Madrid se enamora de la NFL al ritmo de Joe Burrow y Ja'Marr Chase

El ovoide volvió a conquistar el Bernabéu. El segundo partido oficial de la NFL disputado en España concluyó con un triunfo rotundo de los Cincinnati Bengals sobre los Atlanta Falcons (34-17), aunque la jornada deparó mucho más que un simple resultado. Ante 78.660 espectadores en las gradas, Madrid disfrutó de una cita que combinó espectáculo deportivo, música y ambiente festivo, en una puesta en escena que acercó la experiencia de la liga estadounidense a una Super Bowl en versión española.

Los grandes protagonistas sobre el césped fueron Joe Burrow y Ja'Marr Chase. El quarterback de Cincinnati completó una actuación de nivel MVP: 24 pases acertados en 29 intentos, 271 yardas aéreas y tres pases de touchdown. A ese registro sumó otro tanto personal mediante un avance terrestre de una yarda. Chase, por su parte, terminó con diez recepciones, 155 yardas y un touchdown, mientras que Tee Higgins sumó otras dos anotaciones.

El encuentro comenzó con un intercambio de golpes. Los Falcons abrieron el marcador con un touchdown de Charlie Woerner y un posterior golpeo de Nick Folk situó el 10-7 para Atlanta al término del primer cuarto. Sin embargo, Cincinnati encontró rápidamente la manera de imponer su ritmo. Burrow conectó con Chase para una anotación de 47 yardas y, a partir de ahí, la química entre ambos volvió a marcar diferencias. El equipo sumó puntos en sus cuatro primeras series de ataque y alcanzó el descanso con una renta de 24-10.

Burrow y Chase lideran el espectáculo

La sociedad entre el quarterback y el receptor volvió a demostrar por qué es una de las mejores de toda la liga. Burrow demostró en el paseo de la Castellana cómo llevar casi diez años jugando juntos significa entenderse sin necesidad de mirarse. Antes de que el '9' soltara el pase, las manos del '1' ya sabían hacia dónde iba el balón. Y eso, en la NFL, vale muchísimo dinero.

Chase fue especialmente determinante durante la primera mitad, en la que consiguió ocho recepciones para 142 yardas, su mejor registro de yardas en una primera parte de su carrera. Su conexión con Burrow permitió a Cincinnati abrir una brecha en el marcador y ofrecer algunas de las acciones más espectaculares de la tarde. Higgins también tuvo un papel decisivo: atrapó dos pases de touchdown y contribuyó a que los Bengals mantuvieran la iniciativa cuando Atlanta intentó reaccionar.

Los Falcons llegaron a reducir la diferencia hasta el 24-17 en el tercer cuarto, después de una carrera de anotación de Bijan Robinson, que terminó el partido con 100 yardas terrestres. No obstante, la respuesta de Cincinnati llegó de nuevo a través de Burrow y Higgins. El segundo touchdown del receptor devolvió a los Bengals una ventaja de dos anotaciones y dejó el encuentro muy cuesta arriba para Atlanta. Un último field goal de Evan McPherson estableció el definitivo 34-17.

Una fiesta de la NFL en el Bernabéu

El ambiente se vivió desde bastante antes del kickoff. La organización preparó una ceremonia con distintos guiños a España y Estados Unidos, además de un homenaje a la Unidad Militar de Emergencias y un minuto de silencio en memoria de las víctimas del accidente de Urda. La interpretación de los himnos nacionales contó con Pablo Sáinz-Villegas a la guitarra para el español y con el grupo The Pretty Reckless, encabezado por Taylor Momsen, a cargo del estadounidense. El espectáculo continuó durante el descanso con la actuación de Manuel Turizo y Lola Índigo, que llevaron la música al césped del Bernabéu.

En unas declaraciones para EFE, Burrow valoró además la trascendencia de trasladar la temporada regular más allá del territorio norteamericano. “La NFL va de grandes estrellas y estamos encantados de contribuir a difundir este deporte por todo el mundo”, explicó tras el encuentro. El quarterback aseguró que le había encantado jugar en el estadio y que esperaba que el público español hubiese disfrutado del espectáculo.

La victoria permitió a Cincinnati alcanzar un balance de seis triunfos y dos derrotas, igualado con Pittsburgh en lo más alto de la AFC Norte, además de encadenar cuatro victorias consecutivas. La élite consiste en buscar constantemente la excelencia, y Burrow es consciente de ello. En su horizonte ya se vislumbra el duelo ante los Steelers de Aaron Rodgers y, en la capital, la incógnita de quién estará presente en el próximo Madrid Game.