La gripe A aparece en comunidades indígenas del Amazonas

Los primeros casos de gripe A entre indígenas del Amazonas ya han sido detectados, y preocupan a los expertos en la enfermedad, ya que pueden implicar un contagio masivo y “devastador” entre pueblos sin defensas ante enfermedades externas, según informa la ONG Survival International.

Siete miembros del pueblo indígena Matsigenka, junto al río Urubamaba de la Amazonía peruana han sido los afectados por el virus.

Survival Internacional advierte que los pueblos indígenas de todo el mundo son poblaciones especialmente vulnerables a la gripe A, ya que cuentan con un sistema inmunitario débil, viven en la pobreza, y tienen altas tasas de enfermedades crónicas, como diabetes o enfermedades coronarias.

Solo en Australia, los aborígenes cuentan con una esperanza de vida entre 15 y 20 años menor que los no aborígenes, y suponen una de cada diez muertes por gripe A en todo el país. También en Canadá se da una tasa de infección entre las comunidades de las Primeras Naciones en Manitoba superior al del resto de la población, con 130 casos por casa 100.000 habitantes, frente a los 24 casos por cada 100.000 que se dan en el resto de los ciudadanos.

Según el antropólogo Glenn Shepard, “la llegada de la gripe A entre los matsigenka es especialmente preocupante, ya que se sabe que tienen contacto intermitente con grupos indígenas bastante aislados que viven cerca”.

El profesor de medicina de la Universidad de Bristol, Stafford Lightman, explica que “los pueblos indígenas aislados no tienen inmunidad ante las enfermedades infecciosas que circulan por nuestra sociedad industrial, y serán particularmente susceptibles a la gripe A”. Añade que “esto podría ser devastador, infectando a comunidades enteras simultáneamente, no dejando a nadie para cuidar a los enfermos”.

El directol de Survival International, Stephen Corry, explica que la gripe A es una amenaza para estos pueblos añadida a las que ya sufren con las madereras ilegales, los terratenientes, cazadores furtivos, o incluso “turistas demasiado entusiastas”. “En tiempos de pandemia global, es más importante que nunca que sus derechos territoriales sean reconocidos y protegidos antes de que sea demasiado tarde”, concluye.

Imágenes cedidas por Survival Internacional /J Mazower.