¿Comportarnos como niños?

¿Qué te haría realmente feliz? ¿Más dinero, un trabajo más satisfactorio, más tiempo para pasar con tus seres queridos? Todo bien, pero, ¿has considerado una caja de pasas, algunos episodios de Bluey y una siesta? Eso es lo que sugiere el Dr. Hasan Merali (bueno, más o menos). Es el autor de 'Duerme bien, toma riesgos, aplasta los guisantes: secretos de la ciencia de los niños pequeños para una forma de vida más feliz y exitosa' y, hombre, estoy desgarrada por su tesis de que la filosofía de vida de los niños pequeños ofrece valiosas lecciones de bienestar para los adultos.

Hay mucho que admirar en la Weltanschauung infantil. En un artículo del New York Times sobre su libro, Merali destaca su talento para el diálogo interno positivo y para hacer preguntas insaciablemente. Tantas preguntas (hasta 107 por hora, según un estudio que cita), desde “¿Por qué?” hasta que tu cerebro se licúa ante una franca curiosidad por el vello nasal de un extraño. Pero es cierto, hay valor en una cándida falta de vergüenza: una científica de alto nivel con la que hablé recientemente dijo que su antigüedad le permitía hacer descaradamente preguntas “básicas” que a menudo hacían avanzar su investigación; eso, sobre todo, lo perdemos.

Merali también señala que los niños pequeños se mueven “con alegría e instintivamente” hasta cinco horas al día. Esto es mucho más fácil cuando no tienes que sentarte en un escritorio para pagar las bolsas de Ella's Kitchen y Duplo o sufrir dolores punzantes en los hombros simplemente poniéndote los calcetines. (Espera: los niños pequeños no se ponen los calcetines, otro punto a su favor). Yo añadiría que también se mueven sin miedo: una vez dejamos que mi hijo mayor, que entonces tenía dos años, corriera delante de nosotros por la calle, y lo seguimos discretamente para ver hasta dónde llegaría. El demonio nunca miró hacia atrás; finalmente tuvimos que intervenir cuando recogió y estaba a punto de lamer un dulce cubierto de arena que encontró en la alcantarilla.

Los niños pequeños también ríen seis veces más que los adultos. Envidio esa alegría desenfrenada, esa que sólo puedes sentir cuando nunca has contemplado el colapso climático, el sufrimiento global o la renovación de tu seguro de hogar. Los niños pequeños están felices porque el mundo aún no los ha aplastado; la sugerencia de Merali de que “escuchemos un podcast de comedia” para replicar eso parece un poco optimista.

En realidad, lo que más envidio de los niños pequeños son sus límites claros y claramente comunicados. Mi padre suele contar la historia de un niño pequeño que conoció y que había aprendido sólo cuatro palabras: “No”, “mío”, “más” y “galleta” y estaba negociando perfectamente su mundo con ese vocabulario. La principal de ellas, por supuesto, es el “no”, que se puede comunicar tanto físicamente como con palabras. Cuando nuestro hijo menor no quería hacer algo, desplegaba un movimiento que los padres experimentados conocen como la “tabla de planchar”, volviéndose absoluta e inflexiblemente rígido. A veces lo mezclaba con ese otro clásico, “sin huesos”, transformándose en un charco de resistencia pasiva sinuoso e imposible de resolver.

Definitivamente sería más feliz si me atreviera a rechazar cosas con el cuerpo, al estilo de un niño pequeño, pero soy una gallina y me faltan tanto la fuerza como la voluntad férrea y tiránica.

Ahí radica el problema de utilizar a los niños pequeños como inspiración de vida. Como puede atestiguar cualquiera de nosotros que hayamos recibido “alegre e instintivamente” patadas en las espinillas, los niños pequeños son, bueno, muchos. El blog de Greg Pembroke 'Razones por las que mi hijo está llorando' (se le rompió el queso; no le gustaban los nudillos de la mano arrugados) tuvo eco porque es un comportamiento universal de los niños pequeños: tienen una identidad anárquica y sin restricciones, carentes de habilidad para regular sus emociones y de4215 cualquier comprensión de la lógica, capaces de aterrorizar a toda una familia (¿ciudad?) si no se salen con la suya.

No creo que el mundo necesite más de esa energía. El Reino Unido estuvo gobernado recientemente por un niño pequeño, ¿recuerdas? Un hombre sin control de impulsos, sentido común o cualquier consideración por los demás, que según un asistente necesitaba una niñera constante, tenía rabietas y tenía que ser encerrado por una “valla de cachorro” ministerial mientras estaba aislado. Estados Unidos también tenía un niño en jefe, que exigía una bola extra de helado, una más que los invitados, y el personal lo trataba y hablaba como si fuera un niño de dos años rebelde y errático. Quizás vuelvan a tener uno. Con esa temida perspectiva acercándose, preferiría que los adultos se comportaran como adultos, incluso si eso significa aceptar graciosamente el queso partido.