupamos más. Yo siempre digo lo mismo cuando me preguntan sobre si el trabajo de la gente como yo que trabaja en el sector de los residuos se reconoce: no se reconoce ahora en estos momentos de crisis ni se reconoce cuando no hay crisis; vamos, que no se reconoce ni ahora ni nunca.

Héroes hay muchos en estas semanas. Por supuesto que lo son los médicos, las enfermeras, los policías o los conductores de ambulancias, entre otros. Yo creo que nosotros, los que gestionamos los residuos, también formamos parte de esa familia de trabajadores que mantiene la actividad para que todo siga funcionando. Son muchos los que reciclan en sus casas todos los días y por eso tenemos que seguir dando el servicio para gestionar bien esos residuos.

De todos modos, tampoco hemos notado que el reciclaje haya aumentado mucho durante estas semanas de confinamiento. Sí ha habido un repunte, pero yo creo que se debe más a que la gente que ya tiene el hábito de reciclar está reciclando más porque pasa todo el día en su casa, come en casa, cena en casa… Esto se nota especialmente los fines de semana. Aunque es una pena, todavía hay gente que no recicla y siempre pone las mismas excusas, que si el contenedor está lejos, que si no tengo espacio en casa, que si no merece la pena…

A pesar de todo lo que nos está ocurriendo, para nosotros no ha variado en nada nuestro trabajo cotidiano y sabemos que ahora más que nunca tenemos que ser muy responsables con nuestra actividad profesional, porque cada vez somos más los que creemos que reciclar es una manera buena y necesaria para proteger el medio ambiente, que es de todos y que todos tenemos que cuidar.

Pero esto no lo entienden muchos. A la gente hay decirle muy claro: tú compras y consumes este envase de plástico, y tú eres la persona que tiene que hacer tu parte para que después de usado se pueda recoger y reciclar. Es espantoso ver cómo hay residuos abandonados por el campo, en las cunetas de las carreteras, en las playas. Si no nos cansamos de decir que el medio ambiente es muy importante, entonces habrá que actuar con lógica y protegerlo. De nada sirve hablar y hablar para luego no hacer nada. Ojalá poco a poco nos vayamos concienciando más sobre los problemas del medio ambiente, porque esto también tiene mucho que ver con la salud de las personas.