Robert Badinter: el humanista que abolió la pena de muerte y dignificó a Francia

El pasado viernes Francia rindió homenaje a uno de sus más grandes defensores de la justicia y la dignidad humana: Robert Badinter, ingresado solemnemente en el Panteón de París, donde reposan las figuras que han marcado la historia moral de la República. Jurista, ministro, intelectual y humanista, Badinter encarnó como pocos el espíritu de una Francia fiel a los derechos humanos y a la compasión racional.

Nacido en 1928 en una familia judía de origen ruso, Badinter fue profundamente marcado por la deportación y asesinato de su padre en el campo de Sobibor. Esta herida íntima lo llevó a consagrar su vida a la defensa del derecho y de la justicia como instrumentos contra la barbarie. Su carrera como abogado comenzó en los años 1950, pero alcanzó una dimensión nacional en los años 1970, cuando se convirtió en el defensor incansable de los condenados a muerte.

Su combate más célebre culminó el 18 de septiembre de 1981, cuando, siendo ministro de Justicia en el gobierno de François Mitterrand, pronunció ante la Asamblea Nacional un discurso histórico que selló la abolición de la pena de muerte en Francia. En sus palabras resonaban siglos de reflexión filosófica y una convicción moral inquebrantable: “Mañana, gracias a ustedes, Francia tendrá un corazón más firme y más puro”. El voto parlamentario puso fin a una práctica que había sobrevivido a todas las repúblicas anteriores, situando definitivamente a Francia entre las naciones que reconocen que el Estado no puede matar en nombre de la ley.

Pero la herencia de Badinter no se limita a este acto fundacional. Fue también un artesano de la modernización del derecho penal y un aliado discreto pero decisivo de la causa de los derechos de las minorías, en particular de las personas homosexuales. Desde su llegada al Ministerio de Justicia en 1981, impulsó la abolición de las disposiciones discriminatorias del Código Penal que penalizaban las relaciones homosexuales entre adultos, heredadas del régimen de Vichy. La ley del 4 de agosto de 1982, aprobada bajo su impulso, consagró la igualdad de edad de consentimiento entre relaciones heterosexuales y homosexuales, poniendo fin a décadas de represión moral y legal.

Para Badinter, este cambio no era una concesión política, sino una exigencia de justicia. En coherencia con su visión humanista, consideraba que la dignidad no tiene condición ni orientación. De la misma manera que luchó por la vida de los condenados, defendió el derecho de cada persona a amar sin miedo ni vergüenza.

Hasta su muerte en 2024, Robert Badinter siguió siendo una conciencia crítica del país, oponiéndose a cualquier retroceso en materia de derechos humanos y recordando, con su voz pausada y su mirada firme, que la justicia no puede fundarse en la venganza ni en el prejuicio.

Su entrada en el Panteón no es solo un homenaje a un jurista ilustre, sino a un modelo de ética cívica, de razón iluminada por la humanidad. En tiempos en que resurgen el odio y la intolerancia, la figura de Badinter recuerda que la fuerza de la República reside en su capacidad de proteger incluso a los más vulnerables.

Robert Badinter ya forma parte de esa Francia que no olvida que la ley debe servir a la dignidad del hombre, no a su destrucción. En la piedra del Panteón, su nombre se une a los de Voltaire, Hugo y Zola: aquellos que creyeron, por encima de todo, que la justicia y la compasión son las verdaderas victorias de la civilización.