Registran la “primera cita” del ruiseñor calíope en España: está en una zona sin protección ambiental de Cantabria

El municipio cántabro de Suances se ha convertido en el centro de atención de la ornitología en España tras un avistamiento excepcional. Abel Ojugas, presidente de la Asociación Proyecto Ría San Martín, ha identificado este miércoles 4 de noviembre un macho de la especie ruiseñor calíope. El ejemplar había sido localizado previamente por Orlando Parrilla, quien contactó con Ojugas para su identificación. Este hallazgo supone la primera cita documentada de este ave de origen asiático en territorio español, caracterizada por su llamativa garganta roja.

El hito constata, según Ojudas, el valor estratégico del estuario cántabro a nivel mundial. El 24 de julio de 2025, el propio Ojugas recuerda que descubrió en las aguas de la Ría de San Martín un ejemplar de playero aliblanco, un ave de origen norteamericano que también significó la “primera cita” de la especie en España. Ambos registros excepcionales, según Ojugas, “ponen de manifiesto la relevancia del municipio como enclave y punto de descanso estratégico para las aves migratorias que transitan por el arco cantábrico”.

En el argot de la ornitología y avistamiento de aves (birdwatching), el concepto de “primera cita” se refiere a un hito científico. En concreto, una “cita” es el registro documental preciso de un avistamiento que incluye la fecha, la localización y el nombre del observador. Por tanto, una “primera cita” supone el primer registro histórico y homologado de una especie en un territorio determinado, ya sea a escala provincial, autonómica o nacional.

Un santuario de biodiversidad sin escudo legal

A pesar de su evidente trascendencia ecológica, la Ría San Martín arrastra una marcada paradoja administrativa, ya que es la única ría de Cantabria que carece por completo de cualquier figura de protección medioambiental.

Ubicada en la desembocadura de los ríos Saja y Besaya, se trata del cuarto humedal más importante de la comunidad autónoma para la avifauna acuática invernante, solo por detrás de las Marismas de Santoña, la Bahía de Santander y el Embalse del Ebro. Además, concentra en torno al 10 % de las aves invernantes de la región.

El trabajo científico desarrollado en el municipio por la Asociación Proyecto Ría San Martín, en colaboración con la Concejalía de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Suances, ha quedado plasmado recientemente en el Atlas de las Aves Nidificantes de Suances 2024–2026, coordinado por el propio Abel Ojugas. El estudio ha inventariado un total de 61 especies nidificantes en el término municipal, registrando un 95% de casos con reproducción segura. Asimismo, el estuario actúa como hábitat de especies vulnerables o amenazadas como la anguila europea, el salmón atlántico, el aguilucho lagunero y el águila pescadora.

Sin embargo, las peticiones para preservar el estuario sufren una constante parálisis institucional. Las organizaciones ecologistas y sociales llevan solicitando desde 2017 la declaración de Área Natural de Especial Interés (ANEI). Aunque el proyecto se sometió a consulta pública en 2023, colectivos como Ecologistas en Acción ya denunciaban en 2025 que el Gobierno autonómico mantenía paralizado el expediente tras más de dos años sin responder a las alegaciones e instancias presentadas.

La urgencia de esta protección jurídica ha quedado a s vez evidenciada este último verano, con una catástrofe ambiental que se tradujo en la aparición de decenas de aves muertas en la ría de Suances -94 según los registros de la Asociación Proyecto Ría San Martín y 44 según el Gobierno autonómico- sin que los análisis oficiales posteriores hayan arrojado causas concluyentes.

Por todo ello, colectivos como SEO/BirdLife, Proyecto Ría San Martín y Ecologistas en Acción coinciden en que dotar a la ría de la figura de ANEI o su incorporación a la Red Natura 2000 es indispensable para regular los usos del espacio y otorgar garantías de conservación a un estuario de alto valor ambiental.